Las protestas de los agricultores que comenzaron en Francia a mediados de enero se han extendido por toda Europa en una lucha por una menor burocracia para proteger sus medios de vida en medio del aumento de los costos de vida en el continente.
Las manifestaciones causaron caos el jueves frente a la sede de la Unión Europea en Bruselas, donde los líderes de la UE celebraban una cumbre. En Francia, dos importantes sindicatos agrícolas levantaron posteriormente un bloqueo nacional con nuevas medidas gubernamentales.
Un convoy de agricultores que conducían alrededor de 1.300 tractores pesados hizo sonar sus bocinas en Bruselas, interrumpiendo el tráfico y llamando la atención sobre su difícil situación. Algunos prendieron fuego a neumáticos y arrojaron piedras y huevos, mientras que otros se calentaron sobre montones de leña ardiendo en la plaza frente al Parlamento Europeo.
Agricultores de Italia, España y otros países europeos se unieron a la manifestación y organizaron protestas en sus hogares. En Portugal, los agricultores llegaron de madrugada a la frontera española para bloquear algunas de las carreteras que conectan los dos países.
Mientras tanto, recientemente también se ha observado un creciente malestar en Polonia, Grecia y Alemania.
Los agricultores portugueses se han sumado al último movimiento de protesta visto en toda Europa utilizando sus tractores y maquinaria para bloquear varias carreteras que unen el país con España. Los agricultores de todo el continente están protestando por el aumento de los precios, las importaciones baratas y las regulaciones ambientales.
¿Por qué protestan los agricultores?
Los grupos de agricultores más grandes de la UE dicen que las restricciones ambientales impuestas por Bruselas y la sobrerregulación en general están socavando la rentabilidad de los cultivos.
Los precios más altos de los fertilizantes y el combustible desde que Rusia invadió Ucrania hace dos años también han afectado los resultados.
Los agricultores también han condenado lo que consideran una competencia extranjera desleal.
En Polonia, agricultores descontentos protestaron en las principales ciudades el mes pasado, llamando la atención sobre la competencia de la vecina Ucrania, a la que se le han impuesto regulaciones especiales de exportación en tiempos de guerra.
Los agricultores de la UE en su conjunto están luchando por competir en una economía cada vez más globalizada, con el movimiento de bienes y servicios respaldado por los numerosos acuerdos de libre comercio que la UE ha firmado en los últimos años.
Proporcionar asistencia financiera
Para aliviar las tensiones, el primer ministro francés, Gabriel Atal, anunció el jueves nuevas medidas, incluidas ayuda financiera y exenciones fiscales para los agricultores.
El Ministerio de Finanzas francés dijo que las nuevas medidas de emergencia, centradas principalmente en apoyar a los ganaderos y productores de vino en dificultades, costarían 400 millones de euros (581 millones de dólares canadienses) más 200 millones de euros en adelantos en efectivo.
En su discurso, Attal dijo que estaba «fuera de discusión» que Francia se uniera al bloque comercial Mercosur de América del Sur, que incluye a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, que no utiliza hormonas de crecimiento, antibióticos ni pesticidas. Homologado en la Unión Europea.
Atal, quien asumió el cargo de primer ministro a principios de enero, dijo que Francia intensificaría los controles de seguridad de las importaciones de alimentos, específicamente para asegurarse de que los alimentos importados no contengan rastros de pesticidas prohibidos en Francia o la Unión Europea.
Agricultores de varios países europeos acudieron a Bruselas para exigir medidas a los líderes de la UE en materia de salarios, impuestos, regulaciones verdes y competencia.
Attal también dijo que el gobierno dejaría de imponer restricciones más estrictas a sus agricultores que las requeridas por las regulaciones de la UE.
«No tiene sentido prohibir los pesticidas en Francia antes de que se tomen decisiones similares a nivel de la UE. Pondremos fin a esta práctica», afirmó.
Después de los discursos de los líderes de dos sindicatos importantes, el llamado a poner fin a los bloqueos de carreteras llegó con la condición de que las promesas fueran seguidas de avances concretos.
Dijeron que darían al gobierno un plazo de tres semanas hasta que se muestren los primeros resultados, hasta el inicio de la Feria Agrícola Internacional de París, la mayor feria agrícola de Francia.
No está claro si todos los agricultores en las calles de Francia siguieron las orientaciones dadas por los dos sindicatos principales. Muchos agricultores no son miembros de sindicatos.
El jefe sindical ve un «progreso definitivo»
Poco después de que el primer ministro introdujera las nuevas medidas, los dos sindicatos agrícolas más grandes de Francia anunciaron el levantamiento de los bloqueos a nivel nacional.
Sin embargo, los activistas agrícolas, que interrumpieron el tráfico en las principales autopistas alrededor de París, dijeron que estaban al menos a un día de ver las promesas del gobierno por escrito, y ambos sindicatos dijeron que monitorearían de cerca cualquier medida del gobierno.
«No queremos oír palabras de amor. Lo que queremos son pruebas de amor», dijo Thierry Desforges, un miembro del sindicato de agricultores que se encontraba en un bloqueo de la autopista A6 en Chilly-Mazarin, al sur de París. .
Arnaud Rousseau, presidente del sindicato de agricultores más grande de Francia, FNSEA, y Arnaud Gaillot, presidente del Sindicato de Jóvenes Agricultores, dijeron el jueves que pedían a sus miembros que suspendieran las protestas.
«Hemos sido escuchados con avances concretos en muchos puntos», dijo Rousseau, aunque ambos sindicatos dijeron que tendrían que observar de cerca para ver si el gobierno cumplió sus promesas en junio.
En otras partes de la UE
El miércoles, la Comisión Europea propuso limitar las importaciones agrícolas de Ucrania (aves, huevos y azúcar) introduciendo un «freno de emergencia» para los productos más sensibles, pero los productores dicen que el volumen podría ser mayor.
Los agricultores también se han mostrado en desacuerdo con las nuevas reglas de subsidios de la UE, como dejar el cuatro por ciento de las tierras agrícolas en barbecho.
La Comisión respondió esta semana eximiendo a los agricultores de la UE del requisito de mantener algunas de sus tierras en barbecho -sin utilizarlas durante un período específico- mientras reciben pagos de ayuda agrícola de la UE, exigiéndoles en lugar de ello que cultiven sin el uso de pesticidas. .
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