El pequeño helicóptero Ingenuity de la NASA se ve posado en la superficie de Marte en una fotografía tomada por el rover Perseverance.
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El pequeño helicóptero Ingenuity de la NASA se ve posado en la superficie de Marte en una fotografía tomada por el rover Perseverance.
La NASA restableció el contacto con su pequeño helicóptero para Marte, anunció el sábado la agencia espacial estadounidense, después de una interrupción inesperada que generó temores de que el trabajador rover finalmente hubiera terminado.
Ingenuity, un dron de aproximadamente 1,6 pies (0,5 metros) de altura, llegó a Marte en 2021 a bordo del rover Perseverance y se convirtió en el primer rover robótico en volar de forma autónoma en otro planeta.
Los datos del helicóptero se están transmitiendo a la Tierra a través de Perseverance, pero las comunicaciones se cortaron repentinamente durante un vuelo de prueba el jueves, el despegue número 72 del rover Ingenuity en Marte.
«Buenas noticias hoy», escribió el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en X, anteriormente Twitter, el sábado por la noche.
Finalmente se estableció contacto con el helicóptero emitiendo una orden para que Perseverance «realice audiencias a largo plazo para la señal de Ingenuity», dijo la agencia.
«El equipo está revisando nuevos datos para comprender mejor la interrupción inesperada de las comunicaciones durante el vuelo 72», añadió.
La NASA dijo anteriormente que Ingenuity alcanzó una altitud de 40 pies (12 metros) en el vuelo 72, que fue un «vuelo vertical emergente rápido para verificar los sistemas del helicóptero, después de un aterrizaje anticipado no planificado durante su vuelo anterior».
La agencia dijo que durante su aterrizaje, “la comunicación entre el helicóptero y el rover se cortó temprano antes del aterrizaje”.
JPL señaló el viernes que Perseverance estaba temporalmente «fuera del campo de visión de Ingenuity, pero el equipo podría considerar acercarse para una inspección visual».
En respuesta a una publicación en X preguntando si Ingenuity podría volar nuevamente, JPL dijo el sábado que «el equipo necesita evaluar nuevos datos antes de poder determinarlo».
La NASA ha perdido contacto con el helicóptero antes, incluso durante dos meses agonizantes el año pasado.
El pequeño helicóptero, que pesa sólo cuatro libras (1,8 kg), ha superado su objetivo original de realizar cinco viajes durante 30 días en el planeta rojo.
En total, recorrieron poco más de 17 kilómetros (10 millas) y alcanzaron alturas de hasta 24 m (79 pies).
Su longevidad ha demostrado ser notable, especialmente teniendo en cuenta que debe sobrevivir a las frías noches marcianas, manteniéndose caliente gracias a paneles solares que recargan sus baterías durante las horas del día.
Trabajando con Perseverance, actuó como exploradora aérea para ayudar a su compañero con ruedas a buscar posibles signos de vida microbiana antigua.
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