Dijo que aquellos de grupos étnicos minoritarios tienen diferentes alimentos y estilos de vida, y los esfuerzos para alentarlos a cambiar a un estilo de vida más saludable deben tener en cuenta su forma de vida.
Por ejemplo, dijo que cree que no tiene sentido aconsejar a las personas que coman una opción más saludable que el arroz cuando comen algún otro alimento básico.
«Ella me pide que coma arroz tres veces al día, y arroz multigrano, cuando no como arroz. Obviamente acabo de romper. Ya ni siquiera me importa mirarla», dijo.
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El estudio incluyó a 790 adultos paquistaníes, nepaleses e indios entrevistados durante un año a partir de junio de 2022, y encontró que más de tres de cada cuatro eran obesos, con un IMC de 25 o más.
Esto representa más del doble de la tasa de obesidad del 32,6 por ciento entre la población general de Hong Kong, según la Encuesta de Salud de la Población realizada por el Ministerio de Salud desde 2020 hasta el año pasado.
Incluso entre los jóvenes del sur de Asia de 24 años o menos, casi dos quintas partes eran obesas, en comparación con menos de una quinta parte de los de la misma edad en la población general.
El estudio encontró que el 12% de todos los participantes tenían diabetes, lo que es más alto que la tasa general de la ciudad del 8,5%. Las tasas de diabetes para diferentes grupos de edad oscilaron entre el 2 y el 32,9 por ciento, que es más alta que las tasas generales, que oscilan entre el 0,6 y el 19 por ciento.
Los investigadores encontraron que la baja alfabetización sanitaria era una de las razones que explicaban la mala salud en los grupos étnicos minoritarios.
El estudio fue parte del proyecto Familias Saludables del Jockey Club SATH, un plan piloto de tres años lanzado en 2021 para brindar información de salud culturalmente apropiada a personas de grupos étnicos minoritarios. SATH significa “Sostenibilidad para todos, juntos por la salud”.
Hay otras cuatro ONG asociadas al proyecto.
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La población de minorías étnicas en Hong Kong, incluidos los trabajadores domésticos extranjeros, ha crecido en más de un tercio desde 2011 hasta llegar a casi 620.000 personas en 2021.
El equipo de investigación experimentó con nuevas formas de brindar asesoramiento nutricional, teniendo en cuenta cómo y qué comen los habitantes del sur de Asia.
En lugar de utilizar la pirámide alimenticia tradicional para explicar opciones saludables, proporcionó orientación nutricional en un círculo parecido a un plato, que es más común entre los grupos étnicos minoritarios.
Entre las opciones recomendadas se encontraban pan plano elaborado con trigo integral en lugar de arroz blanco, lentejas y nueces. También se les recomendó que usaran menos ghee, que es la mantequilla clarificada que se usa en la cocina india.
La ama de casa india Sheila Vaswani, de 67 años, que sufre de diabetes, dijo que el nutricionista le pidió que comiera más alimentos hervidos y al vapor.
«No está en mi dieta», dijo Vaswani, y agregó que decidió modificar sus recetas para excluir las especias y el aceite al cocinar.
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Heidi Hong Hui Yee, directora ejecutiva del proyecto, dijo que había sensibilidades culturales a considerar incluso cuando se animaba a la gente, especialmente a las mujeres musulmanas, a hacer más ejercicio.
«Nunca les sugeriríamos que fueran a nadar, lo cual entendemos que para algunas mujeres es culturalmente inapropiado», dijo.
El Dr. Saba Asim, investigador de salud pública de la universidad, dijo que algunas mujeres paquistaníes también prefieren no hacer ejercicio en el gimnasio cuando hay hombres presentes.
“Es su costumbre cultural preferir la humildad. [exercise alone]dijo Asim, que es de origen paquistaní.
Asim dijo que las mujeres paquistaníes se encuentran entre los grupos más marginados de Hong Kong, sobre todo porque la barrera del idioma les impide comunicarse con los profesionales de la salud.
Sus pesadas tareas domésticas, definidas por roles tradicionales de género, como las tareas del hogar y el cuidado de los niños, también significaban que no tenían mucho tiempo para cuidar de su salud.
El líder de la investigación, Yeoh, dijo que el equipo estaba trabajando para desarrollar un modelo de atención médica diseñado para servir mejor a las minorías étnicas y encajar con el enfoque del gobierno en la atención primaria de salud.
Pensó que sería útil que el gobierno y los centros de salud de la zona analizaran lo que había encontrado su equipo.
El equipo esperaba que el modelo pudiera utilizarse en los centros de salud de distrito de toda la ciudad antes de ampliarlo para incluir a todos los proveedores de atención primaria de salud.
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