Dos grandes trozos de basura espacial casi chocan entre sí en la órbita terrestre baja, lo que pone de relieve la necesidad de evacuar el espacio más cercano a casa.
Leolabs, un servicio de gestión del tráfico espacial que rastrea satélites y otros objetos en órbita, detectó el incidente el 13 de septiembre, en el que una antigua carga útil soviética y el cuerpo de un cohete chino gastado se movían a velocidades increíbles.
La conjunción de los dos objetos resultó en que la pareja pasara de frente. Leolabs determinó que probablemente se trataba del Cosmos 807, una carga útil de 400 kg (880 libras) lanzada en 1976, aproximadamente 2.000 kg (4.400 libras) de una nave espacial china. Camino largo La etapa del cohete 4C se lanzó hace cinco años.
Se suponía que ambos viajaban a unos 7,5 kilómetros por segundo, o 16.800 mph, mientras pasaban por encima a una altitud de aproximadamente 428 millas (689 km). La colisión de estos enormes trozos de basura espacial de alta energía crearía alrededor de 3.000 trozos de basura en el espacio. Orbita terrestre bajasegún Leolabs.
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La atmósfera de la Tierra es extremadamente frágil a esta altitud, lo que significa que tomaría mucho tiempo para que incluso los pequeños fragmentos de escombros de tal colisión regresen a la Tierra fuera de peligro, lo que aumenta el peligro para los satélites que operan en órbitas similares.
⚠️ El 13 de septiembre, una carga útil abandonada de la era soviética fue adherida al cuerpo de un misil chino. La distancia faltante fue de 36 m (± 13 m) y la probabilidad de colisión fue 1E-3 (es decir, 0,1% o 1/1000). Si bien hemos visto más incidentes emocionantes, este es notable, y he aquí por qué. pic.twitter.com/f32vt8uucl18 de septiembre de 2023
Leolabs calculado La distancia de error fue de 36 m (118 pies), más o menos 13 m (43 pies), lo que da una probabilidad de colisión del 0,1%, o uno entre mil. Sin embargo, ambas piezas han tenido docenas de otros contactos cercanos con otras piezas de satélites no deseados o satélites operativos en los últimos dos años.
A velocidades orbitales, incluso pequeños fragmentos de escombros pueden hacer esto Infligir un daño increíble. Esto podría amenazar a los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional o la Estación Espacial Tiangong de China, o la capacidad de utilizar órbitas para la observación de la Tierra, la ciencia, las comunicaciones y mucho más.
Un informe reciente de la Agencia Espacial Europea señaló que, aunque los países y las empresas están adoptando nuevas medidas para mitigar los desechos espaciales, los desechos en órbita están empeorando nuestro planeta. El comportamiento en el espacio no es sostenible.
La nueva situación destaca la necesidad de limpiar nuestro trabajo en el espacio y reducir las posibilidades de crecimiento en cascada de desechos espaciales peligrosos, conocidos como… síndrome de kessler.
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