Los investigadores evalúan la eficacia del rastreo de contactos para controlar la pandemia de COVID-19

Durante la pandemia de COVID-19, Suiza, como muchos otros países, se ha basado en el rastreo de contactos para identificar a personas que podrían haber sido infectadas a través de un conocido infectado. ¿Esta estrategia, que se considera habitual en casos de brotes epidémicos, ha resultado eficaz para detener la transmisión del virus? Epidemiólogos de la Universidad de Ginebra (UNIGE) y de los Hospitales Universitarios de Ginebra (HUG) analizaron los datos recopilados en Ginebra. En total, el 40% de las personas infectadas fueron identificadas por conocidos enfermos. Sin embargo, esta tasa fluctuó dependiendo de la variable en cuestión, el tipo de vivienda y la riqueza del barrio. Estos resultados fueron publicados en la revista control del euroIndica que el seguimiento de las comunicaciones por sí solo no es suficiente para controlar algunas epidemias. Debe complementarse con un conjunto de medidas que tengan en cuenta las características específicas de cada enfermedad.

El rastreo de contactos tiene como objetivo identificar a las personas que han estado en contacto con una persona infectada para que puedan ser tratadas antes de que transmitan la enfermedad.

«La eficacia de esta estrategia depende principalmente de las características de la enfermedad en términos de síntomas, infección y modos de transmisión», explica Delphine Courvoisier, profesora adjunta del Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina de UNIGE y epidemióloga del Departamento HUG. Calidad de atención y fue delegado por el HUG como Jefe de la Unidad “Datos” del Servicio Médico Cantonal durante la pandemia de COVID-19, quien gestionó este trabajo. «En el caso del ébola, por ejemplo, donde los pacientes sólo son contagiosos después de que aparecen los síntomas, o más cerca de nosotros en el caso del sarampión, el rastreo de contactos ha demostrado ser eficaz para interrumpir las cadenas de transmisión».

Para evaluar la eficacia del rastreo de contactos de COVID-19, Delphine Courvoisier y su equipo analizaron datos de más de 140.000 casos y 185.000 contactos registrados en el cantón de Ginebra entre junio de 2020 y marzo de 2022.

¿No publicidad voluntaria o involuntaria?

Para determinar cuántas personas se identifican mediante el rastreo de contactos, primero debemos determinar cuántas personas se están infectando entre sí. Para ello, analizamos la cantidad de personas que vivían en la misma dirección y que dieron positivo por SARS-Cov2 en un período de diez días.

Denis Mongin, investigador del Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina de UNIGE, estadístico del HUG y experto encargado de procesamiento de datos

«Luego, para eliminar el elemento de azar, realizamos una prueba de permutación asignando a las personas una dirección aleatoria. La diferencia entre el número de personas que dieron positivo durante un período de diez días en la misma dirección antes y después de la permutación indica el número de personas infectadas en el hogar, que luego se compara con las personas que «fueron declaradas como contactos». De esta manera, pudimos estimar la tasa general de notificación de contactos, así como su evolución en el tiempo y su dependencia de las redes sociales. condiciones: el perfil económico de los barrios, el tipo de edificios y la densidad de población.»

En promedio, alrededor del 40% de las personas infectadas pueden identificarse mediante el rastreo de contactos, con variaciones que van desde el 25% en las olas epidémicas máximas hasta el 60% durante los períodos de calma. Los factores socioeconómicos también desempeñan un papel importante. Por ejemplo, cuanto más grande sea el edificio y más áreas comunes (por ejemplo, tiendas en la planta baja), más probable será que la gente no denuncie sus contactos. «Esto puede deberse a omisiones involuntarias: las personas chocan entre sí sin pensarlo, o no necesariamente conocen a sus vecinos, o el virus permanece suspendido en el aire, por ejemplo en un ascensor», explica Denis Mongin. «Además, este efecto desaparece durante las fases de reuniones restringidas y uso obligatorio de mascarillas, lo que también nos permite evaluar la eficacia de estas medidas».

Por otro lado, cuanto más alto era el nivel socioeconómico de los barrios, menos personas reportaban sus contactos. “Se han planteado varias hipótesis: un menor cumplimiento de las directivas gubernamentales, pero también una mayor probabilidad de autoaislamiento debido a la cantidad de viviendas y profesiones que permiten trabajar desde casa, sin necesidad de un certificado médico”, señala Delphine. afuera. Courvoisier. “Sin embargo, esto demuestra la importancia de involucrar a sociólogos y antropólogos en el desarrollo y evaluación de políticas de salud, con el fin de comprender los factores humanos involucrados en su éxito o fracaso”.

Una medida entre muchas

El COVID-19 es una enfermedad altamente contagiosa, transmitida por aerosoles y contagiosa antes de que aparezcan los síntomas. Estas características hacen que el rastreo de contactos sea particularmente complejo. A la luz de estos resultados, ¿fue esta estrategia la solución ideal para reducir las cadenas de transmisión? “El rastreo de contactos por sí solo tuvo sólo un impacto relativo en la dinámica de la epidemia. Pero no se debe pasar por alto su importancia como apoyo psicológico a la población, para tranquilizarla y escucharla durante este período preocupante. «La idea no es reescribir la historia y cuestionar decisiones que tenían sentido en ese momento, sino utilizar estas experiencias para construir una respuesta multimodal más sólida cuando nos enfrentemos a otra epidemia a gran escala».