Restos humanos manipulados descubiertos en una cueva en España

¡La Península Ibérica vio un patrón particular de entierros humanos en cuevas que luego fueron manipuladas y alteradas durante miles de años! En el sur de la Península Ibérica, esta práctica era común en el IV milenio a.C., aunque aún no se comprenden del todo los significados culturales de manipular a los muertos. Un nuevo estudio se centra en los restos humanos manipulados de 12 individuos de la Cueva de los Mármoles en el sur de España.

Cueva de los Mármoles: datación y comprensión de los descubrimientos contemporáneos

La datación por radiocarbono ha descubierto que los entierros abarcan un amplio período de tiempo desde el quinto al segundo milenio antes de Cristo. El equipo de investigación registró meticulosamente las alteraciones post mortem deliberadas de los restos esqueléticos, incluida evidencia de fracturas y abrasiones, lo que indica intentos de extraer médula y otros tejidos.

Modificado en estos el hombre De los restantes, una sola tibia mostró signos de adaptación para su uso como herramienta, mientras que un enigmático cráneo tenía la forma de una «copa de cráneo», lo que sugiere posibles adaptaciones para fines alimentarios o prácticos.

Ejemplos de nuevas fracturas de la Cueva de Mármoles: (a) lado derecho; (b) fémur izquierdo; (c) Húmero derecho (Z. Lafranchi/ MÁS UNO )

Los hallazgos se publican en una edición reciente de la revista. MÁS UNO y dirigido por Zita Lafranchi y Marco Milella de la Universidad de Berna, Suiza, y Rafael Martínez Sánchez, Universidad de Córdoba, España, y sus colegas.

Una de las cuevas más grandes de la provincia de Córdoba, con una extensión de más de 370 m (1214 pies), la Cueva de los Mármoles es una cueva natural de origen hidrológico. Es famoso por su intensa ocupación prehistórica tanto en sitios al aire libre como en cuevas, que datan desde la Edad de Piedra Temprana hasta la Edad del Bronce. Está situado a una notable altura de 900 m (2952 pies).

Estos hallazgos son consistentes con hallazgos similares en otros sitios de cuevas en el sur de la Península Ibérica, lo que indica un patrón generalizado de restos humanos que sufren modificaciones y reutilizaciones posteriores para la producción de alimentos y herramientas. Los autores proponen que estos cambios pueden tener significados simbólicos adicionales y pueden dilucidarse mediante una investigación más detallada y profunda.

En la superficie del hueso humano, dentro de la cueva. (J.C. Vera Rodríguez/ MÁS UNO )

Restos humanos posteriores al entierro y otras interrupciones: comportamientos paleolíticos complejos

«El uso de cuevas para funerales es un fenómeno cultural que presenta una amplia distribución geográfica y cronológica. Ejemplos de esta práctica incluyen las culturas agrícolas de Europa, Asia, África, América y las islas del Pacífico», escriben los autores del estudio. .

Señalan que la explotación de cuevas naturales fue un fenómeno generalizado en tiempos prehistóricos en la Península Ibérica y lo describen como una característica definitoria del Neolítico (5800-4700 a. C.) en Andalucía. A Entrevista con la prensa Los autores señalan:

«La posición de las cuevas (subterráneas) y sus características particulares (oscuras, carentes de los habituales signos del tiempo como en la superficie) pueden haber dado a estos lugares una carga simbólica, muy adecuada para albergar los restos de miembros fallecidos de la comunidad. Tales características son común en Iberia, Europa y otras partes del mundo. Como parte de las respuestas culturales a la muerte compartidas por las antiguas sociedades agrícolas neolíticas, se interpreta como un «dispositivo ancestral» que mantiene unida a la comunidad después de la muerte, un proyecto permanente de una Eterno ambiente nocturno en un espacio subterráneo.

La ‘Copa Calavera’ (Z. Lafranchi, CT imágenes ampliadas por M. Milella/ MÁS UNO )

Después de comparar los hallazgos de Mármol con otros hallazgos contemporáneos, los autores creen que las manipulaciones son un fenómeno cultural relacionado con las ideas sobre la muerte y cómo los muertos se ubican en el «paisaje ideológico de la sociedad». Los restos se mantuvieron cerca de la comunidad, mientras se abría un «camino fácil» hacia el mundo espiritual.

Al final de sus investigaciones, los autores concluyeron que hubo una continuidad significativa en el uso de la cueva para rituales funerarios durante al menos tres milenios, del V al II milenio. Esta persistencia sugiere fuertemente el significado simbólico y cultural duradero atribuido a la cueva durante este extenso período.

Los análisis también han revelado signos de manipulación en los restos humanos, incluida la eliminación meticulosa del tejido blando restante y, en algunos casos, el desmembramiento deliberado, lo que indica acciones deliberadas tomadas con estos restos. Finalmente, las similitudes entre los mármoles y otros hallazgos contemporáneos indican ideologías compartidas con respecto a la muerte y el tratamiento del cuerpo humano entre estos pueblos antiguos de la misma región. Es probable que estudios posteriores arrojen luz sobre este fascinante fenómeno cultural.

Imagen de portada: Vista de la entrada a la ‘Cueva de los Mármoles’ desde el interior de la cueva, donde se han encontrado restos humanos manipulados. Fuente: JC Vera Rodríguez/ MÁS UNO

Por Sahir Pandey