La gripe aviar está devastando las colonias de charrán en Anglesey, generando temores sobre el futuro

La gripe aviar ha devastado varias colonias de aves marinas en la isla de Anglesey, afirmó el National Trust.

La ciudad de Gmelin consta de dos pequeñas islas en un lago, separadas del mar por un banco de grava. Es el hogar de la única colonia de charrán sándwich en Gales.

La organización benéfica dijo que el 55% de los charranes árticos adultos que se reproducen este año, y hasta el 40% de los charranes árticos adultos que se reproducen este año, habían muerto.

La Sociedad de Vida Silvestre del Norte de Gales dijo que la situación era «desgarradora».

La Fundación Nacional dijo que durante la temporada de reproducción de 2023 se recolectaron más de 1.200 aves muertas en Gmelin, de las cuales 711 eran charranes sándwich y el 77% eran polluelos.

Otros 133 eran charranes comunes.

Dado que sólo quedan 100 parejas de charranes comunes en el sitio, los guardabosques calculan que la gripe aviar ha acabado con más de la mitad de la población adulta.

North Wales Wildlife Trust gestiona la Reserva Natural de Semlin en nombre del National Trust, propietario de la tierra.

Ben Stammers, Oficial de Personas y Vida Silvestre de Anglesey, dijo: “Pensábamos que la colonia de charrán de Semlin había escapado en gran medida de la gripe aviar al comienzo de la temporada, pero luego el número de aves muertas comenzó a aumentar.

«Nuestro personal y voluntarios vienen aquí para ayudar a proteger a estas magníficas aves, por lo que encontrarse usando trajes protectores para recoger los cuerpos fue desgarrador», añadió.

Stammers dijo que los charranes pueden vivir hasta 40 años.

Dijo que era «particularmente preocupante» que las aves adultas estuvieran muriendo «porque se espera que regresen y críen más crías».

Y añadió: «Estas aves provienen de Sudáfrica y eligen esta parte de Gales como lugar ideal para anidar. Su resistencia y perseverancia es una de las cosas que las hace tan asombrosas».

«Es frustrante y perturbador cuando no podemos protegerlos de esto».

Las cifras del National Trust muestran que el área de Kimlin, junto con las Islas Farne y Long Nanny en Northumberland, ha registrado las mayores pérdidas de aves debido a la gripe aviar.

Chris Wynn, gerente senior de reservas de North Wales Wildlife Trust, dijo que las especies de charrán «enfrentan una batalla cada año».

«Sus migraciones masivas y peligrosas los devuelven sólo a unos pocos lugares de la isla de Anglesey donde son vulnerables a la depredación, el clima y las perturbaciones humanas».

Un portavoz del gobierno galés dijo que la gripe aviar estaba teniendo un impacto en varias colonias de aves silvestres «en todo el Reino Unido y Europa».

El portavoz añadió: «Estamos comprometidos a implementar la Estrategia de Conservación de Aves Marinas de Gales, sobre la cual consultaremos el próximo año».

“Identificará oportunidades para mejorar la resiliencia de nuestras poblaciones de aves marinas ante tensiones como la influenza aviar, así como ante emergencias climáticas y naturales.

«Nuestro consejo al público es no tocar ninguna ave silvestre enferma o muerta y, en cambio, informarla inmediatamente al DEFRA en el sitio web gov.uk o llamando al 03459 33557».