WOSTERLEY – Cuando la mayoría de las personas de 50 años se someten a un reemplazo de rodilla, esperan poder caminar con más libertad. Mary Labriola de Westerly tenía aún más ambición después de su cirugía en 2022… un poco más.
Labriola continuó compitiendo en su pasión deportiva por el triatlón después del enfrentamiento con cuchillos y ha vuelto mejor que nunca.
El mes pasado, corrí tres segundos y un tercio en cuatro eventos en el grupo demográfico de 55 a 59 años en el Campeonato multideportivo de triatlón de EE. UU. en Irving, Texas.
“Hice una carrera en 2021 y apenas terminé”, dijo Labriola. “Tuve un reemplazo de rodilla en octubre de 2021 y volví a ser competitivo a un ritmo que nunca imaginé”.
Ocho meses después de la cirugía, Labriola, un inversionista de bienes raíces, terminó sexto en el Campeonato Mundial de Triatlón Sprint en Montreal. Mantuvo un nivel élite, repitiendo como clasificatoria para la Serie Mundial, esta vez como parte de un relevo con otras tres jugadoras locales del área de Mystic Stonington.
Labriola se unió a sus compañeros de entrenamiento Brent Wiltshire de Mystic, Melanie Diamante de Stonington y Guy Joseph de Stonington para competir en el triatlón mixto. El quad se gana una plaza en la final del Campeonato del Mundo de Triatlón de España 2024.
Mientras que a muchos de los 50 les gusta el pickleball, el hoyo de maíz o el golf, estos cuatro corren, andan en bicicleta y nadan durante más de tres horas seguidas.
«¿Por qué hacemos eso?» preguntó Labriola. «Nos mantiene jóvenes».
El Campeonato de Texas fue un evento de cinco días y contó con un sprint (750 metros de natación, 19,2 millas, circuito de ciclismo de 5 kilómetros). También hubo acuatrones (carrera y natación), ciclismo acuático (carrera y natación) y duatones (ciclismo y natación).
«Fui jugador de fútbol en Ithaca College», dijo Labriola, «y finalmente seguí mi activismo corriendo y me interesé en el triatlón». «He sido atleta la mayor parte de mi vida. Es una preferencia por querer ser parte de un estilo de vida saludable».
Labriola terminó segundo en el sprint de súper dúo en 22:55, terminó segundo en 1:34.21 y completó el triatlón en 1:13.37, que terminó segundo.
Wiltshire también estaba en camino. Terminó cuarto en el prestigioso Medio Ironman de Oceanside (natación, ciclismo, medio maratón) el mismo mes con los Nacionales de Triatlón de Texas. Ha enumerado el triatlón mixto de Texas como su logro más orgulloso.
«El triatlón es un deporte individual en el que compites contra ti mismo», dijo Withshere. “Pero es la camaradería del equipo lo que impulsa tu éxito”.
La asociación comenzó cuando se formó Mystic Multisport hace unos 10 años para brindarles a los triatletas un club de entrenamiento conjunto.
«No considero que el triatlón sea estresante», dijo Wiltshire. «Las carreras son dolorosas pero divertidas al mismo tiempo. Aunque los preparativos son agotadores, espero entrenar con amigos y esforzarme para mejorar».
Diamante estuvo de acuerdo en que el aspecto de equipo del relevo introduce una nueva dinámica a la competencia multideportiva.
Diamante dijo: «El apoyo, el aliento y la aceptación de los miembros del equipo en todas las capacidades es lo que nos convierte en un buen equipo. Somos una gran familia. Uno que siempre se apoya mutuamente. Uno que alienta el próximo paso, incluso cuando el próximo paso parece imposible.»
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