por Ibi Kiseina
Según los informes, algunos agricultores de Uganda han contratado a hombres armados para proteger el cacao que producen, mientras los ladrones intentan sacar provecho del creciente valor de su cosecha.
El clima seco en Ghana y Costa de Marfil, los mayores productores de cacao del mundo, ha llevado los precios mundiales del cacao a sus niveles más altos en más de una década.
Según Mutanga Grace, productor de cacao de Uganda y director ejecutivo de Mkulima Exports Uganda, aproximadamente el 30% de los granos de cacao producidos en este país de África Oriental son robados.
Dijo que los agricultores del país están utilizando guardias armados y perros en un intento de proteger el cacao, que es un ingrediente clave en productos como chocolate, helados y pasteles.
Dijo: «El cacao en el país ahora es como un pastel caliente. Una persona toma un poco pero toma mucho, mucho dinero».
El cacao es el cuarto producto de exportación de Uganda, después del café, el té y el pescado. La producción de cacao en Uganda ha aumentado constantemente en los últimos años. El cacao es un cultivo perenne que responde bien en regiones tropicales lluviosas, con una temperatura máxima anual promedio de 30 a 32°C.
En Uganda, el cacao se cultiva en varias zonas donde las condiciones son adecuadas para el cultivo, principalmente en la región central, las regiones occidental, sudoriental y sudoccidental, y algunas partes de la región oriental, principalmente en la región de Busoga.
En la última década, el gobierno de Uganda, a través del Ministerio de Agricultura, Industria Animal y Pesca, ha hecho campaña para popularizar el cacao como cultivo comercial, a medida que el país genera más exportaciones del cultivo.
El cacao está clasificado como un producto de exportación de alto valor que brinda importantes oportunidades económicas para aumentar los ingresos de los agricultores y los ingresos de divisas para el país.
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