MADRID. La española PLD Space dijo el jueves que planea lanzar su primer cohete suborbital reutilizable privado antes de finales de este mes, con el objetivo de ingresar eventualmente al mercado para poner pequeños satélites en el espacio.
El minilanzador Miura 1, que lleva el nombre de una famosa raza de toro de lidia español, se está preparando para su lanzamiento desde una instalación militar en Huelva, en el sur de España.
El lanzamiento será el primer paso en los planes de PDL Space de comercializarse en 2025 con un cohete orbital, «Miura 5», actualmente en desarrollo.
“Cada segundo que el cohete está en el aire, aprende y datos para desarrollar Miura 5. Después de 12 años, PLD Space será la primera pequeña empresa privada de lanzamiento en alcanzar este hito histórico en la Carrera Espacial Europea”, Ezequiel Sánchez, CEO de PLD, dijo en un comunicado de prensa.
Los planes de varios países y compañías estadounidenses para desplegar miles de satélites que transmiten por Internet en los próximos años han llevado a una ola de nuevas compañías de cohetes que buscan una porción de lo que algunos analistas predicen que será un mercado espacial de un billón de dólares para 2030.
Varias nuevas empresas europeas están compitiendo para tener un lanzador de satélites comercial listo para competir con empresas privadas de EE. UU., después de que Virgin Orbit se declarara en bancarrota después de su lanzamiento fallido en enero.
Dijo que PLD Space había recibido luz verde del Instituto Nacional de Tecnología Espacial para realizar una prueba de vuelo antes del 31 de mayo, después de completar su «prueba en caliente» inicial.
Durante esta prueba, la empresa mantuvo el motor del Miura 1 funcionando a plena potencia durante cinco segundos para comprobar que funcionaba perfectamente en un entorno simulado.
Por razones de seguridad, la fecha exacta de lanzamiento solo se anunciará con 24 horas de anticipación, luego de que se hayan completado dos pruebas más. Las fuertes lluvias y los fuertes vientos aún obligaron a la empresa a abortar la misión.
El minioperador «Miura 1» es tan alto como un edificio de tres pisos, tiene una capacidad de carga de 100 kg (220 lb) y también se puede utilizar para realizar experimentos de gravedad cero.
PLD Space, fundada en 2011, ha recaudado más de 60 millones de euros (66 millones de dólares) en financiación pública y privada.
($1 = 0,9084 euros)
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