PERTH, Australia (AP) — El torneo de tenis United Cup comienza el viernes con España enfrentándose a Brasil y Australia a Gran Bretaña en un partido de alto perfil al final del juego en Perth, Australia Occidental.
El torneo, en el que participan equipos mixtos de 18 países, se celebrará en Perth y Sydney y los partidos comenzarán el sábado. Los cuartofinalistas se determinarán en ambos partidos del grupo en Perth y Sydney, y la semifinal y la final se jugarán el 7 de enero en Sydney.
El sistema prevé que los partidos individuales masculinos y femeninos se jueguen antes de los partidos de dobles mixtos, el mismo método utilizado por la exitosa Copa Hopman celebrada anteriormente en Perth.
El favorito No. 1, Iga Swiatek, representa a Polonia y juega en Perth. El máximo favorito y campeón defensor del Abierto de Australia, Novak Djokovic, también llegó para representar a Serbia en Perth.
Serbia se enfrentará a China el domingo y a la República Checa el martes en la fase de grupos, y Djokovic, clasificado en el puesto 58 del mundo, se enfrentará a Zhang Zhichen y Jiri Lehica, clasificado en el puesto 31, en partidos individuales masculinos.
Djokovic ganó tres títulos de Grand Slam este año, perdiendo sólo en Wimbledon, donde perdió ante Carlos Alcaraz en la final en cinco sets. Ha ganado el Abierto de Australia un récord de 10 veces de 24 títulos individuales de Grand Slam.
A su llegada a Perth, confirmó que no tenía planes de jubilarse.
«Para ser honesto, espero que esta no sea la última», dijo Djokovic. «Quiero decir, siempre espero volver a Australia». Y agregó: «Siempre sentí que di lo mejor de mí a lo largo de los años (aquí) y recibí un gran apoyo».
Djokovic visitó Perth por última vez en 2013, cuando jugó en la Copa Hopman.
«Se siente genial, ha pasado mucho tiempo desde la última vez que estuve aquí», dijo Djokovic. «Recuerdo que cada vez que jugué en Perth, la asistencia fue increíble, la gente ama el tenis, la gente ama el deporte en Australia en general. Así que no espero menos esta vez, y estoy seguro de que será una maravilla para todos nosotros. «
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