- Escrito por Steve Duffy y Jenny Rees
- noticias de la BBC
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Los niños reciben la vacuna contra la tos ferina como parte de su vacuna seis en uno
Los casos de tos ferina aumentaron rápidamente en Gales en las primeras semanas de 2024.
En lo que va de enero ya se han notificado 135 casos, en comparación con unos 200 casos en todo 2023.
El Dr. Chris Johnson, experto en Salud Pública de Gales (PHW), dijo que, según lo que informaban los médicos de cabecera, parecía mostrar el comienzo de una ola relativamente grande.
Instó a todas las mujeres embarazadas y a los padres de bebés y niños pequeños a asegurarse de vacunarse.
La tos ferina provoca oleadas crecientes de infección cada tres o cuatro años, y las notificaciones han aumentado considerablemente en las últimas semanas, dijo PHW.
El Dr. Johnson, consultor epidemiólogo, dijo: “Con la caída de las tasas durante los confinamientos pandémicos, es natural que veamos un resurgimiento de la enfermedad este año”.
¿Cuantos casos hay?
De los 53 casos notificados la semana pasada, 12 se produjeron en Pembrokeshire, ocho en Flintshire y seis en Rhondda Cynon Taf, pero también hubo casos en otras 12 zonas del consejo.
Sólo Blaenau Gwent, Merthyr Tydfil y Monmouthshire no han sido notificados de ningún caso en las últimas seis semanas.
El último pico de tos ferina se produjo en el año anterior al Covid (2019), y antes de eso hubo un aumento significativo en 2012, cuando las notificaciones promediaron 180 por semana en el período previo a Navidad.
«La tos ferina es muy contagiosa y se transmite al inhalar pequeñas gotas en el aire procedentes de la tos y los estornudos de otras personas», añadió el Dr. Johnson, que dirige el Programa de Enfermedades Prevenibles por Vacunación del PHW.
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¿Qué es la tos ferina?
La tos ferina, también conocida como tos ferina, es una infección del pulmón o del tubo respiratorio y es contagiosa.
El nombre proviene del sonido «ferino» que hacen algunos pacientes cuando respiran con dificultad entre tos, y la tos puede durar varias semanas.
Se recomienda a las personas que descansen y beban muchos líquidos, pero se les pueden recetar antibióticos si se encuentran en las primeras etapas de la infección.
¿Cómo fue el proceso de vacunación?
La aceptación infantil alcanzó el 95%, pero hubo una disminución muy gradual a lo largo de la década.
Ha habido una disminución ligeramente más notable en los últimos años, con alrededor del 70% de las mujeres embarazadas vacunadas.
«Es realmente importante, dado que no hemos visto casos muy graves o mortales en Gales desde hace algún tiempo, que no nos volvamos complacientes y mantengamos altos los niveles de protección», afirmó el Dr. Johnson.
Añadió que los niños menores de seis meses corren mayor riesgo.
«Puede ser muy grave y provocar neumonía y daño cerebral permanente. Los niños pequeños con tos ferina corren el riesgo de morir a causa de la enfermedad».
Dijo que la protección de la vacuna se transfiere al feto y lo protege hasta la primera inmunización de rutina a los dos meses de edad.
¿Cómo puedo vacunarme contra ella?
- La vacunación sistemática está incluida en la vacunación de lactantes y niños en edad preescolar.
- Casi la mitad de los casos del año pasado en Gales se produjeron en menores de 19 años, pero puede afectar a cualquier edad.
- Salud Pública ha instado a las mujeres embarazadas y a los padres de bebés y niños pequeños a aceptar la oferta de la vacuna o a ponerse en contacto con su médico de cabecera o visitador sanitario si creen que no la han recibido.
¿Qué pasa con otras enfermedades invernales?
Los virus estacionales como el de la gripe se han mantenido estables en lo que va de invierno, aunque el número de pacientes hospitalizados que dan positivo por gripe o Covid ha aumentado ligeramente desde principios de diciembre.
El virus sincitial respiratorio (VSR) alcanzó su pico invernal en noviembre entre los niños, con casos en la comunidad alcanzando niveles de alta densidad y las admisiones hospitalarias también alcanzaron su punto máximo. Pero las cifras cayeron a niveles bajos.
La última prueba de una muestra para diferentes virus realizada a cientos de pacientes que visitan el hospital cada semana mostró que alrededor del 8% de ellos dieron positivo para influenza y el 12% dieron positivo para Covid.
¿Qué pasa con el sarampión?
En cuanto al sarampión, hubo nueve casos en Gales en 2023 y ninguno en los últimos dos años, y el brote en Cardiff terminó en noviembre.
Aunque los casos están disminuyendo, es importante proteger a los niños de ellos, afirmó PHW.
«Es muy fácil pensar en estas enfermedades como cualquier otra enfermedad infantil», dijo el Dr. Johnson. «No lo son. Se han tomado medidas a nivel mundial para eliminar el sarampión, porque es una enfermedad grave y altamente contagiosa.
“Todas las vacunas que damos habitualmente a los niños en particular, pero también las que damos a los adultos, como la Covid y la gripe, están ahí porque estas enfermedades son graves y pueden provocar hospitalizaciones y muertes realmente desagradables, pero prevenibles. »
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