Un estudio revela que el SARS-CoV-2 en las manos y las superficies que se tocan con frecuencia son indicadores clave de la transmisión en el hogar

Un estudio que analizó los factores de riesgo y los vectores para la transmisión doméstica del SARS-CoV-2 reveló que la presencia del virus en las manos de los casos primarios y secundarios y en las superficies que se tocan con frecuencia está asociada con el riesgo de transmisión. El estudio ha sido publicado en la revista microbio lanceta.

estancia: Factores de riesgo y vectores para la transmisión domiciliaria del SARS-CoV-2: un estudio de cohorte prospectivo y longitudinal. Crédito de la imagen: cunaplus/Shutterstock

fondo

El SARS-CoV-2, el patógeno que causa la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), es un virus de ARN que infecta principalmente las células epiteliales respiratorias al unirse a la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2) a un receptor de membrana celular.

Varios estudios han confirmado que la transmisión del virus ocurre principalmente a través de gotitas respiratorias grandes y aerosoles respiratorios pequeños. Sin embargo, algunos estudios también han destacado la posibilidad de transmisión a través de superficies contaminadas.

En el estudio actual, los científicos exploraron si la presencia de SARS-CoV-2 en las manos de familiares infectados y en superficies que se tocan con frecuencia podría predecir la transmisión del virus en el hogar.

diseño del estudio

Este estudio de cohorte longitudinal se realizó en casos primarios de COVID-19 confirmados por laboratorio y contactos domésticos (casos secundarios) que residen en Londres, Reino Unido. Se registraron tanto los contactos asintomáticos como los asintomáticos para detectar en mayor medida los eventos de transmisión domiciliaria. El período de estudio incluyó períodos pre-alfa (B 1.1.7) y alfa-control.

Las muestras del tracto respiratorio superior recolectadas de los contactos se analizaron en serie para SARS-CoV-2 mediante la reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR). También se han realizado pruebas para detectar el virus en las manos de casos primarios y contactos domésticos, así como en superficies que se tocan con frecuencia en áreas públicas.

Notas importantes

En el análisis del estudio se incluyeron un total de 414 contactos domésticos, incluidos 152 contactos PCR positivos y 262 contactos PCR negativos, de 279 hogares. La mayoría de los participantes del estudio no estaban vacunados. De todos los contactos domiciliarios, 134 tenían datos serológicos longitudinales y se incluyeron en el subgrupo de serogrupo. Ninguno de los participantes de este grupo ha sido vacunado contra el COVID-19.

En el conjunto completo de contactos domésticos, la proporción de resultados negativos de la prueba de PCR fue significativamente mayor entre los participantes vacunados y aquellos con comorbilidades. En este grupo, la incidencia global de infecciones domiciliarias se estimó en un 36,7%. En el subgrupo del serogrupo, la tasa de incidencia estimada fue del 44%.

Se observó un riesgo significativamente mayor de transmisión entre los compañeros de casa emparentados (parejas o parientes que comparten un dormitorio) en comparación con los compañeros de casa no emparentados. Además, los contactos expuestos a la variante alfa del SARS-CoV-2 mostraron una tasa de infección más alta que los expuestos a las variantes prealfa.

El análisis de las muestras recolectadas en la mano y en la superficie mostró que la carga viral respiratoria de los casos primarios se correlacionó con la detección de ARN viral en sus manos. Sin embargo, no se observó asociación entre la carga viral respiratoria y la tasa de infección en el hogar.

Se ha descubierto que la presencia de ARN viral en las manos de los casos primarios aumenta el riesgo de transmisión a sus contactos domésticos. Además, se ha descubierto que la presencia de ARN viral en las manos de los contactos aumenta el riesgo de que obtengan un resultado positivo en la prueba de SARS-CoV-2.

Los hogares en los que una o más superficies estaban contaminadas con el virus tenían un mayor riesgo de infección. Además, la detección de ARN del virus en las manos de los contactos también se asocia con superficies domésticas contaminadas.

Estudio de significación

El estudio reveló una tasa de infección de aproximadamente el 52 % entre los contactos domésticos, en su mayoría no vacunados, que nunca habían estado expuestos a la infección y que estaban expuestos a casos primarios con la variante alfa.

El estudio identifica las superficies del hogar que se tocan con frecuencia, las manos de los casos primarios y los contactos como posibles vectores de transmisión del SARS-CoV-2 en el hogar. Al secuenciar el genoma completo de los aislamientos recolectados de los casos primarios y sus contactos, el estudio confirma que las infecciones por SARS-CoV-2 detectadas en los contactos domésticos están asociadas con la transmisión doméstica.

Según lo declarado por los científicos, los resultados del estudio agregan información valiosa a la literatura existente sobre la dinámica de la transmisión doméstica del SARS-CoV-2. Esta información también respalda la utilidad de las medidas de control no relacionadas con las drogas, incluido el lavado de manos, la limpieza de superficies, la distancia física, evitar el contacto cercano y el uso de mascarillas para romper la cadena de transmisión del virus y controlar el curso de la epidemia de COVID-19.

En el caso de variantes virales emergentes que tienen el potencial de superar la inmunidad preexistente desarrollada por vacunación o infección, son necesarias intervenciones alternativas de salud pública. Como afirman los científicos en el artículo, «las intervenciones y los mensajes directos de salud pública respaldados por nuestra evidencia brindan un componente práctico y oportuno del futuro conjunto de herramientas para vivir de manera segura con COVID-19».