Las aplicaciones de Twitter Tweetbot y Twitterific requieren que los clientes rechacen los reembolsos en una rara excepción de la App Store

El mes pasado, Twitter prohibió oficialmente los clientes de terceros y puso fin abruptamente a las aplicaciones populares, incluidas robot de tuitY Twitterífico, y otros. Ahora, en un giro inusual de los acontecimientos, esta semana dos desarrolladores actualizaron sus aplicaciones cerradas con una nueva funcionalidad: están pidiendo a sus suscriptores que rechacen recibir un reembolso haciendo clic en el nuevo botón «No necesito un reembolso» en las nuevas aplicaciones no aplicaciones funcionales. Y en el caso del Tweetbot de Tapbots, los usuarios pueden elegir mover su suscripción a la aplicación más nueva de la compañía, el cliente Maston Ivory. Las nuevas opciones permiten a los suscriptores que simpatizan con la difícil situación de estos desarrolladores independientes ofrecer soporte sin solicitar un reembolso.

Es una situación sin precedentes, por decir lo menos, y no tiene que lidiar con una aplicación de iOS basada en suscripción.

En la mayoría de los demás escenarios, la decisión de la empresa de limitar el acceso a la API, como lo hizo Twitter, se habría comunicado con mucha antelación. Esto permitirá a las empresas que confían en la funcionalidad de la API comunicarse con sus clientes sobre el cambio y estar listas para dar los siguientes pasos. Sin embargo, los clientes de Twitter de terceros no recibieron ninguna advertencia.

Twitter no se comunicó de antemano sobre los cambios de su API, ni siquiera reconoció lo que hizo a medida que crecía la reacción negativa de los usuarios y desarrolladores. Finalmente, la compañía tuiteó que solo estaba «haciendo cumplir las reglas API de larga data». Pero estas reglas no se documentaron en sus términos para desarrolladores hasta que se retiró el acceso a la API. Las reglas «a largo plazo» a las que se refiere Twitter siguen sin estar claras. (Tal vez fue el momento, hace 12 años, cuando la compañía les dijo a los desarrolladores que dejaran de intentar competir construyendo clientes. ¡Quién sabe!)

Si bien es posible que Twitter no haya adoptado por completo la idea de tener aplicaciones que ofrezcan experiencias alternativas, finalmente decidió dejar en paz estas aplicaciones de terceros, incluso mientras tomaba medidas enérgicas contra otros usos de la API. Twitter parece reconocer a regañadientes la larga historia de las aplicaciones de contribuir positivamente al ecosistema. Además, han apoyado a algunos de los usuarios más dedicados de Twitter.

Aunque las bases de usuarios de las aplicaciones eran pequeñas en comparación con la aplicación oficial de Twitter, eran lo suficientemente grandes como para ayudar a mantener a los desarrolladores independientes en el negocio. Como la mayoría de las aplicaciones de suscripción, también se monetiza a través de suscripciones mensuales y anuales en la App Store. Esto significó que cuando Twitter cerró, las empresas quedaron en la desafortunada posición de ver cortados sus ingresos esperados casi de inmediato. Y en el caso de los suscriptores anuales que pagaron por adelantado un año de servicio, pronto tendrán que emitir reembolsos de bolsillo.

Ambas aplicaciones, Tapbots de Tweetbot y Twitterific de IconFactory, lanzaron actualizaciones de aplicaciones el lunes, según sus respectivas páginas de la App Store. Ahora ambas aplicaciones cuentan con una redacción similar sobre las solicitudes que hacen a los suscriptores.

En Tweetbot, por ejemplo, hay bastantes opciones para elegir. La opción superior permite a los clientes que pagan presionar un botón para transferir su suscripción a la nueva aplicación de la compañía, Ivory. La segunda opción dice «Estoy contento con lo que recibí de Tweetbot y no necesito un reembolso», y proporciona un gran botón azul «No necesito un reembolso» para hacer clic. Una tercera opción indica a los clientes que desean un reembolso dividido que no hagan nada: el reembolso se realizará automáticamente a través de Apple, que es el procedimiento estándar.

Créditos de la imagen: Captura de pantalla a través de Brent Simmons en Mastodon (Se abre en una nueva ventana)

Mientras tanto, el mensaje de Twitterific es más o menos el mismo pero no ofrece la opción de transferir la suscripción. A diferencia de Tapbots, la empresa no ha creado un cliente de Mastodon que tenga sentido como un nuevo destino para el dinero de los suscriptores. Al igual que Tweetbot, Twitterific también ofrece una opción que dice «Estoy satisfecho con lo que obtuve de Twitterific y no quiero un reembolso en este momento», con un botón azul debajo para hacer clic para aquellos que estén de acuerdo. Se informa a los clientes que desean que se les devuelva el dinero de su familiar que Apple les dará un reembolso.

Además, Twitterific proporciona enlaces en la parte inferior de la pantalla a otras aplicaciones de IconFactory y, como era de esperar, a su cuenta de Mastodon.

Lo interesante es que ninguna de las compañías puede comentar oficialmente sobre la situación, lo que sugiere que Apple probablemente hizo una excepción especial aquí a las reglas habituales de la App Store. (Se nos indicó que nos comunicáramos con Apple PR para hacer comentarios, pero no hemos recibido una respuesta).

No hay muchas otras situaciones en las que las aplicaciones puedan solicitar donaciones activas mediante pagos de suscripción para aplicaciones no funcionales. Pero dada la naturaleza de alto perfil de lo que sucedió con Twitter, tiene sentido que Apple permita que estas aplicaciones realicen tales solicitudes.

Por supuesto, esta situación única requiere que los suscriptores vuelvan a descargar o actualicen las aplicaciones si aún están instaladas, y luego hagan clic en el botón para detener el reembolso prorrateado automático, lo cual no es lo ideal. Estas empresas no hicieron nada malo y, sin embargo, ahora tendrán que hurgar en sus propios bolsillos para pagar los reembolsos porque, en primer lugar, muchos clientes nunca sabrán que deben volver a abrir estas aplicaciones.