¿Qué sigue para Castellanos después de 4 goles contra el Real Madrid?

Un año después de anotar cuatro goles en un campo de béisbol contra Real Salt Lake de la MLS en abril de 2022, el delantero del Girona Valentin «Dotti» Castellanos logrará la misma hazaña contra una «realeza» muy diferente en el fútbol: el Real Madrid.

Cedido en Girona por el New York City FC, el ganador de la Bota de Oro de la MLS de 2021 fue noticia en todo el mundo al anotar un doblete en la impresionante victoria por 4-2 del mes pasado sobre el Madrid, convirtiéndose en el primer jugador desde 1947 en ganar cuatro. Goles en un partido de La Liga contra los gigantes españoles.

«Uno siempre sueña con anotar contra los clubes más grandes», dijo un emocionado Castellanos a ESPN sobre su cuenta de cuatro goles. «Es la alegría más hermosa que he experimentado».

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Esa alegría sin duda ha aumentado en las últimas semanas tras ampliar a cuatro partidos su racha goleadora. Con 13 goles en total en su primera temporada en España demostrando ser nada, era solo cuestión de tiempo antes de que NYCFC consiguiera una importante oferta del club valorada en 15 millones de euros (16,6 millones de dólares). Arma su contrato este verano.

Ese camino parece diferente de jugar en el Yankee Stadium para silenciar a los actuales campeones de la Liga de Campeones, con el desarrollo de Castellanos dentro del marco de City Football Group, el conglomerado global de múltiples clubes bajo el Manchester City.

Brian Marwood, director gerente de fútbol global de CFG, todavía recuerda haber visto los videos anteriores enviados por sus cazatalentos sudamericanos en Castellanos sobre el jugador poco conocido.

«Su poder, su ritmo, su habilidad técnica», dijo Marwood sobre el joven, quien comenzó su carrera en la Universidad de Chile. «Creo que lo único que siempre se destacará de él a lo largo de este viaje es la energía y el deseo que trae cuando juega».

Marwood es un talentoso no. Visto como un extremo que podría desarrollarse como un 9, Castellanos vio una oportunidad intrigante en 2017 cuando consiguió un acuerdo con el club uruguayo Montevideo City Dark, que fue comprado por CFG en abril de ese año.

“No dudé porque sabía que tal vez iba a estar minutos, iba a jugar, iba a intentar ganarme un puesto que me permitiera crecer como profesional. Así fue. Así fue como comencé a crecer”, dijo Castellanos.

Luego de la reciente adquisición del Esporte Clube Bahia de Brasil, CFG ahora posee o es un inversionista mayoritario en 12 clubes en los cinco continentes. Con NYCFC convirtiéndose en el primer club hermano del Manchester City en 2013, CFG actualmente está agregando más de un club al año en su década de existencia.

Todos compartiendo una ideología futbolística similar, Castellanos se ha beneficiado de una visión de campo común entre los equipos que le ha permitido ascender en la escala CFG.

«Tratando de jugar desde atrás, tratando de jugar con el portero, tiene un estilo de juego que es muy similar a los demás», dijo Castellanos sobre el plan de juego de Dark, que le permitió adaptarse a movimientos futuros. «Por eso estar en estos equipos me ha ayudado mucho».

Si bien no se espera que sea una copia exacta del nivel de élite que se encuentra en el Manchester City, el ADN básico está presente en los clubes de CFG.

«Nuestra filosofía es que tenemos un estilo y contratamos entrenadores para ese estilo. No contratamos entrenadores y luego seguimos cambiando el estilo cada vez que hay un nuevo entrenador disponible», dijo Marwood. «Cuando los jugadores se mueven por los clubes o los entrenadores se mueven por los clubes, creo que definitivamente les ayuda tener algo en el lugar o cerca».

La familiaridad con el sistema CFG ayudó a Castellanos a hacer la transición a NYCFC en 2018. Cuando se unió al club ese verano, Domenech Torrent, ex asistente del entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, era su entrenador en jefe. Después de dejar Torrent en 2019, Ronny Delia asumió el cargo de entrenador de NYCFC en 2020 y contó con el apoyo del ex entrenador del Manchester City Women, Nick Cushing, quien se convirtió en el entrenador en jefe de NYCFC.

Castellanos se convirtió rápidamente en uno de los mejores jugadores de la MLS. Después de registrar números prometedores de 18 goles y 10 asistencias de 2018 a 2020, Castellanos finalmente se convirtió en el máximo goleador de la liga en 2021 con un total de 19 goles. Activo, agresivo y completo con sus habilidades de ataque, Castellanos ayudó a NYCFC a ganar el título de la Copa MLS ese mismo año, mientras obtenía elogios como miembro del Best XI de la liga para 2021.

«Viví muchas cosas maravillosas en el club. Los cuatro años y medio que viví en una ciudad increíble… una parte de mi corazón siempre estará en Nueva York», dijo Castellanos.

En el verano de 2022 se presentó otra oportunidad con la cesión al Girona, club recién ascendido a LaLiga donde el CFG tiene un papel clave. Con ganas de probarse en Europa, la cesión se hizo oficial en julio del año pasado. , cumpliendo mi sueño de jugar en una de las mejores ligas del mundo.

A pesar de consolidarse como un titular clave y adaptarse rápidamente al estilo de Girona, el proceso no siempre fue sencillo ni fácil. Contra oponentes y líneas de fondo más exigentes, los goles al principio no llegaron tan rápido como lo hicieron en la MLS. En un momento notable, el 10 de abril, surgieron imágenes de él llorando después de un empate sin goles con el Barcelona en el que no logró dar en el blanco en una situación de 1 contra 1 con el portero Marc-Andre der Stegen.

«Mucha gente sabe que tuve que cerrar mis cuentas de redes sociales [following the Barcelona game]»Lo más importante es que tengo que tratar de despejarme un poco la cabeza, no con malas noticias», dijo Castellanos.

Pero después de unos días, obtendría su redención. Castellanos anotó el primer gol del Girona en la victoria por 2-0 contra el Elche. Una semana después, el 25 de abril, se convertiría en un fenómeno mundial tras marcar cuatro goles al Real Madrid.

Con sus cuentas de redes sociales respaldadas, los agradecimientos y elogios llegaron de los fanáticos locales que presenciaron su impresionante exhibición.

«Todas las noticias positivas», dijo Castellanos. «Mucha gente de Girona me lo está agradeciendo».

El delantero no se quedó ahí. Destacando una mejora en su ritmo, posicionamiento y resistencia desde que llegó a España procedente de la MLS, el argentino continuó su racha goleadora con un gol en la victoria del Girona por 2-0 sobre el Sevilla el 1 de mayo. En su juego más reciente el 4 de mayo, Castellanos anotó un dramático gol de la victoria en el minuto 84 en la victoria por 2-1 sobre Mallorca, extendiendo su racha goleadora a cuatro partidos.

“Es una historia maravillosa [about Taty], personalmente estoy emocionado por él porque, como dije antes, está increíblemente hambriento por el juego. Tiene un gran deseo de hacerlo bien. Es un tipo muy humilde. Trabaja todos los días como si fuera el último. Lo da todo», dijo Marwood.

El Girona, que actualmente ocupa el séptimo lugar en la tabla de la máxima categoría de España, sin duda se ha visto reforzado por su delantero que lidera al equipo con 13 goles en su primera temporada europea. De hecho, a falta de cinco jornadas para el final de LaLiga, Castellanos ocupa actualmente el quinto puesto en la carrera goleadora de la liga.

Lo que plantea la pregunta: ¿Qué sigue para el delantero?

«Creo que empezaremos a hablar de su futuro y de dónde puede ser, adónde va ahora o si estará en el Girona, hay que dejarlo para final de temporada porque estará en la cabeza de los jugadores». No queremos distracciones», dijo Marwood.

Parte de un escepticismo más amplio sobre cómo está cambiando el juego moderno es la enorme cantidad de dinero gastada en CFG, sobre todo la rápida adquisición de equipos en todo el planeta, la conversión de clubes individuales en filiales y preocupaciones sobre la propiedad.

De cualquier manera, eso no debería disminuir la historia de Castellanos o su propio progreso como jugador.

Beneficiándose de un sistema que le ha dado la plataforma para triunfar en el extranjero, ahora se ha convertido en una de las historias más fascinantes de todo el fútbol europeo esta temporada.

“Empezar en un nivel muy bajo con torque y ahora estar en una de las mejores ligas del mundo. Es una motivación para los jugadores jóvenes”, dijo Castellanos. “Pueden, pueden [too].»