In la próxima semana, el regulador de energía de Gran Bretaña anunciará el aumento más pronunciado en su límite de precio de la energía, cargando efectivamente a millones de hogares con una factura anual de energía de cerca de £2,000.
El golpe a las finanzas de los hogares sigue a casi seis meses de precios récord en el mercado de la energía debido a la crisis mundial del gas. A pesar del pesimismo cada vez más profundo que enfrentan los pagadores de facturas, los ministros aún deben acordar un paquete de medidas para prevenir una crisis energética nacional.
Después de que los precios del mercado de la energía se cuadruplicaran en toda Europa, los hogares pagarán una media del 54 % más por la energía este año que en 2020, según Bank of America. El banco advirtió que Italia y el Reino Unido sentirían los mayores aumentos.
Mientras que los gobiernos europeos se han movido para proteger a los hogares de todo el peso de la crisis energética mundial, el gobierno del Reino Unido ha permanecido en silencio. La falta de acción del Reino Unido se produce a pesar de los llamados desesperados de grupos que representan a hogares vulnerables, pequeñas empresas y economistas, que temen que las facturas de energía récord amenacen con desencadenar la inflación en toda la economía y una crisis del costo de vida.
Gran Bretaña
En Gran Bretaña está previsto que el próximo aumento del precio de la energía se anuncie el 7 de febrero, y los hogares esperan que se puedan acordar nuevas medidas de apoyo antes de que entre en vigor a partir del 1 de abril.
Las posibles medidas incluyen reducir la tasa del 5% del IVA en las facturas de energía o trasladar los costos de las políticas que gravan las facturas de energía a los impuestos generales. Ideas más radicales incluyen la creación de un «mecanismo de estabilización» para dar pagos complementarios a los proveedores de energía en función del precio de mercado. El Partido Laborista ha puesto su peso detrás de un plan para subsidiar las facturas mediante la introducción de un impuesto sobre las ganancias inesperadas realizado por los productores de petróleo y gas del Mar del Norte durante la crisis.
Se espera que el Tesoro mantenga la boca cerrada sobre si los hogares pueden esperar un indulto hasta su declaración de primavera a fines de marzo. Pero en otras partes de Europa, acuerdos multimillonarios ya están ofreciendo a los hogares la seguridad que esperan los contribuyentes en Gran Bretaña.
Los países bajos
Los Países Bajos, al igual que el Reino Unido, dependen en gran medida del gas para la generación de electricidad y la calefacción del hogar. A diferencia del Reino Unido, su gobierno tomó medidas a las pocas semanas de que los mercados energéticos alcanzaran niveles récord para proporcionar un paquete de medidas de miles de millones de euros para proteger a los hogares y las pequeñas empresas.
El gabinete holandés acordó en octubre reducir los impuestos a la energía para ahorrar a los hogares un promedio de 400 € (£ 332,79) al año. Además, se destinan unos 150 millones de euros para potenciar el aislamiento de las viviendas. Se utilizarán otros 500 millones de euros para compensar a las pequeñas empresas en forma de impuestos energéticos más bajos.
Las medidas, que tendrán un coste total de 3.200 millones de euros, entraron en vigor el 1 de enero y tendrán una duración de un año.
Francia
El gobierno francés tampoco perdió tiempo en acordar un paquete de medidas para suavizar el golpe de las crecientes facturas de energía, después de que un aumento en el impuesto sobre el combustible en 2018 provocó una protesta generalizada por el costo de vida y provocó protestas por parte de los chalecos amarillos (chalecos amarillos).
El gobierno francés ya ha recortado algunos impuestos sobre la electricidad para ayudar a frenar el aumento de las facturas de energía de los hogares con un coste estimado para el estado de 8.000 millones de euros. También utilizará sus poderes para obligar a la compañía eléctrica estatal EDF a reducir el costo de la electricidad cobrando muy por debajo de la tarifa del mercado por la electricidad que genera.
EDF advirtió a sus inversores que recibiría un impacto financiero estimado de 8.400 millones de euros (7.000 millones de libras esterlinas) del plan.
Alemania
En Alemania, el gobierno planea reducir las facturas de energía al reducir el costo de apoyar proyectos de energía renovable.
A partir de este año, el gobierno alemán reducirá un recargo verde que aparece en las facturas de energía del hogar de 6,5 centavos por kilovatio-hora a 3,7 centavos. El gobierno planea cubrir los gravámenes pendientes utilizando 3.300 millones de euros recaudados por el tesoro a través de impuestos al carbono.
El estado también ha ofrecido un paquete de 130 millones de euros de subvenciones únicas para hogares de bajos ingresos, que se pagarán durante el verano cuando los hogares reciban sus facturas de los proveedores de energía.
España
El gobierno de España fue uno de los primeros en tomar medidas para proteger a los hogares contra un fuerte aumento en las facturas de energía.
Acordó en septiembre pasado eliminar los impuestos de las facturas de energía doméstica hasta mayo, que en su lugar se pagarían aplicando un impuesto sobre las ganancias inesperadas a las empresas de servicios públicos que estaban a punto de beneficiarse del aumento de los precios del mercado de la energía.
Se espera que el impuesto sobre las ganancias extraordinarias recaude unos 2.000 millones de euros para suavizar el golpe a los hogares y evitar que los productores de gas y los generadores de electricidad de España obtengan beneficios “inaceptables” durante la crisis. El partido laborista del Reino Unido aprovechó la política como un modelo que podría aplicarse a los productores de petróleo y gas del Mar del Norte.
Italia
Los hogares italianos pagan algunas de las facturas de energía más altas de Europa y pueden esperar uno de los mayores aumentos en las facturas de energía debido a la crisis mundial del gas. En respuesta, el gobierno italiano ha establecido un plan para proteger a los hogares contra el aumento de los precios del gas.
Esto incluye reducir el impuesto sobre el gas para todos los consumidores y reducir los cargos que financian los subsidios a la energía renovable, además de subvenciones adicionales para familias de bajos ingresos. En general, se espera que el apoyo estatal para los hogares en dificultades alcance los 8.500 millones de euros hasta marzo de este año.
Suecia
En Suecia, el gobierno ha reservado 6.000 millones de coronas (473 millones de libras esterlinas) para suavizar el impacto de los crecientes mercados de electricidad en las facturas de energía de los hogares. A principios de este mes, anunció planes para subsidios de facturas de invierno de hasta 6.000 coronas de diciembre a febrero para alrededor de 1,8 millones de hogares cuyo consumo de energía supera los 2.000 kilovatios-hora al mes.
Noruega
El gobierno de Noruega estableció una serie de medidas para ayudar a los pagadores de facturas por un total de más de 8 mil millones de coronas (664 millones de libras esterlinas) en diciembre, que consisten principalmente en subsidios directos para los hogares.
A principios de este mes, el gobierno noruego prometió abordar el efecto «socialmente injusto» del aumento de las facturas de energía cubriendo el 80% de los costos de electricidad cuando el precio de mercado de la electricidad supere los 70 øre noruegos (6 peniques) por kilovatio-hora de enero a marzo.
Dinamarca
El gobierno danés sigue en conversaciones para decidir cuánto apoyo puede ofrecer para las facturas de los hogares.
Hasta el momento, ha reservado 100 millones de coronas (11,1 millones de libras esterlinas) para complementar un plan existente que tiene como objetivo ayudar a los hogares vulnerables. Pero el gobierno se está preparando para tomar medidas para ayudar a los hogares más expuestos a la crisis mundial del gas: aquellos que dependen de la calefacción de gas o de las redes de calefacción urbana alimentadas por gas.
Aproximadamente 800.000 hogares podrían recibir un cheque libre de impuestos del gobierno para ayudar a pagar sus facturas de energía. El monto exacto aún no ha sido acordado por el parlamento de Dinamarca.
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