Se investigaron los efectos de la influenza aviar altamente patógena en perros

Newswise – Investigadores de la Universidad de Hokkaido han revelado los efectos de la infección con un virus de influenza aviar altamente patógeno en un zorro rojo Ezo y un perro mapache japonés, y vincularon su infección con la muerte registrada de cuervos.

La influenza aviar altamente patógena (HPAI), comúnmente conocida como un tipo de influenza aviar, es causada por un grupo de virus de influenza que infectan a las aves. Los seres humanos rara vez se infectan con este virus. El subtipo viral más conocido es el H5N1, que se informó por primera vez en 1996 que infectaba a los gansos y luego se detectó en humanos desde 1997. Se ha dedicado una gran cantidad de tiempo y recursos a monitorear y rastrear la propagación mundial de la influenza aviar altamente patógena. , debido a su potencial perturbador para la avicultura: los brotes se controlan mediante el sacrificio de las parvadas expuestas e infectadas.

En el invierno y la primavera de 2021-2022, los programas de monitoreo de aves silvestres revelaron que los virus H5N1 HPAI estaban presentes en una amplia franja de hábitats en Eurasia, África y las Américas. El 29 de marzo de 2022 se reportó la muerte de cuervos en un parque público de la ciudad norteña de Sapporo, Japón. Un zorro rojo Izu muerto y un perro mapache japonés demacrado (tanuki) también fueron encontrados en el mismo parque poco después.

Un equipo de investigadores dirigido por el profesor Yoshihiro Sakuda de la Universidad de Hokkaido realizó diagnósticos post mortem y exámenes microbiológicos de cuervos, zorros y perros mapaches para comprender la causa de la muerte. Sus descubrimientos publicados en la revista Virología, mostró que era muy probable que el zorro y el perro mapache se infectaran con el virus de la influenza aviar altamente patógena por contacto con cuervos enfermos. Sin embargo, debido a la diferente vía de contacto, los efectos de la IAAP en los dos perros también fueron diferentes.

«La susceptibilidad de los cuervos a la infección con HPAI varía según la cepa, pero la cepa actual del virus de la influenza aviar altamente patógena parece prosperar en los cuervos. Como resultado, los mamíferos carnívoros como los zorros corren el riesgo de contraer HPAI si consumen cadáveres de cuervos. Por otro lado, el perro mapache consume principalmente frutas, semillas de plantas e insectos, por lo que se cree que se infectó por contacto cercano con la carroña del cuervo”, explicó Takahiro Hyuno, primer autor del artículo.

Cuervos, zorros y un perro mapache dieron positivo para el aislado del virus H5N1 HPAI. Un análisis posterior reveló que los virus de las tres fuentes estaban estrechamente relacionados entre sí, aunque no eran completamente idénticos.

Luego, el zorro y el mapache se sometieron a autopsias y sus tejidos se examinaron bajo un microscopio. Las investigaciones revelaron que el virus infectaba las vías respiratorias superiores tanto del zorro como del perro mapache. El virus también se ha detectado en el cerebro del zorro, de acuerdo con los informes de otros estudios. Curiosamente, el perro mapache sobrevivió a una infección grave por el virus HPAI, pero el virus dañó sus ojos, lo que redujo en gran medida su calidad de vida. Un estudio de los receptores celulares de los virus de la influenza en el tracto respiratorio de los zorros y perros mapaches indicó que pueden ser intrínsecamente susceptibles a la infección por IAAP.

«Recientemente, ha habido un número creciente de casos de infecciones por el virus de la influenza aviar altamente patógena en mamíferos carnívoros salvajes. La expansión de los virus de la influenza aviar altamente patógena en la naturaleza ahora tiene un efecto perjudicial en el ecosistema», dijo Hyuno. «Necesitamos expandir nuestros programas de vigilancia para obtener una comprensión más detallada de la ecología de los virus de influenza aviar altamente patógenos e identificar los factores de riesgo potenciales para la propagación de este virus en la naturaleza».

El estudio tuvo algunas limitaciones, siendo la más específica que solo se estudió un individuo de cada especie. Además, no se examinaron los intestinos porque había riesgo de exposición a otros patógenos.