Las canciones de María José Lerco tienen raíces flamencas. Levantan un rugido.

Mientras que el cantante español María José Lergo Cuando se habla de flamenco, a menudo suena como si estuviera describiendo algo que surge bajo sus pies. «Esta especie tiene sus raíces en mi tierra», dijo en una videollamada desde su casa en las afueras de Madrid. «Está en nuestras raíces».

Al crecer en la Andalucía rural, cuna del flamenco, Lerco se interesó por primera vez en la música al ver a su abuelo trabajar en su granja. «Lo recuerdo sacudiendo la tierra, regando las plantas y cantando, desde tangos hasta boleros», dijo, hablando en español. La vida no era tan fácil para él entonces. «Mis abuelos provienen de entornos muy humildes, aunque muy felices», dijo Lerko, rodeado de retratos familiares. Ella también es de ese mundo.

Lergo, que ahora tiene 29 años, ha desarrollado una voz y un estilo de canto propios, pero su objetivo es mantener vivas las tradiciones regionales. Infundiendo electrónica y R&B con influencias tradicionales andaluzas, incluidas instantáneas de flamenco y melodías excéntricas del conde jondo, un estilo de canto gutural típico de la música folclórica del sur de España, el EP 2020 de Lerco. «Sanación» Un testimonio de la versatilidad del flamenco como género. Su álbum debut, «Ultrabellaza», que sale el viernes, lleva esta experimentación un paso más allá.

El sencillo principal del disco, «Ruda, grosera» Comienza con un canto y aplausos antes de que llegue un amplio coro pop. En tales pistas «Vision y Reflejo», Lergo intenta rapear. La cantante indie española Zahara, una de las principales productoras del disco, afirmó en una videollamada que «María nunca lo había hecho antes». «Pero cuando estábamos grabando la canción, ella pudo hacerlo en una sola toma. Fue realmente impresionante».

Lergo dijo que sabe que no es la primera persona en viajar a través de géneros, y no se refiere sólo a la estrella del pop catalán Rosalía, cuyo álbum debut, «El Mal Guerre». Se le atribuye haber elevado el flamenco al escenario mundial. (Por cierto, ella y Lerco estudiaron en la Escola Superior de Música de Catalunya en Barcelona con el mismo mentor, José Miguel Vizcay).

«El flamenco siempre se ha prestado a otros estilos. Sólo hay que mirar atrás, a gente como Lola Flores y Cameron, para encontrar pruebas de ello», dijo Lergo sobre Cameron de la Isla, el cantante a menudo acreditado como el «dios» del Flamenco del siglo XX. «Siempre es universal».

En las décadas de 1970 y 1980, Cameron de la Isla, un rumano gaditano cuyo nombre artístico significa «camarón», dio nueva vida al flamenco añadiendo instrumentos no vistos tradicionalmente, como la batería y el bajo. Sus registros. Sus letras sinceras y su rango vocal acrobático eventualmente le granjearían una reputación como uno de los mejores cantantes del country: en su canción más famosa, «Como El Agua» Compara la fuerza de su amor por alguien con un río que atraviesa la Sierra.

Lergo también tiende a hablar en ese idioma, contando historias sobre él mismo, su ciudad natal y su gente de los ricos paisajes naturales del sur de España. «Corro a través de tu cuerpo como el agua corre a través de un río», dice en un guiño a su predecesor en «Juramento», lleno de sintetizadores.

Aunque «Juramento» y otras canciones del disco no suenan a flamenco, Lerco sabe que hay muchas maneras diferentes en que los artistas pueden rendir homenaje al género. Establecer límites claros sobre quién o qué encaja en eso no es uno de ellos. «Es la capacidad del flamenco para mezclarse con otros géneros lo que lo hace tan atractivo a nivel mundial», dijo.

De los valientes riffs de guitarra del éxito de Madonna de 1987 «La isla Bonita» Para las palmas o palmas de Caroline Polachek «Atardecer» Desde principios de este año, los artistas pop estadounidenses tienen una larga trayectoria experimentando con el flamenco. A medida que el mercado se vuelve más amigable con el pop en español, es posible que los oyentes busquen más el género.

«La música country en general (tomemos, por ejemplo, la música regional mexicana) se está volviendo cada vez más popular», dijo Manuel Zubera, A&R de Lerco en Sony Music España, en una entrevista telefónica reciente. «Así que este es un buen momento para que el flamenco se exporte». El próximo año, Lergo traerá su música en vivo a los Estados Unidos con un espectáculo en el Luckman Fine Arts Complex en Los Ángeles en marzo y en Poison Rouge en Nueva York la próxima semana.

«Recuerdo la primera vez que fui a Nueva York, no podía dejar de llorar y grabar vídeos en mi teléfono», dijo. «Todavía estoy pensando en cómo se refleja el sol en los edificios de allí». (Mientras conduce por la carretera, extraña la casa. Su chihuahua de 1 año, Torres, le hace un gesto para que muestre la cámara, pero no se le ve por ningún lado).

Mientras Lergo estaba en Nueva York, se encontró reflexionando sobre la cultura de su tierra natal. «Pensé mucho en Federico García Lorca», dijo, refiriéndose a «Un poeta en Nueva York», un libro escrito durante una visita de diez meses a la ciudad en 1929.

Al igual que Lerco, García Lorca es oriundo de Andalucía. «¿Sabes el nombre de la calle donde crecí en Pozoblanco?» preguntó, con las cejas arqueadas y mirando directamente a la cámara. «Federico García Lorca».

Este tipo de conexiones, incluidas las que existen entre Estados Unidos y España, están a menudo en su mente. «El flamenco es como el blues», dijo. Se originó en las comunidades gitanas marginadas de Andalucía. «Las letras cuentan historias de supervivencia; siempre ha sido una forma de escapar para los más oprimidos». Lergo, quien dijo que enfrentó discriminación en la escuela debido a su origen de clase baja, todavía encuentra consuelo en ellos.

Como muchos, ella aprecia la naturaleza comunitaria del flamenco, una idea basada en el concepto de el jallio, más o menos «alboroto», que se refiere a que el público aplaude, pisotea y grita aliento. Una actuación.

A lo largo de los años, muchas personas han alentado a Lerko a armar un escándalo y, al mirar hacia el futuro, no podría estar más agradecida con ellos. «Es una locura», dijo. «Cuando mi abuelo regaba las plantas de su campo, pensé que me estaba cuidando a mí».