El Comité de Investigación Ruso, que investiga delitos graves en el país, ha confirmado que el jefe del grupo mercenario Wagner, Yevgeny Prigozhin, se encontraba entre las personas que murieron en un accidente aéreo.
El domingo, el comité dijo que después de un examen forense, los 10 cuerpos recuperados del sitio habían sido identificados y sus identidades eran «consistentes con la declaración».
La Autoridad de Aviación Civil de Rusia dijo anteriormente que Prigozhin y algunos de sus principales asesores estaban en una lista de personas a bordo del avión que se estrelló el miércoles.
El anuncio desató días de especulaciones sobre el destino de Prigozhin. Se sabía que tenía cuerpos duales y usaba múltiples pasaportes y disfraces mientras viajaba. Ha habido informes falsos sobre su muerte dos veces antes, incluso después de un accidente aéreo en la República Democrática del Congo en 2019.
Y el Ministerio de Defensa británico dijo el viernes en una actualización diaria de inteligencia que, aunque se sabía que Prigozhin, de 62 años, “practicaba medidas de seguridad excepcionales”, era “muy probable” que estuviera entre los muertos.
La declaración rusa del domingo no dio detalles sobre la causa del incidente, que se produjo dos meses después de la breve rebelión de Prigozhin en la que las fuerzas de Wagner tomaron un cuartel general defensivo en Rostov y marcharon hacia Moscú.
Funcionarios estadounidenses y occidentales dijeron que el avión pudo haber sido derribado por una explosión deliberada, lo que provocó que se estrellara en un campo a unas 185 millas (300 kilómetros) al norte de Moscú.
Las sospechas pronto se centraron en Vladimir Putin, y funcionarios estadounidenses y occidentales dijeron que él era muy probablemente el arquitecto del incidente, siendo la revuelta armada de Prigozhin considerada el desafío más serio al presidente ruso durante sus 23 años en el poder.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo a los periodistas después del incidente: “No sé qué pasó realmente, pero no me sorprende. No hay mucho que esté sucediendo en Rusia que Putin no haya dejado atrás”.
El Kremlin ha negado que haya asesinado a Prigozhin y calificó de «mentira absoluta» las evaluaciones de la inteligencia occidental sobre la posible participación de Putin.
La reacción fue relativamente limitada hasta el punto de la indiferencia en Ucrania, donde Prigozhin ya no era visto como una figura significativa después de la fallida rebelión. Su Grupo Wagner, que alguna vez fue una unidad importante que operaba en Ucrania, se retiró del país tres meses antes, después de la captura de Bakhmut.
Desde entonces, Putin ha actuado rápidamente para capitalizar la muerte de Prigozhin al emitir un decreto que exige que Wagner y todos los demás combatientes del PMC presten juramento de lealtad a Rusia.
El jueves apareció elogiando a Prigozhin en una entrevista televisiva, diciendo que conocía al jefe Wagner desde principios de los años 1990. Describió a Prigozhin, un ex vendedor de salchichas de San Petersburgo, la ciudad natal de Putin, como alguien que «cometió algunos errores graves en la vida», pero lo elogió como un «hombre talentoso, un hombre de negocios talentoso».
Putin dijo que los pasajeros del avión habían «hecho una contribución significativa» a los combates en Ucrania. «Recordamos esto; lo sabemos y no lo olvidaremos».
Abbas Galliamov, analista político y ex redactor de discursos de Putin, dijo a The Associated Press que aunque el Kremlin había llegado a un acuerdo con Prigozhin para poner fin a la rebelión armada, permitiéndole marcharse sin ser acusado, es posible que esto no haya sido bien recibido por la opinión pública. . Presidente.
Galliamov dijo que la rebelión «mostró a todos la debilidad de Putin». Añadió que este hecho «desagradó completamente a Putin porque era una invitación abierta a potenciales rebeldes».
The Associated Press, Reuters y AFP contribuyeron a este informe.
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