Nueva Delhi: En un raro descubrimiento que podría contener respuestas sobre la formación de la Tierra, los científicos han encontrado meteoritos de las profundidades. Hielo azul antárticoque es una zona de fuertes vientos donde los glaciares se derriten, y uno de ellos pesa 7,6 kg.
Un equipo internacional de científicos realizó una misión de reconocimiento a la Antártida con el objetivo de encontrar nuevas áreas de acumulación de meteoritos alrededor de la Estación Antártica Princess Elisabeth (PEA) de Bélgica, según un comunicado.
La exploración fue del 11 de diciembre de 2022 al 11 de enero.
«Los meteoritos son rocas que cayeron del espacio como una estrella fugaz. Previamente, tres exitosas expediciones belga-japonesas al campo Nansen Blue Ice cerca de la estación belga en la Antártida recolectaron más de 600 meteoritos. Usando imágenes satelitales y coordenadas GPS, el equipo partió Al descubrir el potencial de muchas áreas de interés buscándolas en busca de meteoritos, dijo a PTI la profesora Maria Schoenbachler, del Departamento de Ciencias de la Tierra del Instituto Suizo de Tecnología en Zúrich, Suiza.
El glaciar Niels Larsen Blue, a unos 60 kilómetros de la estación, ha sido reconocido como un área de acumulación que vale la pena visitar nuevamente, según el comunicado.
Pero, sobre todo, el equipo regresó con una sorpresa muy agradable en su equipaje: ¡un meteorito de 7,6 kg!Meteoritos tan grandes son muy raros en la Antártida.
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«Por el momento, parece una condrita común. Este tipo de meteorito proviene del cinturón de asteroides y terminó su viaje en el hielo azul de la Antártida, esperando decenas de miles de años en el hielo antes de ser descubierto».
«Pertenece al material más antiguo que se puede encontrar en la Tierra y es como el bloque de construcción básico de la Tierra», dijo Schoenbachler.
Entonces, ¿qué significa esto para la investigación en ciencias de la tierra? «Esto significa que podemos estudiar la formación del planeta Tierra con este tipo de meteoros», dijo Schoenbachler.
El meteorito se encuentra en el hielo azul o en la morrena. Agregó en un correo electrónico que los científicos los documentaron sin tocarlos y los pusieron directamente en bolsas de plástico o papel de aluminio para evitar la contaminación.
Al diferenciar entre meteoritos y meteoroides, Schoenbachler dijo: «Las rocas que encontramos se llaman meteoritos. Una estrella fugaz es el camino que genera durante su caída al suelo y se llama meteorito».
Cuando se le preguntó cómo identificar los meteoritos como tales, dijo: «Los meteoritos se identificaron primero mirándolos: nuestro gran meteorito tiene una corteza de fusión oscura muy típica, que se formó cuando las rocas caían al suelo.
«Esto genera una estrella brillante (meteoro), ya que la superficie superior de la roca se calienta por la fricción aerodinámica y se derrite. También usamos un instrumento portátil para probar las propiedades magnéticas de la roca».
Entonces, ¿para qué se analizarían los meteoritos?
“Tomaremos una pequeña muestra y analizaremos los minerales que contiene para determinar el tipo de meteoritos”, explicó Schoenbachler.
Cuando se le preguntó si había algo más que les gustaría compartir, dijo: «También tomamos algunas muestras de sedimentos y allí vamos a buscar micrometeoritos. Estos son meteoritos muy pequeños y del tamaño de una partícula de polvo. Son también de gran valor científico».
Junto con Schoenbaechler, el equipo incluyó a científicos del Field Museum of Natural History, la Universidad de Chicago en los EE. UU. y la Université Libre de Bruxelles (ULB) en Bélgica, dirigidos por Vincien Debayle, ULB y asesorados en el campo por Manu Poudelet. , la Asociación Internacional de Guías Polares.
¿Qué le espera al meteorito en el futuro? ¿Próximo paso?: el meteorito irá a Bruselas, viajando en una caja fría, para derretir hielo en condiciones controladas en Real Instituto Belga de Ciencias NaturalesAntes de que su composición química sea analizada y puesta a disposición para estudios científicos.
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