Una losa de granito de 30 millas puede estar escondida en un antiguo volcán en la luna

Los científicos lunares han anunciado el descubrimiento de un bloque de roca de 50 kilómetros de ancho debajo de la superficie del lado oculto de la luna, y está hecho de algo común en las cocinas.

el equipo Bisagra Sus sorprendentes resultados el jueves, días antes de la presentación del trabajo en geoquímica Conferencia Goldschmidt en Lyon, Francia. Un grupo de satélites ha detectado una fuente de calor cerca de un sitio lunar antiguo Caldera volcánicaEs una depresión formada cuando el magma se vacía de una cámara volcánica que colapsa. Los satélites notaron que este lugar era unos 10 grados centígrados más cálido que sus alrededores. Sospechan que proviene de una enorme losa de granito.

«Hemos detectado un exceso de calor que irradia la Tierra en un lugar de la Luna que se cree que es un volcán muerto hace mucho tiempo que entró en erupción por última vez hace más de 3.500 millones de años». matt sieglerdijo el investigador principal y científico jefe del Instituto de Ciencias Planetarias en Arizona, en un anuncio el jueves. a papel El trabajo fue publicado en detalle el miércoles en la revista naturaleza.

Añadió: «Tiene unos 50 km de ancho, y la única solución que podemos pensar que produce tanto calor es un gran cuerpo de granito, que es una roca que se forma cuando el cuerpo de magma, la lava sin explotar, se enfría desde el volcán».

¿Por qué hay granito en la luna?

Según el anuncio, el granito está «casi ausente» en el sistema solar, excepto en la Tierra, y «solo se han encontrado pequeños granos» de granito en las muestras de rocas de la Luna Apolo.

En la Tierra, el granito se forma cuando el agua interactúa con las placas tectónicas de la corteza. de acuerdo a Según el Servicio de Parques Nacionales, «las rocas graníticas se encuentran en continentes de todo el mundo cerca de los límites de placas activas o anteriores». El granito se forma cuando el magma sube cerca de la superficie, pero no entra en erupción y luego se enfría lentamente bajo tierra. El granito puede volverse visible en la superficie cuando la roca volcánica que se encuentra encima se erosiona con el tiempo. El Capitán y Half Dome en el Parque Nacional Yosemite son buenos ejemplos de losas de granito. Su enorme tamaño les otorga el apodo de batolito.

Pero la Luna no contiene agua ni placas tectónicas en el sentido tradicional. Sin embargo, ha estado expuesto a algunos volcanes y tiene bolsas de agua congelada cerca de sus polos. Si existe granito en la superficie de la luna, todavía es un poco confuso. «Esto es más parecido a la Tierra de lo que imaginamos que podría producirse en la Luna, que carece de agua y de placas tectónicas que ayudan a formar granito en la Tierra», dijo Siegler.

Siegler continúa dando crédito a su esposa rita economicaUn geoquímico y profesor asistente de la Universidad Metodista del Sur en Texas, señalando que, a pesar de la ubicación lunar, las observaciones de las naves espaciales han detectado granito.

«A decir verdad, estábamos un poco desconcertados cuando lo encontramos: Afortunadamente, mi esposa, la Dra. Rita Economos, es geoquímica en la familia, por lo que con su guía pudimos reconstruir la posible causa geológica de la térmica. anomalía», dijo Siegler.

Explora el sistema solar

El nuevo trabajo se produjo gracias a las habilidades topográficas de cuatro rovers lunares: los orbitadores lunares Chang’e 1 y 2 de China, y el Lunar Prospector y el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA. El trabajo muestra que la teledetección puede detectar características ocultas bajo la superficie de un planeta extraterrestre, explica Siegler.

«Esto será útil para explorar otros planetas del sistema solar», añade.