Los diazótrofos se pasan por alto como contribuyentes a la exportación de carbono y nitrógeno a las profundidades del océano.

Recientemente se publicó un nuevo estudio en Revista ISME reveló que los diazótrofos, un grupo de cianobacterias marinas capaces de convertir gas nitrógeno (N₂) de la atmósfera en nutrientes para los productores primarios en el océano, contribuyendo directamente a la exportación y secuestro de carbono en el fondo del mar.

Los resultados de este trabajo liderado por el Instituto Mediterráneo Francés de Oceanografía (MIO), realizado en el marco de la expedición oceánica TONGA, suponen un gran cambio de paradigma, pues hasta ahora se sabía que estos microorganismos «reciclaban dióxido de carbono».₂ Capturado de la atmósfera, pero los expertos no sabían que también tomaron CO₂ Con ellos cuando mueren y se ahogan, al igual que el resto del fitoplancton (como el fitoplancton).

“Este proceso se conoce como bomba biológica de carbono, y hasta ahora se ha atribuido principalmente al fitoplancton, que convierte el dióxido de carbono₂ en el interior materia orgánica durante la fotosíntesis. Cuando mueren, el carbono se hunde con estos microorganismos, almacenando en el fondo del mar casi el doble de carbono del que hay actualmente en la atmósfera, explica Francisco Cornejo, investigador del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC) y uno de los autores del estudio.

En contraste, los organismos en los niveles más altos de la red alimentaria marina usan la misma materia orgánica para sobrevivir, asegurando así el funcionamiento de todo el sistema oceánico. De hecho, gracias a la bomba biológica de carbono, el océano sumidero de carbono.

conversión de formulario

Los resultados del estudio ahora publicado tienen implicaciones importantes para la ciencia porque los modelos biogeoquímicos globales actuales (es decir, las herramientas utilizadas para hacer predicciones sobre la evolución y el flujo de carbono en el planeta) no tienen en cuenta la contribución directa de los diazótrofos. . en el proceso.

“Nuestros resultados nos proporcionarán una imagen más precisa de los flujos de carbono en el océano, lo cual es especialmente importante en un momento en que modelos climáticos Predecir la expansión de las áreas pobres en nitrógeno, donde prosperan los diazótrofos», según la investigadora del MIO, Sophie Bonnet, quien inició este estudio colaborativo.

Para realizar su estudio, los investigadores recolectaron cientos de muestras con trampas de sedimentos instaladas a varias profundidades durante una campaña en el Pacífico Sur, que luego fueron analizadas mediante técnicas de microscopía, secuenciación y cuantificación de ADN.

Gracias a ello, notan que las partículas que se hunden desde la superficie hasta el fondo del mar, así como los organismos vegetales, contienen una gran y diversa cantidad de estos diazótrofos. Todo ello permitió, por primera vez, determinar el papel de estos microorganismos en la bomba biológica global de carbono.

Para futuras investigaciones, los expertos intentarán profundizar en el papel de los diazótrofos en la bomba biológica de carbono, prestando especial atención a las formas en que estos microorganismos pasan a medida que se hunden en diferentes regiones oceánicas.

Presentado por el Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC)