Los vecindarios con poco tráfico tienen como objetivo reducir el tráfico y alentar a las personas a caminar, andar en bicicleta o usar el transporte público.
El primer ministro Rishi Sunak ha ordenado una revisión de los barrios de bajo tráfico (LTN) en Inglaterra, diciendo que apoya a los conductores.
Y él dijo a Telégrafo dominical Apoyó a la gente «para que utilice sus coches para hacer todas las cosas que les importan».
Sus comentarios forman parte de un acalorado debate sobre la política verde tras las elecciones parciales de la semana pasada.
Los LTN están destinados a reducir el tráfico, en parte evitando que los conductores utilicen carreteras residenciales más tranquilas como carreteras secundarias.
Algunas investigaciones sugieren que reduce la contaminación tópica. Pero los críticos, incluidos algunos parlamentarios conservadores, dicen que perjudica la libertad de los conductores y empuja el tráfico hacia otras carreteras, provocando congestión.
En su entrevista con The Sunday Telegraph, Sunak también dijo que no planeaba cambiar la fecha límite para la prohibición de 2030 sobre la venta de automóviles nuevos de gasolina y diésel, a pesar de los llamados de algunos conservadores para que lo hiciera.
En una carta enviada a Sunak el sábado, un grupo de 43 parlamentarios conservadores y nobles, entre ellos Sir Iain Duncan Smith, Sir Jacob Rees-Mogg y David Davis, propusieron trasladar el objetivo a 2035 para evitar “daños graves a la economía”.
Decía: “El público sólo puede salir perjudicado con una prohibición estricta que le impida comprar los vehículos que desea.
«El futuro de este país es imponer cargas más bajas y regular más ligeramente que la UE, no imponer unilateralmente cargas adicionales que destruyan empleos para cumplir con un plazo innecesario e inviable».
Pero Sunak dijo: “El objetivo de 2030 ha sido nuestra política durante mucho tiempo y sigue siéndolo, y no estamos considerando posponerlo hasta esa fecha”.
«Depende de los coches»
En los últimos años se han creado LTN en Londres, Bristol, Birmingham, Bournemouth y otras ciudades, y desde 2020 se han proporcionado decenas de millones de libras de financiación gubernamental a sus ayuntamientos.
Su objetivo es animar a las personas a caminar, andar en bicicleta o utilizar el transporte público mediante el uso de barreras como barreras y jardineras, así como señales de tráfico y cámaras de vigilancia.
Sunak dijo que había ordenado al Departamento de Transporte que averiguara cómo funcionan los LTN. A principios de este mes, el secretario de Transporte, Mark Harper, anunció que el gobierno iba a suspender la financiación de nuevas redes LTN en Inglaterra.
No está claro si el gobierno puede obligar a los ayuntamientos a cambiar o descartar los planes existentes.
Sunak dijo: “La gran mayoría de la gente en el país utiliza sus automóviles para desplazarse y depende de ellos.
«Sólo quiero asegurarme de que la gente sepa que los apoyo para que utilicen sus automóviles para hacer todas las cosas que son importantes para ellos», dijo.
La adopción de LTN ha enfurecido a algunos parlamentarios conservadores, que han criticado la medida como un ataque a los automovilistas.
El diputado conservador Nick Fletcher los describió a principios de este año como parte de un “concepto socialista internacional” que elimina las libertades personales.
Louise Hay, del Partido Laborista, acusó a los conservadores de «pura hipocresía» por acelerar y financiar LTN antes de «condenar» la política.
El Secretario de Transporte en la sombra dijo que las comunidades locales a menudo exigían medidas de seguridad vial, por lo que era necesario consultar y tomar decisiones adecuadamente.
La Asociación de Gobiernos Locales, que representa a los ayuntamientos, dijo que la revisión era “innecesaria” y que los ayuntamientos estaban en la mejor posición para tomar decisiones con sus comunidades.
Los ayuntamientos necesitan certeza a largo plazo sobre la financiación si quieren ayudar a cumplir el objetivo del gobierno de que el 50% de los viajes urbanos se realicen a pie, en rueda o en bicicleta para 2030, dijo.
La revisión sólo analizará los LTN en Inglaterra, ya que es un asunto transferido a Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
Se produce cuando las olas de calor extremas en todo el mundo y las advertencias sobre el cambio climático llevan el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido a lo más alto de la agenda política.
El objetivo para 2050 es dejar de añadir la cantidad total de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
La estrategia del Reino Unido incluye generar toda la electricidad a partir de fuentes limpias, convertir las calderas de gas en bombas de calor y prohibir los automóviles nuevos de gasolina y diésel.
Sin embargo, existen divisiones internas dentro del Partido Conservador sobre las políticas verdes y algunos parlamentarios están pidiendo un replanteamiento.
La ira de Olise genera controversia verde
En las elecciones parciales de Uxbridge de la semana pasada, los conservadores capitalizaron la ira de los votantes por los planes del alcalde laborista de Londres, Sadiq Khan, de ampliar la zona de emisiones ultrabajas (OLZ) de la capital, un factor clave en su victoria.
El líder laborista Sir Keir Starmer atribuyó la derrota de su partido a la planeada expansión de Ulysses, y Sunak instó a Khan a «pensarlo dos veces» antes de la expansión.
El plan de Ollie fue presentado por el ex alcalde de Londres, Boris Johnson, pero Khan ha tratado de ampliar aún más el plan en Londres como parte de sus esfuerzos por mejorar la calidad del aire en la capital.
El Ayuntamiento dijo que el 90% de los automóviles que circulaban fuera de Londres cumplían con los estándares Ulez, respaldados por la Autoridad de Estadísticas del Reino Unido, aunque el organismo de control criticó al alcalde por la transparencia de los datos.
En una entrevista con The Sunday Telegraph, Sunak dijo que el plan efectivamente cobra tarifas por «llevar a sus hijos al entrenamiento de fútbol, hacer las compras semanales o visitar al médico de cabecera».
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