Petróleo cae más de un 7% a medida que disminuye la preocupación por el suministro y los casos de coronavirus en China

NUEVA YORK (Reuters) – Los precios del petróleo se desplomaron más de un 7% a su nivel más bajo en casi tres semanas el martes debido a que aumentaron los temores de interrupciones en el suministro y un aumento en los casos de COVID-19 en China, lo que generó preocupaciones sobre la demanda.

Los futuros del crudo Brent bajaron 7,89 dólares, o un 7,4 por ciento, a 99,01 dólares el barril a las 11:51 a. m. ET (1551 GMT), mientras que el crudo West Texas Intermediate de EE. UU. cayó 8,11 dólares, o un 7,9 por ciento, a 94,90 dólares el barril.

El Brent cayó a 97,44 dólares y el crudo West Texas Intermediate llegó a 93,54 dólares, su nivel más bajo desde el 25 de febrero.

Ambos contratos se han acercado al territorio de sobreventa desde diciembre. Estuvieron en condiciones de sobrecompra a principios de marzo, cuando los puntos de referencia alcanzaron sus niveles más altos en 14 años después de la invasión rusa de Ucrania. Desde entonces, el Brent ha perdido alrededor de $40 y el WTI ha bajado más de $30.

La fuerte caída del martes siguió a una declaración del ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, en la que dijo que Moscú apoya la reanudación del acuerdo nuclear con Irán de 2015 lo antes posible. Leer más

Las conversaciones para revivir el acuerdo nuclear, que conduciría al levantamiento de las sanciones al sector petrolero de Irán y permitiría a Teherán reanudar las exportaciones de crudo, se han estancado recientemente debido a las demandas rusas. Leer más

Mientras tanto, un negociador ucraniano dijo el martes que continúan las conversaciones con Rusia sobre un alto el fuego y la retirada de las tropas rusas de Ucrania.

A raíz de la invasión rusa, a la que llama una «operación especial», las sanciones occidentales contra Rusia no lograron disuadir a China e India de comprar crudo ruso. Leer más

La fuerte caída de precios del martes sorprendió a muchos analistas.

«Si bien los informes de conversaciones prometedoras (entre Rusia y Ucrania) serían bienvenidos, es difícil ver cómo cualquiera de las partes en este momento estaría dispuesta a hacer compromisos que serían aceptables para ambas partes», dijo una nota de investigación de Kpler.

«En esta situación actual, es difícil ver cómo los precios del crudo no se subestiman».

Para aumentar la presión sobre los precios, China experimentó un fuerte aumento en las infecciones diarias de COVID-19, lo que generó nuevas preocupaciones sobre la recuperación de la pandemia de coronavirus. Leer más

La tasa diaria de procesamiento de petróleo de China cayó un 1,1% en los primeros dos meses de 2022 desde el año pasado, al nivel más bajo desde diciembre de 2020, ya que las refinerías independientes redujeron sus operaciones después de que Beijing redujera sus cuotas de importación de petróleo crudo.

Mientras tanto, se espera que la Reserva Federal de EE. UU. aumente las tasas de interés en 25 puntos básicos el miércoles por primera vez en cuatro años para combatir la inflación en espiral. Tal movimiento podría fortalecer el dólar estadounidense y debilitar la demanda de productos básicos cotizados en la moneda.

Además del conflicto entre Rusia y Ucrania, la capacidad adicional de producción de crudo sigue estando limitada por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, conocidos colectivamente como OPEP+.

La OPEP dijo el martes que la demanda de petróleo en 2022 se vio desafiada por la invasión de Rusia a Ucrania y el aumento de la inflación a medida que se dispararon los precios del crudo, lo que aumenta la posibilidad de reducir su pronóstico de fuerte demanda este año. Leer más

(Cobertura de Stephanie Kelly en Nueva York). Información adicional de Rowena Edwards en Londres y Yuka Obayashi en Tokio Editado por Margarita Choi y David Goodman

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