Una historia de dos residencias de ancianos: cómo dos decisiones del Tribunal Superior recuerdan oportunamente al sector asistencial la importancia de cumplir con los deberes de cuidados.

Desde que el sistema de patrocinio se amplió para incluir funciones de cuidado en 2022, el número de trabajadores patrocinados en el sector del cuidado ha aumentado significativamente. Cifras recientes muestran que ahora hay casi 60.000 trabajadores del cuidado con una visa de trabajador calificado en el Reino Unido, lo que representa más de un tercio del número total de trabajadores patrocinados en el Reino Unido.

Dado que muchos operadores de cuidados ahora tienen licencias para cuidar a los trabajadores asistenciales, dos decisiones recientes del Tribunal Superior Prestwick Care Ltd & Ors contra el Secretario de Estado del Departamento del Interior Y Supporting Care Ltd, R (en una solicitud contra el Secretario de Estado del Ministerio del Interior Será de interés. Ambos casos ilustran lo importante que es para los cuidadores cumplir con las obligaciones de cuidado que deben al Ministerio del Interior en virtud de su licencia de cuidador.

En ambos casos, dos residencias de ancianos iniciaron procedimientos de revisión judicial contra las decisiones adoptadas por el Ministerio del Interior de cancelar sus respectivas licencias de asistencia tras una visita de cumplimiento a sus instalaciones. Ambas residencias dependían en gran medida de trabajadores patrocinados para cubrir la escasez de personal y, por lo tanto, estaban deseosas de volver a obtener la licencia.

Si bien los resultados variaron según los casos, las decisiones brindan una advertencia para los empleadores de hogares de ancianos. El Ministerio del Interior considera que la atención es un “privilegio, no un derecho” y no tendrá reparos en tomar medidas ante incumplimientos aislados de deberes. Dado que la escasez de mano de obra sigue siendo crítica para muchos empleadores, perder una licencia puede tener implicaciones comerciales y de reputación de gran alcance.

Deberes de cuidado

Los deberes de cuidado son una parte integral del sistema de cuidado. Todos los titulares de licencias de patrocinadores deben cumplir con estos, ya que no hacerlo puede tener consecuencias graves. Éstas incluyen Deberes de presentación de informes Lo cual requiere que el patrocinador informe cambios o eventos al sistema de gestión de patrocinadores (SMS) dentro de un período de tiempo determinado. Estos podrían ser cambios relacionados con el patrocinador y/o trabajador.

El patrocinador también debe cumplir Deberes de mantenimiento de registros Lo que incluye detalles de los registros que el empleador debe mantener archivados en relación con sus trabajadores patrocinados, por ejemplo, un contrato de trabajo o información de nómina. Finalmente todos los patrocinadores tienen El deber general de cumplir con la ley de inmigración del Reino Unido y la legislación más amplia del Reino Unido y no participar en conductas o acciones que no conduzcan al bien público.

Si el Ministerio del Interior encuentra pruebas de que una empresa no cumple con sus obligaciones, podría haber graves consecuencias. La empresa podría perder su licencia y esto podría provocar que a sus trabajadores patrocinados se les reduzcan las visas y tengan que abandonar el Reino Unido o buscar nuevos empleadores. También se le puede impedir a la empresa solicitar otra licencia durante 12 meses, lo que afectará su capacidad para conseguir el talento que necesita.

Cuidado de Prestwick asunto

En el Cuidado de Prestwick En este caso, el Ministerio del Interior realizó una visita de cumplimiento en octubre de 2022 al operador de la residencia de ancianos. Han empleado a 219 trabajadores calificados con visas de salud y cuidados. Tras la visita, el Ministerio del Interior informó a la residencia en febrero de 2023 que su licencia había sido cancelada. La visita de cumplimiento reveló varios casos en los que la empresa no había cumplido con sus deberes de diligencia y, por lo tanto, el Ministerio del Interior consideró que tenía motivos para revocar la licencia.

Las violaciones mencionadas incluyeron las siguientes:

Presentar una oferta de trabajo real: Se ha descubierto que los asistentes de atención para personas mayores no desempeñan la misma función que se describe en la descripción de su trabajo en el Certificado de atención (CoS). Esto generó preocupación de que los roles no fueran reales. El Ministerio del Interior explica que un CoS sólo puede ser designado para una vacante genuina, y una descripción del trabajo deliberadamente exagerada o incorrecta es un indicador de un rol falso. Por lo tanto, es esencial incluir una descripción precisa del trabajo en cualquier solicitud de visa patrocinada.

El salario era menor que el salario en CoS.: Se han encontrado casos de trabajadores que reciben salarios inferiores a lo cobrado en su certificado de servicios. Cualquier disminución en el salario del trabajador deberá ser reportada en el sistema de gestión del patrocinador. De no hacerlo, como ocurrió en este caso, se podrá revocar la licencia.

Incumplimiento de la legislación laboral: El Ministerio del Interior encontró casos en los que a los trabajadores se les dijo erróneamente que no tenían derecho a recibir subsidio por enfermedad. El patrocinador debe respetar los principios más amplios de la legislación laboral durante el patrocinio, lo que también es motivo de cancelación de la licencia.

Reembolso de la tarifa de habilidades de inmigración: El operador de la residencia de ancianos buscaba recuperar del trabajador patrocinado en cuestión el dinero que había pagado por honorarios de habilidades de inmigración. El Cargo por Habilidades de Inmigración (ISC) es un impuesto que se impone a los empleadores por utilizar el sistema de patrocinio. Esta cantidad debe ser pagada por el patrocinador y no puede transferirse ni recuperarse del trabajador patrocinado. Si bien los empleadores pueden recuperar algunos otros costos de visa asociados con el patrocinio, la recuperación de los costos de apoyo indirecto es motivo de cancelación de una licencia.

Deficiencias en el seguimiento: La visita de cumplimiento también encontró ejemplos de casos en los que las fechas de vencimiento de las visas de los empleados patrocinados no se registraron correctamente. El Ministerio del Interior espera que un patrocinador cuente con procesos y procedimientos adecuados para poder cumplir con sus deberes de atención. Esto requiere que el patrocinador haga un seguimiento cuidadoso de las fechas de vencimiento de sus trabajadores que tienen una visa de duración limitada.

No mantener registros precisos: El Ministerio del Interior encontró casos en los que no había constancia del domicilio reciente del trabajador patrocinado. Los patrocinadores deben asegurarse de que sus empleados sepan que deben informarles cuando cambie su dirección. Si bien esta no es una razón obligatoria para revocar una licencia, es una parte vital del deber del patrocinador de monitorear la ubicación de los trabajadores patrocinados mientras se encuentran en el Reino Unido.

Prestwick argumentó que el tribunal debería considerar el impacto más amplio que tendría la pérdida de una licencia en la comunidad en general y sus demás empleados. El tribunal no quedó convencido y subrayó que el Ministerio del Interior no tenía por qué tener en cuenta las circunstancias más amplias. Encontró que el Ministerio del Interior estaba justificado al revocar la licencia porque las infracciones indicaban una «falta de rigor» a la hora de seguir las directrices necesarias y, por lo tanto, no se podía «confiar en que la residencia cumpliera con sus deberes como cuidador».

Cuidados de apoyo asunto

En este caso, el Ministerio del Interior revocó la licencia citando seis incumplimientos de sus directrices publicadas, pero cuando comenzó el procedimiento judicial, esto se había reducido a un incumplimiento relacionado con un solo empleado. Creía que sus funciones no coincidían con la descripción de su papel en el certificado de fianza y, por lo tanto, su papel no era real.

La cancelación de la licencia puso en riesgo la posición de los otros 67 trabajadores dentro de la empresa y el tribunal se convenció, a diferencia del caso Prestwick, de considerar el impacto más amplio que tendría la pérdida de la licencia. La revisión judicial tuvo éxito, pero sobre una base, a saber, que el Ministerio del Interior no había realizado una evaluación global debidamente razonada de todas las consideraciones relevantes para decidir si revocar o degradar la licencia de un patrocinador.

El tribunal sostuvo que el Ministerio del Interior no había considerado el impacto que tendría revocar una licencia en otros trabajadores patrocinados, las personas vulnerables bajo su cuidado o empresas y la industria del cuidado. El tribunal también sostuvo que la revocación puede no haber sido una respuesta proporcionada cuando solo había habido un caso de incumplimiento de las obligaciones de fianza.

¿Qué significan estos casos para los empleadores?

Ambos casos muestran hasta qué punto el Ministerio del Interior puede presionar a los patrocinadores que no cumplen con las expectativas de atención. Las razones para la revocación de una licencia son muy diversas y es fácil que incluso los empleadores más concienzudos caigan en malos hábitos. El Ministerio del Interior ha demostrado su voluntad de revocar la licencia incluso por las infracciones más leves de los deberes de diligencia.

Mientras que la Cuidados de apoyo El caso muestra que los tribunales pueden mostrar cierta comprensión ante los errores aislados, y que una residencia con niveles significativos de incumplimiento probablemente se encuentre en problemas.

Dado que el sector asistencial parece convertirse en el principal uso del sistema de patrocinio, las residencias de ancianos serán objeto de un mayor escrutinio por parte del Ministerio del Interior. Por lo tanto, es esencial que las empresas garanticen que sus procedimientos internos sean sólidos y que sus empleados estén capacitados y capacitados para realizar tareas de cuidado rápidamente. Los patrocinadores también deberían considerar establecer políticas de inmigración para garantizar que los trabajadores patrocinados y los equipos de recursos humanos comprendan el papel que desempeñan para garantizar que la empresa siga cumpliendo. Hacer el trabajo preliminar ahora dará sus frutos a largo plazo para garantizar que se reduzca el riesgo de cancelación.