Un nuevo artículo afirma que Júpiter puede haber «comido» otros planetas

Júpiter ha sido un misterio para los astrónomos a lo largo de los años. A pesar de ser el planeta más grande dentro de nuestro sistema solar, sabemos muy poco sobre el funcionamiento interno de este gigante gaseoso. Ahora, sin embargo, la sonda espacial de junio de la NASA puede haber arrojado nueva luz sobre cómo se formó el planeta. Los investigadores ahora creen Júpiter pudo haber comido otros planetas más pequeños para impulsar su crecimiento.

Investigadores sugieren que Júpiter se come otros planetas

La idea de que un planeta se está comiendo a otro planeta puede parecer un poco de ciencia ficción. Después de todo, esto no es así. guerra de las Galaxias, donde tenemos que preocuparnos por las estaciones espaciales masivas de la Estrella de la Muerte u otros asesinos planetarios. Pero los científicos creen que el quinto Júpiter de nuestro sol se comió los planetas durante su formación.

Durante décadas, no hemos podido mirar más allá de las duras nubes de gas que cubren la superficie del planeta. Corrientemente Sonda espacial Gona de la NASA Nos dio un vistazo a continuación. Los investigadores utilizaron datos de gravedad para observar la resistencia de Júpiter. La composición del material rocoso en el núcleo del gigante gaseoso sugiere que Júpiter se comió pequeños planetas, a menudo llamados planetas menores, para impulsar su crecimiento.

Gigante gaseoso en crecimiento

Fuente de la imagen: Datos de la imagen: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS Procesamiento de imágenes por Thomas Thomopoulos ©

Es una afirmación audaz, pero ha existido por un tiempo. Con estos nuevos datos, los científicos finalmente tienen poca evidencia de que Júpiter se esté comiendo otros planetas, lo que podría ser más que ciencia ficción. Especialmente tiene sentido que el gigante gaseoso necesitara extraer tanta masa para volverse tan masivo como se ha vuelto.

Hay dos teorías principales sobre ¿Cómo se formó Júpiter?. La primera es que Júpiter recolectó miles de millones de pequeñas rocas espaciales. Estas rocas finalmente formaron el núcleo condensado que forma el gigante gaseoso. Otra teoría, respaldada por esta nueva evidencia, es que Júpiter pudo haberse comido otros planetas para crecer hasta alcanzar el mismo tamaño.

Estos planetas habrían sido absorbidos por el gigante gaseoso, formando eventualmente el núcleo denso del planeta. Luego, según creen los científicos, Júpiter comenzó a absorber y acumular gas desde el nacimiento de nuestro sol. Esto es lo que ayudó a crear las nubes que ahora también vemos cubriendo la superficie del planeta.

Por supuesto, incluso con esta evidencia, no podemos decir con certeza cómo se formó Júpiter. Es posible que Júpiter se comiera planetas más pequeños durante su formación. Pero, sin forma de ver cómo se forma el planeta, no podemos verificar si eso sucedió. Todo lo que podemos hacer ahora es interpretar la evidencia que hemos descubierto. Y ahora, esta evidencia sugiere que Júpiter es un caníbal.