Desde 2020, África, y África Central y Occidental en particular, ha sido testigo de ocho golpes de Estado, lo que subraya la complejidad de la gobernanza democrática en el continente y por qué la legitimidad parece mucho más importante que las elecciones.
Los golpes de Estado en Malí, Guinea, Burkina Faso, Chad y Níger han puesto de relieve la inestabilidad en la región en medio de amenazas rebeldes e instituciones democráticas débiles.
Los estados miembros del bloque de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) todavía estaban lidiando con la mejor manera de lidiar con el golpe en Níger cuando los soldados en Gabón anunciaron que habían derrocado del poder al gobernante del país, Ali Bongo Ondimba, después de unas elecciones disputadas. El país africano rico en petróleo.
El golpe se produjo horas después de que Bongo (64 años) fuera declarado ganador de las elecciones, que críticos y oposición calificaron de farsa. Las elecciones podrían haberle dado un tercer mandato.
La familia Bongo ha estado en el poder en Gabón durante 56 años, y el padre de Ali, Omar, gobernó el país durante aproximadamente 42 años, desde 1967 hasta su muerte en 2009.
Gabón abolió oficialmente su estado de partido único en 1990, y las elecciones presidenciales del 26 de agosto de 2023 fueron las sextas, pero, como antes, las elecciones fueron controvertidas.
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Según los críticos, algunas de las cuestiones que obstaculizaron la votación incluyeron cambios constitucionales, legales y electorales antes de las elecciones, que socavaron gravemente la integridad de la votación.
Dijeron que los cambios parecen tener como objetivo darle una ventaja al titular.
Los países de África occidental y el Sahel parecen estar luchando contra la gobernabilidad democrática y las amenazas insurgentes, y es poco probable que la situación cambie de la noche a la mañana.
En 2021, el secretario general de la ONU, António Guterres, denunció lo que llamó la “epidemia de golpes de estado” en el continente, y eso fue antes de las recientes rebeliones.
Si bien en África meridional se han celebrado elecciones en gran medida, pocas han cumplido los estándares regionales e internacionales.
La región sólo ha sido testigo de un golpe de estado recientemente, en noviembre de 2017, cuando los comandantes del ejército derrocaron al difunto gobernante de Zimbabwe, Robert Mugabe, y lo reemplazaron por su ex segundo lugar, Emmerson Mnangagwa.
La reelección de Mnangagwa hace tres semanas se vio empañada por acusaciones de robo de elecciones.
Curiosamente, los problemas que obstaculizaron las elecciones gabonesas son similares a las acusaciones planteadas sobre elecciones defectuosas en Zimbabwe.
Nevers Mumba, que encabeza la misión de observación electoral de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional, dijo que algunos aspectos de las elecciones no cumplieron con las disposiciones de las leyes o directrices regionales de Zimbabwe.
La falta de distribución oportuna de las papeletas a las ciudades, incluida la capital, Harare, ha expuesto una combinación de incompetencia, incompetencia deliberada y caos por parte de las autoridades electorales.
Curiosamente, el presidente de Zambia, Hakainde Hichilema, afirmó recientemente que hay golpistas que planean socavar la gobernabilidad democrática y la estabilidad en el país.
La declaración hecha por Hichilema en un mitin en Lusaka claramente no fue espontánea, dado que Zambia no tiene antecedentes de golpes de estado o interferencia militar en procesos políticos. El último intento de golpe en el país fue en 1997 contra Frederick Chiluba y antes en 1990 contra Kenneth Kaunda.
Más tarde se expandió en Facebook, diciendo: “A los colegas que piensan que somos tímidos por ser buenos y que pueden violar las leyes y contemplar una toma ilegal del gobierno, incluido un golpe antidemocrático, nuestra única palabra es: ‘Ya vamos’. «Ustedes y no los dejaremos». «Haciendo que los zambianos huyan, como es el caso en algunos lugares».
La democracia en muchos países africanos parece estar determinada ahora por quién detenta el poder, pero las consecuencias serán elecciones falsas y golpes de estado.
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