Cuando estás en una atracción de feria, lo sientes: te han sacado y lo único que puedes hacer es aguantar. Nuestro planeta gira mucho más rápido que eso, entonces, ¿por qué no deberíamos aferrarnos a él para salvar la vida? ¿Por qué no sentimos la rotación de la Tierra?
Hay dos razones principales. La primera es que la rotación de la Tierra es suave.
“Si estás en un automóvil y viajas a una velocidad constante por la autopista, y cierras los ojos e ignoras el ruido de la carretera, te sentirás estable”, dijo. Stephanie Debbieastrónomo y estratega de contenidos del Observatorio Vera C. Rubin en Chile.
Si ese auto frena con frecuencia, sabrá que te estás moviendo. Pero como permanece a una velocidad constante, te sientes inmóvil.
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En otras palabras, «sabemos que no existe el movimiento absoluto. Lo único que importa es el movimiento relativo», afirmó. Greg Jabbourprofesor de física y ciencias ópticas de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte.
«Personas como Newton y Galileo lo han señalado», dijo. «Galileo imaginó un experimento mental en el que se encontraba en las entrañas de un barco. Si el barco navegaba en aguas tranquilas versus un barco anclado en el puerto, no notarías ninguna diferencia según las leyes de la física».
Al igual que si estuviéramos en un coche o en un barco, todo en la Tierra también se mueve con nosotros. Si bajas la ventanilla de un coche en la carretera, verás una cara llena de viento mientras el coche te golpea con millones de moléculas de aire. Pero dentro del auto con la ventana abierta, el aire se mueve contigo y no sientes el viento.
Asimismo, la atmósfera de nuestro planeta se mueve a la misma velocidad que nosotros, por lo que es constante en relación con nosotros.
La otra razón por la que no sentimos la rotación de la Tierra es… gravedad. «La fuerza de gravedad que nos une a la Tierra es mucho, mucho más fuerte que la fuerza que nos haría volar hacia afuera», dijo Deby.
Se llama la sensación de sentirse atraído por el exterior de una atracción de feria o de un vagón de donas. Aceleración gravitacional. «Es una sensación de inercia», dijo Jabour. «Tu cuerpo quiere seguir en línea recta, pero si estás en tu auto, el auto está tratando de llevarte a formar un círculo».
La rotación de la Tierra atrae todo hacia afuera de la misma manera, pero la fuerza que mantiene todo unido a la Tierra supera esta atracción.
“La aceleración de la gravedad es de aproximadamente 9,8 m/s^2 en la superficie de la Tierra, y disminuye debido a la rotación de la Tierra en el ecuador, donde las cosas se mueven a su velocidad máxima, aproximadamente 0,03 m/s^2”, Jabour dijo, «lo cual es mensurable, pero muy pequeño en comparación». «Sentimos la misma gravedad, por lo que no la notamos».
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