El día antes del primer amistoso de Modildas contra España, el entrenador en jefe Tony Gustavsson parecía tener tantas preguntas como el resto de Australia sobre lo que sucedería en estos 90 minutos sin precedentes.
«¿Cuántas casillas podemos marcar?» Preguntó.
«¿Dónde estamos como equipo?»
«¿Podemos perder el juego, pero puede ganar un jugador?»
«Simplemente vino a nuestro conocimiento entonces [new] ¿Los jugadores ajustan el tempo?»
¿Puedes controlar el juego sin el balón?
“¿Quién puede jugar el noveno papel [without Sam Kerr]? «
Después de todo, este era un territorio desconocido: las Matildas nunca antes habían jugado en España, y jugaron sin su XI habitual de apertura. Seis de los jugadores invitados a este campamento de Hulwa estaban invictos y nueve jugaron 10 o menos en este nivel. Nueve de ellos están jugando actualmente en partidos de la Liga Premier Nacional con sede en el estado.
Mientras tanto, sus enemigos están en un lugar completamente diferente. España aún tiene 10 días para iniciar su campaña en la Eurocopa como uno de los países que quiere ganar.
Su equipo está formado por profesionales a tiempo completo que juegan en el Barcelona -su segunda final de Champions consecutiva- y el Real Madrid. Por no hablar de que están encabezados por Alexia Butellos, ganadora del Balón de Oro.
No es de extrañar que Gustavson tenga tanta curiosidad como cualquiera sobre cómo se desarrollará este extraordinario juego.
De hecho, la sensación confusa de ver a jugadoras marginadas como Larissa Crummer, Courtney Nevin y Charlotte Grant en el once inicial, solo se vio exacerbada por la mala selección del himno navideño con el tema navideño en los parlantes del Estadio Nuevo Columbino.
A pesar de todas las incertidumbres que existían en los días previos a este partido, había una cosa que estaba casi garantizada: Australia no vería el balón. Y así se cumplió; En cuestión de minutos, España se aferró al ritmo que estaban pasando, mientras que las Matildas se reunían en dos apretados bancos defensivos, a menudo cinco por detrás.
Puede que no sea el estilo enérgico, atlético u ofensivo que conocemos, pero como España lució en la primera mitad, luchó para romper el muro verde y dorado frente a ellos. Que Matildas juegue un fútbol atractivo es más importante que jugar un fútbol competente dadas las circunstancias.
Otros 43 minutos, lo hicieron. Este grupo de australianos tenía a raya a uno de los mejores equipos del mundo.
Se encontraron varias respuestas a las preguntas formuladas en esta primera mitad: la defensa senior Claire Polkinghorn, una comisaria avanzada de la línea de atrás, empujó a las españolas a pases largos especulativos, presionó en incómodos canales anchos y llamó fuera de juego a muchos más. Método.
El área pequeña, dominada por el joven e intrépido portero Deacon Micah, ha mejorado significativamente su distribución y posicionamiento. Excelente actuación del joven lateral derecho Grant con unos zapatos muy grandes que pueden suplir la larga escasez de Ellie Carpenter.
Y en su sólida posición para la selección de 2023, hay otra pluma en la gorra de la mediocampista Katrina Corey, quien ha igualado a sus oponentes en táctica, equilibrio, visión y anticipación (y en golpear ella misma el travesaño).
Con todo, Australia obligó a España, este grupo Tiki-Dhaka visto por muchos como la “generación dorada” actual del país, a trabajar para él.
Pero tras el descanso, con el 1-0, las respuestas volvieron a transformarse en preguntas.
La eliminación de Emily van Eckmund del centro del campo no se consideró una táctica, ya que la actual lateral izquierda Jamilla Rankin, que reemplazó a la jugadora experimentada, dejó más espacio en el medio para dominar a España; nada ayudó cuando cambió desde la quinta. 4-1 a 4-3-3.
Ninguna de las opciones de delantero centro de Emily Kielnik, Larissa Krummer o Remy Simpson de aparición tardía le ha dado a Sam Kerr la confianza suficiente cuando se transforma en un asaltante o delantero de transición hasta que se lesiona. Micah desarrolló una dinámica defensiva nueva e incierta para el menos prometedor McKenzie Arnold.
Trece minutos después, Australia encajó tres goles; Es cierto que sus oponentes se recuperaron, pero las Matildas se encontraron de repente dispersas y erráticas, especialmente cuando ajustaban las brechas españolas detrás de sus amplios defensores.
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El balón lo hizo aún más difícil después del cambio de Corey, y tuvieron más problemas para controlar el balón antes de verse abrumados por la alta presión de España.
La posición y la desgana de Arnold en el área pequeña fueron claras, con tres de los seis goles de España en la segunda mitad viniendo de áreas que esperarías dominar.
En el tiempo reglamentario, con el marcador 7-0, las cifras del partido fueron el reflejo de lo que muchos esperaban.
España anotó un total de 23 tiros por los 4 de Australia, incluidos 10 a puerta y 0. Tenían el 76 por ciento del balón, uno de los balones más altos que Matildas jamás había encontrado, e hicieron casi tres veces más pases con una precisión de 89. 66 por ciento de Australia.
Sin embargo, Gustavson dijo que había encontrado algunas respuestas a las preguntas que había hecho el día anterior.
“En el primer tiempo, teniendo en cuenta la experiencia que tuvimos en el campo contra España, uno de los mejores equipos del mundo, obtuvimos las respuestas para involucrarnos en un partido contra España. [preparing] En cuanto a los euros, ahora estamos en una situación completamente diferente. Estoy muy feliz y orgullosa del compromiso de las mujeres «, dijo.
«Cuando juegas en España, a veces te ves obligado a defender de una manera muy diferente a la que estamos acostumbrados. Creo que fue una buena combinación de tiros de alta presión y sobrepresión y luego una defensa paciente de bloqueo bajo».
«Entonces creo que hubo una buena diferencia entre jugar una pelota larga y un juego de transición, pero a veces la pelota era demasiado audaz».
Pero la respuesta más clara de todas, destacada en la segunda mitad, y esta es la respuesta en la que el resto de Australia debe concentrarse.
«En el segundo período, queríamos hacer cosas diferentes: queríamos rotar a los jugadores, queríamos ver a los jugadores. Quiero ser muy claro ahora: esto no es culpar a un jugador individual por la derrota.
“Estoy dispuesto a tomarlo como entrenador porque desde el primer día dije: necesitamos respuestas. Y necesitamos inversiones en nuestros proyectos. Esta es la mitad más obvia. [showing] Necesitamos invertir y movernos a áreas donde los jugadores puedan estar listos para el fútbol internacional.
“Creo que necesitamos estas respuestas, no a corto plazo, no específicamente para mí.
El tiempo dirá si el partido del miércoles por la mañana contra Portugal generará más preguntas que respuestas a medida que se acerca la Copa del Mundo.
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