SpaceX se está preparando para una prueba de disparo estático Super Heavy

SpaceX puede intentar una tan esperada prueba de encendido estático de todos los motores Raptor 33 en su propulsor Super Heavy la próxima semana, dijo un ejecutivo de la compañía el 27 de enero, uno de los hitos técnicos finales antes del intento de lanzamiento orbital.

La compañía se estaba preparando para las pruebas en el sitio de prueba de Starbase en Boca Chica, Texas, dijo Bill Gerstenmaier, vicepresidente de construcción y confiabilidad de vuelo, hablando en un panel en el AIAA SciTech Forum.

«Si todo va bien, tal vez la próxima semana tengamos un incendio estable de 33 motores», dijo. «Todavía tenemos mucho trabajo por hacer para llegar allí y no es fácil».

No dio más detalles sobre el trabajo restante antes de la prueba, y el comité dedicado al estudio de la relación de la ciencia ficción con el espacio no ha vuelto al tema. Sin embargo, la compañía comenzó a prepararse para el fuego constante después de eso. El 23 de enero, la audición convocó a un ensayo húmedo. Donde el propulsor Super Heavy, llamado Booster 7, y la etapa superior de Starship, llamada Ship 24, se cargaron con combustible y volaron a través de un ejercicio de cuenta regresiva.

SpaceX destruyó la nave espacial Super Heavy el 25 de enero, un movimiento que la compañía dijo que era parte de los preparativos contra incendios estáticos. “El lanzamiento del 24 de Booster 7 diezmó y capturó su torre en la plataforma orbital hoy antes de la prueba de fuego constante de Booster”, dice la compañía. chirrido.

Según el condado de Cameron, Texas, donde se encuentra Boca Chica, Hay cierres de carreteras previstos para el 31 de enero y el 1 de febrero en la carretera a Starbase, aunque el condado no reveló una razón para el cierre que no sea una «prueba de no volar». Sin embargo, no es raro que dichos cierres se cancelen con poca antelación según los planes de SpaceX. Un cierre programado para el 30 de enero fue cancelado el 27 de enero.

Tanto la compañía como la NASA, que monitorea las actividades de prueba de la nave espacial mientras el rover se usa en la campaña de exploración lunar Artemis de la agencia, han identificado tanto el ensayo con ropa mojada como la prueba de fuego estático de 33 motores como los dos parámetros principales que quedan antes de que el vehículo sea listo, al menos técnicamente, para un lanzamiento orbital. SpaceX aún necesita un permiso de lanzamiento de la Administración Federal de Aviación antes de poder realizar un lanzamiento.

El CEO de SpaceX, Elon Musk, tuiteó a principios de mes que cree que la compañía podría estar lista para un lanzamiento orbital a fines de febrero, con una alta probabilidad en marzo. Sin embargo, SpaceX no cumplió con las estimaciones de programación anteriores que había proporcionado para el primer vuelo orbital de Starship.

Los primeros lanzamientos de la nueva nave son intrínsecamente arriesgados, una preocupación magnificada por el gran tamaño de Starship. Gerstenmaier, aunque no abordó directamente los riesgos específicos de lanzar un Starship a bordo, señaló que todos los lanzamientos implican cierto grado de riesgo.

«Cada lanzamiento tiene un alto riesgo asociado. No tengo miedo al fracaso, pero ¿qué vamos a aprender de este lanzamiento? ¿Vamos a asumir esos riesgos para obtener algún beneficio?», dijo. «Entonces, cambio ese beneficio de lo que vamos a obtener de esa actividad por lo que cuesta hacer la actividad y cuál es el potencial de aprendizaje».

La nave espacial es esencial no solo para los planes de la NASA de devolver humanos a la Luna, sino también para desplegar la constelación Starlink de segunda generación de SpaceX y, eventualmente, enviar humanos a Marte. «Vamos a tratar de tomar esa visión, esa visión del futuro que vimos en la ciencia ficción, y vamos a tratar de convertirla en realidad», dijo Gerstenmaier.