Colorado Springs, Colorado — El objetivo de la NASA de regresar a los astronautas a la luna para 2025 ha sido durante mucho tiempo parte de un plan a largo plazo para construir una base sostenible en la luna. Pero este plan puede incluir más bases lunares de las que cabría esperar.
Jim Frye, administrador asociado de la NASA para el Desarrollo de Sistemas de Exploración, dijo el lunes (17 de abril) que el programa Artemis de la agencia podría eventualmente construir varias bases alrededor de la luna en lugar de un solo campamento base Artemis en el polo sur lunar como se reveló en 2020.
«Es realmente difícil decir que vamos a establecer una base», dijo Frye a los periodistas aquí en una conferencia de prensa en el 38° Simposio Espacial. «Porque si perdemos un período de lanzamiento, es posible que tengamos que esperar un mes para volver a ese lugar».
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Alternativamente, la NASA puede trabajar con sus socios internacionales para crear una serie de campamentos lunares dispersos por la superficie lunar para maximizar la ciencia y la exploración. Free dijo que la agencia está analizando si sería una mejor idea tener un enfoque distribuido con múltiples bases lunares, incluidas algunas contribuciones potenciales de socios internacionales como la Agencia Espacial Europea, Canadá o Japón, quienes se han registrado como socios en el Programa Artemisa.
«Así que probablemente tengamos dos o tres sitios a los que acudir para ayudar con nuestra diversidad científica, porque la razón por la que hicimos Artemis en primer lugar es la ciencia», dijo Frye.
El campamento base Artemis de la NASA ha pedido una base lunar principal en el polo sur de la Luna, posiblemente en el cráter Shackleton, que ha estado durante mucho tiempo en la lista de candidatos de la agencia para la exploración en la misión Artemis porque se sabe que tiene hielo de agua en sus regiones sombreadas. . La base actuará como un centro para la tripulación de Artemis que aterriza en la luna y apoyará a un equipo de cuatro astronautas durante hasta una semana a la vez.
Según el plan Base Camp, el hábitat incluirá infraestructura energética, protección contra la radiación, instalaciones de eliminación de desechos y una plataforma de aterrizaje para las tripulaciones visitantes. También será el hogar de un módulo lunar que los astronautas pueden conducir alrededor de la luna y una «plataforma de navegación habitable» que las tripulaciones pueden usar para visitar otros lugares en la luna por hasta 45 días a la vez.
Frey dijo el lunes que tener múltiples bases Artemis más pequeñas en la luna podría conducir a una mejor ciencia y acceso a la superficie lunar. Sin embargo, agregó, la NASA no construirá esos hábitats adicionales en el corto plazo.
La próxima misión Artemis de la NASA es Artemis 2, que lanzará cuatro astronautas alrededor de la luna a más tardar en noviembre de 2024. La NASA reveló la tripulación de Artemis 2 a principios de este mes. El primer aterrizaje lunar tripulado de Artemis, la misión Artemis 3, está programado para algún momento de 2025.
«Artemis 3 saque a la tripulación, déjelos quedarse durante seis días y medio y recupérelos», dijo Frye. «Y aumentaremos lentamente el tiempo que pasará la tripulación, y luego el número de tripulantes, en la superficie».
A medida que se desarrollen esas misiones más largas y más grandes, la NASA espera enviar rovers lunares para que los astronautas Artemis los conduzcan en la luna, comenzando con un vehículo sin presión y llegando a un vehículo compacto similar a un camión. La Agencia Espacial Japonesa se ha asociado con Toyota para construir un camión lunar de este tipo. El hogar permanente luego seguirá a los equipos rotativos, dijo Frye.
«Así que probablemente estemos viendo misiones posteriores, como [Artemis] 7, 8 y 9 a medida que comenzamos a considerar agregar una residencia permanente en la azotea”.
El martes (18 de abril), la administradora adjunta de la NASA, Pam Milroy, hablará en el Simposio espacial para «discutir el progreso hacia un plan para la exploración humana sostenible en todo el sistema solar». la nasa dijo (Se abre en una nueva pestaña). Puede ver este discurso, llamado «Nuestros próximos pasos hacia la Luna y más allá», aquí. en la televisión de la NASA (Se abre en una nueva pestaña)Y YouTube (Se abre en una nueva pestaña).
Frye dijo que detallaría la arquitectura que la NASA está planeando para las misiones lunares de Artemisa y los planes para Marte y más allá.
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