Estudio: el 50% de los glaciares del mundo desaparecerán con un aumento de temperatura de 1,5 grados

Nueva York, 10 de septiembre: Si el calentamiento global alcanza los 1,5°C, el 50 por ciento de los glaciares desaparecería y contribuiría con 9 centímetros al aumento del nivel del mar para 2100, según un estudio alarmante.

El estudio, publicado en la revista Science, predice que los glaciares del mundo podrían perder hasta el 40% de su masa para 2100.

Investigadores de la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, EE.UU., han modelado glaciares de todo el mundo (excluyendo las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida) para predecir cómo se verán afectados por aumentos de temperatura global de 1,5 a 4 grados Celsius (2,7 a 5 grados Fahrenheit). ) superiores a los niveles preindustriales.

El estudio encontró que con un aumento de temperatura de 1,5 grados Celsius, la mitad de los glaciares del mundo desaparecerían y contribuirían con 3,5 pulgadas al aumento del nivel del mar para 2100.

Si el mundo alcanza los 2,7 grados de calentamiento (el aumento de temperatura estimado basado en los compromisos climáticos hechos en la Conferencia de las Partes (COP26) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático) casi todos los glaciares de Europa central, el oeste de Canadá y los Estados Unidos (incluso en esa Alaska) se derretirá.

Si el calentamiento alcanza los 4 grados centígrados, el 80 por ciento de los glaciares del mundo desaparecerán y contribuirán a un aumento del nivel del mar de 15 centímetros.

«No importa cuánto se caliente el calentamiento, los glaciares sufrirán muchas pérdidas. Esto es inevitable», dijo David Ronce, profesor asistente de la Universidad Carnegie.

El estudio de Ronce y su equipo representa el primer estudio de modelado que utiliza datos de cambio de masa derivados de satélites que describen los 215.000 glaciares del mundo.

El modelo avanzado del equipo utilizó «nuevos conjuntos de datos derivados de satélites que antes no estaban disponibles a escala global», dijo Regine Hoek, profesora de glaciología de la Universidad de Alaska y la Universidad de Oslo.

Los datos incluían datos del radiómetro avanzado de reflexión y emisión térmica espacial (ASTER) del satélite Terra de la NASA, así como del satélite Landsat 8 de USGS-NASA y los satélites Sentinel de la Agencia Espacial Europea.

El modelo representa la cubierta de escombros glaciales, que incluye rocas, sedimentos, hollín, polvo y cenizas volcánicas que se encuentran en la superficie del glaciar.

Los escombros de los glaciares suelen ser difíciles de medir debido a su espesor variable, pero desempeñan un papel importante porque pueden influir en el derretimiento de los glaciares: una capa delgada de escombros puede promover el derretimiento, mientras que una capa gruesa puede aislarlo y reducirlo.

Los glaciares en áreas remotas -lejos de las actividades humanas- son indicadores particularmente fuertes del cambio climático.

El rápido derretimiento de los glaciares afecta la disponibilidad de agua dulce, los paisajes, el turismo, los ecosistemas, la frecuencia e intensidad de los peligros y el aumento del nivel del mar.

«El aumento del nivel del mar no es sólo un problema para unos pocos lugares específicos», dijo Ben Hamlington, líder del equipo de cambio del nivel del mar de la NASA.