Los London Lions hacen historia en el baloncesto británico en la Eurocopa

«Sabemos lo que significa para el baloncesto británico, sabemos lo que estamos haciendo y lo que estamos tratando de construir».

Los London Lions harían entonces historia al convertirse en el primer equipo británico en llegar a los play-offs de la Eurocopa.

Se enfrentarán al Joventud Batalona español, uno de los favoritos para ganar el torneo, en un empate a un partido en España el miércoles por la noche.

Así que gana uno y avanzan a la siguiente ronda. ¿perder? Ellos están ahí fuera.

Pero el jugador de los Lions, Aaron Best, sabe que han hecho mucho por el baloncesto británico a pesar de haber llegado a los play-offs.

«Es especial, ha sido una montaña rusa», le dice a Newsbeat.

«Creo que si más personas se involucran, solo ayudará a la escena del baloncesto británico y al baloncesto en todo el mundo».

La British Basketball League, donde los London Lions ya han asegurado el campeonato para esta temporada, ya ha visto un aumento en la asistencia, con las entradas agotadas para las finales de los play-offs del año pasado.

También ha recibido un gran impulso en las finanzas en los últimos años.

Un grupo empresarial con sede en Miami, propietario de los London Lions, compró una participación del 45% en diciembre de 2021 por 7 millones de libras esterlinas.

Con esta nueva inversión, los Lions pudieron traer a ex jugadores de la NBA como Sam Decker y contratar a un nuevo entrenador en jefe en Ryan Schmidt.

Y el entrenador en jefe dice que definitivamente ha visto un aumento en las multitudes en sus juegos.

«Obtenemos ventas de forma regular, y si no es una venta, está bastante cerca», le dice Ryan a Newsbeat.

“Creo que el Copper Box Arena donde jugamos tiene un promedio de 4.000 personas.

«Cuando ves a los jugadores prestando atención después de los juegos para pedir autógrafos y fotos, cuando ves a los niños que ahora usan una camiseta de los London Lions, hablamos mucho de eso con los jugadores, siendo parte de algo más grande que tú».

El apoyo no es solo de Londres.

«Recibo mensajes en las redes sociales de aficionados británicos al baloncesto de todo el país, desde Plymouth y Cheshire de camino a Glasgow», dice Ryan.

«Cuando ves que un juego crece y obtienes más fanáticos en los juegos y ves que los fanáticos regresan constantemente, es bastante notable».

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