Australia sufrió una derrota desgarradora en el Mundial, partido en el que el seleccionador Brian Goorjian dio su plantilla de capa y espada de todos los tiempos.
Después de un comienzo horroroso, un notable arrebato de Patty Mills antes de dos pérdidas de balón finales y varias decisiones controvertidas de Mills provocaron un brillante cambio de rumbo por parte del legendario entrenador Brian Goorjian.
Si esta es una prueba para las credenciales de Australia como contendiente de la Copa Mundial, los hombres de verde y oro han pasado, pero hay pocos obstáculos si quieren avanzar más en la competencia.
Los Boomers volvieron a ser lentos, una tendencia alarmante que los siguió desde los partidos de preparación para la Copa del Mundo en Melbourne.
Alemania abrió una ventaja de 16-5 después de cuatro minutos, lo que llevó a Goorjian a pedir un tiempo muerto.
El entrenador seis veces ganador del campeonato de la NBL se desató contra sus jugadores.
«No sé qué está pasando, hombre», se enfureció Goorjian.
“¿Conseguiste cuatro en una bandeja de dos segundos después de la línea de fondo?
“F@#$, estamos jugando por nuestras vidas. Dos cadáveres.
“Traga la maldita pelota.
«Vamos, muchachos, tenemos que aceptar esto, es vergonzoso».
Con el spray del maestro mentor todavía sonando en sus oídos, los Boomers respondieron inspirados por Mills.
El guardia mayor ya había perdido siete puntos seguidos antes de desatar otro bombardeo.
La tremenda racha de Mills, que totalizó 13 puntos en seis minutos, allanó el camino para que Australia tomara una estrecha ventaja de 25-24 en el cuarto.
Goorjian abordó su emotivo tiempo muerto del primer cuarto después del partido.
«Cuando estoy entrenando o cuando estoy duro, las cosas que son difíciles y controlables están mal», dijo Goorjian.
“Durante los primeros cuatro o cinco minutos del partido, pensé que dos o tres de nosotros estábamos durmiendo en el suelo.
“Estábamos defendiendo y rebotando y los programas estaban a un paso y necesitaba ese tiempo para usar mi voz.
«Esa es realmente la única vez que salgo. Es bastante justo. Creo que es la primera vez desde que los obtuve el año pasado.
Goorjian reconoció que «dos cosas que están fuera de nuestro control» son caras.
Los árbitros parecían haber pasado por alto una clara violación de Alemania en la zona de defensa, mientras que el comentarista Andrew Case dijo que creía que el guardia Josh Kite recibió una falta cuando intentó anotar un tres al sonar la chicharra en un intento de empatar el marcador.
«Parece que hay mucho contacto (en Gide), sin ser invitados, pero sin quitarle nada a Alemania», dijo Case.
Goorjian admitió que muchas de las llamadas fueron «decepcionantes», pero le dio todo el crédito a Alemania por lograrlo en los minutos finales.
Al final, costosas pérdidas de balón y el base estrella alemán de la NBA, Dennis Schröder, marcaron la diferencia.
Schroder terminó con 30 puntos en el juego y añadió ocho asistencias y cuatro robos.
El recién fichado Atlanta Hawk anotó 18 puntos y cinco asistencias sólo en la primera mitad.
Fue la primera vez que los Boomers iban perdiendo en el entretiempo de un partido de la Copa del Mundo desde 2014, poniendo fin a una racha de 14 partidos.
El otro base alemán, Matteo Löw, añadió 20 puntos, mientras que la zaga europea se combinó para 50 puntos.
Alemania comenzó el último cuarto con un avance de 10-0 y tomó una ventaja de 72-66.
Ambos equipos mantuvieron la posesión durante largos períodos, pero dos pérdidas de balón cruciales de Mills y un tiro libre fallado por Giday costaron a los australianos.
La primera victoria de Alemania por tres puntos contra Australia en un torneo importante desde seis inicios.
Los Boomers ahora deben vencer a Japón a partir de las 21:10 horas (AEST) del martes para avanzar a la segunda fase de grupos.
Alemania recibió un duro golpe cuando su mejor jugador, la estrella de la NBA del Orlando Magic, Franz Wagner, quedó fuera por una lesión en el tobillo.
Wagner se torció el tobillo izquierdo en el último cuarto del partido inaugural de la Copa de Alemania contra Japón el viernes.
El gran hombre del Magic anotó 10 puntos, seis rebotes y cinco asistencias antes de lesionarse.
Wagner tuvo una presencia significativa en la pintura para Alemania, por lo que su ausencia fue una gran pérdida para los europeos, pero encontraron la manera de ganar.
Mills pasa al segundo puesto en puntuación en la Copa del Mundo:
El ex capitán de los Boomers, Bill Smith, está feliz de entregar su récord de puntos de la Copa Mundial a cualquiera: Patty Mills.
Smith cree que Mills personifica lo que significa ser un boom, por lo que no podría estar más feliz de ver al guardia veterano superarlo en los libros de récords.
El legendario base necesitó 12 puntos para superar a Smith, y le tomó menos de seis minutos alcanzar la marca con una acumulación de 13 puntos.
Mills ahora tiene 311 puntos, sólo superado por el mayor Boomer, Andrew Case, con 594 puntos.
Smith elogió a Mills y cree que los australianos pueden responder contra Japón el martes para mantener vivas sus esperanzas de copa.
«Me encanta la pasión de Patty y el amor de los boomers; es contagioso en el equipo», dijo Smith.
«Estoy seguro de que se hablará de él en los años venideros; es realmente bueno».
De América a España y Japón: el redescubrimiento de Dante Exum
Dante Exum está definiendo períodos en España y Serbia para reavivar su carrera y sus sueños en la NBA, y ahora está listo para recompensar a los Boomers en el escenario mundial.
Exum se ha convertido en la pieza central de la alineación de Australia después de una pausa internacional de siete años después de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
El base nacido en Melbourne jugó un papel clave desde el banquillo cuando los australianos pusieron fin a seis décadas de dolor para asegurar su momento Oro Rosa.
Dos años después, Exum se siente como un mejor jugador de cara a la campaña de los Boomers en la Copa Mundial 2023 después de su paso por Europa.
Es un anuncio que será música para los oídos de los aficionados australianos, especialmente en el choque de copa del domingo contra una formidable selección de Alemania.
Los alemanes, clasificados en el puesto 11 del mundo, tienen cuatro jugadores de la NBA en su plantilla.
Dennis Schroeder (14 puntos), Moritz Wagner (25) y Daniel Thies (13) jugaron papeles clave en la dominante victoria de Alemania por 81-63 sobre el coanfitrión Japón el viernes.
Australia ganó su primer partido contra Finlandia 98-72 el viernes.
Alemania es grande, larga y atlética, mientras que su coeficiente intelectual de baloncesto es alto, factores que los harán muy difíciles de vencer.
Sin embargo, Exum sigue siendo optimista sobre Australia y sus propias posibilidades de tener una buena actuación contra los alemanes.
El base recién contratado de los Dallas Mavericks cree que España y Serbia están preparadas para dar resultados contra cualquier equipo europeo.
«Estos equipos europeos son más fuertes ahora: por el estilo de baloncesto que juegan, de cara a esta (Copa del Mundo), soy mejor que en Tokio», dijo Exum, que ganó el campeonato de la Liga ABA con el Partizan. Este año y la Copa de España con el Barcelona en 2022.
“Jugar en la Euroliga durante las dos últimas temporadas me ha dado una experiencia diferente y eso es lo que estoy intentando añadir a este equipo (de los Boomers).
«He jugado contra chicos europeos que no conocía en Tokio, así que estoy usando eso a mi favor».
Exum jugó un papel clave en la victoria sobre Finlandia, con ocho puntos en el tercer cuarto y una sólida actuación defensiva.
Se siente listo para manejar al entrenador Brian Goorjian, quien lo ha aclamado como el armador titular del director de segunda unidad de Australia, Josh Gidde.
El veterano de los Boomers, Joe Ingles, ciertamente tiene plena fe en Exum.
Cuando se le preguntó sobre el impacto que tuvo el base durante la primera victoria de Australia en la Copa Mundial sobre Finlandia, Ingles no pudo evitar decirlo con entusiasmo.
«M@#$», dijo Ingles.
“Quiero decir, fue grande en Tokio, salió y jugó bien en Europa, y regresó a Dallas este año.
“Algo así como Patty (Mills), eso es lo que esperamos de ella ahora.
«Creo que debido a que Dante jugó con él al principio de su carrera, estaba lidiando con lesiones y recuperando su cuerpo.
«Creo que se encuentra en un buen lugar. Sabe lo que necesita hacer para estar listo para un juego y en la cancha, ofensiva y defensivamente, ha sido enorme para nosotros durante los últimos 12 meses.
Las posiciones europeas de Exum también han mejorado significativamente su tiro.
En 63 partidos con Barcelona y Partizan durante un período de dos años, anotó 658 puntos.
Una vez más, a Ingles no le sorprende el ascenso de Exum en el lado ofensivo.
«Lo mismo, lo espero», dijo sobre el tiroteo de Exum.
«He visto el trabajo que hace. Ves el trabajo que hace, la confianza que tiene y la confianza que tenemos en él para filmar esas escenas.
«Al final del día, los resultados son los que son y estamos felices de verlos.
«Él es mentiroso».
Copa del Mundo (Juego 2)
Boomers contra Alemania
Estadio de Okinawa, Japón
Domingo, 18.30 h (AEST)
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