En marzo de 2019, NASA Tuvimos que posponer la primera caminata espacial de mujeres debido a un obstáculo inesperado: la escasez de trajes espaciales medianos.
Este logro se retrasó después de que la astronauta Anne McClain se diera cuenta de que necesitaba una configuración más pequeña de lo planeado originalmente.
Si bien el traje espacial tiene partes intercambiables, puede tomar hasta 12 horas reemplazar la parte necesaria. en Maclean recomendaciónLa NASA desvió astronautas para evitar retrasos en la misión.
El movimiento tenía sentido, pero destacó la estandarización de los trajes espaciales. El disfraz de McClain era una versión mejorada del equipo desarrollado en la década de 1970, cuando la mayoría de los astronautas eran hombres más corpulentos.
La gama de tamaños sigue siendo limitada hoy en día debido a restricciones presupuestarias. Esto crea otra barrera para las mujeres astronautas, que solo son 11% de las personas quien lo hizo en espacio exterior.
Además, un buen ajuste en la Tierra puede no serlo en el espacio, porque la microgravedad puede hacerte más alto.
NASA Trajes espaciales actualmente en desarrollo Para una amplia gama de tamaños de cuerpo. Pero la agencia también está estudiando un régimen más experimental para encontrar el ajuste perfecto: Un escáner corporal que fabrica trajes espaciales personalizados.
El concepto es una creación de Bonnie Dunbar, profesora de ingeniería aeroespacial en la Universidad Texas A&M.
El exastronauta prevé usar escaneos digitales para analizar el maquillaje de un astronauta. Luego, los datos se utilizarán para producir un traje espacial personalizado robóticamente «para Marte y más allá».
Dunbar cree que el sistema puede producir rápidamente trajes espaciales que se ajusten a cada miembro de la tripulación en cualquier entorno de gravedad. También tiene la capacidad de fabricar, modificar y reparar ropa mientras viaja por el espacio profundo.
La NASA ha elegido una propuesta para Programa de Conceptos Avanzados Innovadores (NIAC)que financia conceptos en etapas tempranas que pueden cambiar futuro.
La nueva lista de subvenciones otorgará un total de $5,1 millones a 17 investigadores de nueve estados de los Estados Unidos.
«Estamos buscando cosas realmente diferentes… si se trata de un cambio evolutivo, no estamos muy interesados». Ron Turner, Asesor científico sénior en NIACdijo TNW.
Esta investigación ha llevado a la NASA por caminos no convencionales. Otras opciones de programas recientemente incluyen un campo de fútbol del tamaño de un «pabellón estelar» en el espacio que bloquea la luz para ayudar a los astrónomos y un dron inflable que estudia las condiciones en Venus.
Los estudios NIAC han inspirado misiones recientes, incluido el diseño del helicóptero Ingenuity Mars, pero incluso los conceptos que no superan la prueba podrían ayudar a futuras investigaciones.
Si el sistema de trajes espaciales tiene éxito, es probable que el universo se abra a él. Personas de todas las formas y tamaños, lo que puede ser especialmente útil para el nuevo oído del turismo espacial.
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