La configuración de visas plantea una “barrera importante” para los africanos que buscan estudiar en el extranjero

Los modelos sugieren que los estudiantes africanos representarán uno de cada ocho estudiantes internacionales para 2050, pero las denegaciones de visas están obstaculizando seriamente los esfuerzos para matricular a estudiantes de todo el continente.

Las estadísticas se toman del modelo de flujos globales de estudiantes de Navitas.

«Estamos empezando a llamar a los próximos 10 años la 'Década de África'», dijo John Chiu, director global de Insights and Analytics de Navitas.

«Las universidades de Australia se están dando cuenta de este enorme potencial», explicó Zhou, añadiendo que África siempre ha sido un mercado importante para Navitas y que «continúa contribuyendo a la diversidad de nuestra población estudiantil».

Un pilar clave de la Estrategia de Educación Internacional de Australia, lanzada en 2021, es centrarse en diversificar las poblaciones estudiantiles y los países de origen, así como en aumentar la oferta educativa para “aprovechar las oportunidades digitales y extraterritoriales”.

Universities Australia fue uno de los organismos que reconoció las observaciones del plan. Principales mercados emisores Se alejará de China y la India, y África y el sudeste asiático emergerán como centros de crecimiento demográfico.

«Ciertamente, hay niveles crecientes de interés y discusión sobre las oportunidades de empleo para estudiantes en África entre nuestros socios universitarios y el sector en general», continuó Chiu.

Sin embargo, añadió que algunos destinos han avanzado en mercados clave.

La encuesta de percepción de agentes de Navitas de mayo de 2023 encontró que el 71% de los agentes de África calificaron a Australia como un destino atractivo, en comparación con el 89% del Reino Unido, el 88% de Canadá y el 83% de Estados Unidos.

Los datos recopilados por PIE encontraron que, si bien las universidades australianas tienen varios socios agentes importantes en Nigeria y Kenia, otros países tienen menos acuerdos.

Los estudiantes tanzanos que desean estudiar en Australia cuentan en gran medida con dos agentes principales: Uniserv Limited, con alrededor de 20 instituciones asociadas, y S3 Education, con al menos ocho universidades australianas asociadas.

Global Education Placement y Study Beyond Borders Limited también tienen varios acuerdos vigentes.

Sólo la Universidad de Canberra ha incluido un agente asociado en Etiopía con el centro Aceonline en Addis Abeba.

Alrededor de siete agentes en Uganda tienen asociaciones con universidades australianas.

El BaDa Education Center es la agencia con acuerdos desplegados por seis universidades, entre ellas la Universidad Católica Australiana, la Universidad Nacional Australiana, la Universidad Bond, la Universidad Charles Sturt, la Universidad CQ y la Universidad de Nueva Gales del Sur.

Ninguna universidad tiene acuerdos con socios en la República Democrática del Congo o Níger y sólo las universidades del sur de Queensland y Wollongong tienen un socio en Sudán.

Ambos trabajan con el Grupo Internacional de Consultoría Educativa en Jartum.

El economista Previamente mencionado Sólo ocho países a nivel mundial representarán más de la mitad del aumento demográfico proyectado para 2050. Estos incluyen la República Democrática del Congo, Egipto, Etiopía, India, Nigeria, Pakistán, Filipinas y Tanzania.

En Nigeria, sólo la Universidad Macquarie dice actualmente que no tiene socios agentes.

Entre las agencias en Nigeria con el mayor número de asociaciones se encuentran IDP, con la que 32 universidades australianas dicen trabajar, Options Education Agency con 23 socios australianos, Expert Education & Visa Services con 19 y GOAJO con 17 socios.

Asimismo, Kenia cuenta con buenos servicios de agencias, siendo la Universidad Charles Darwin la única universidad (sin incluir la Universidad de Teología que no incluye socios agentes en ninguna parte del mundo) sin socios kenianos en su lista de agentes.

En Ghana, ocho universidades australianas –incluidas Charles Darwin, RMIT, Sydney y Sunshine Coast– no cuentan con ningún socio agente en el país.

Según Adam Roberts, vicepresidente senior de asociaciones universitarias de SCU Ventures, las universidades australianas han invertido en grandes mercados africanos en crecimiento, como Kenia y Nigeria, “en un esfuerzo por alejar a los estudiantes de sus destinos tradicionales en el norte”.

«Estos mercados son mucho más caros y requieren más tiempo para desarrollarse debido a la distancia, las zonas horarias y la relativa falta de conocimiento de la marca en Australia», dijo a PIE.

«La demanda está ahí, pero las tasas de concesión de visas han sido la principal preocupación».

«La demanda existe, pero las tasas de concesión de visas han sido la principal preocupación. Hay tasas de denegación de visas relativamente altas en los principales mercados emisores africanos, lo que actúa como un desincentivo para que las instituciones inviertan.

Chiu añadió que el modelo de flujos estudiantiles globales de Navitas sugiere que el crecimiento futuro provendrá de «un número relativamente modesto de estudiantes en una gran mezcla de países», incluidos Nigeria, Egipto, Marruecos, Camerún, Argelia, Kenia, Uganda, Zimbabwe y Ghana.

«Esto será un desafío para los países e instituciones que buscan acceder a África; necesitarán un enfoque múltiple hacia el continente», dijo Chiu.

“Es poco probable que una agencia de contratación en Nigeria pueda aprovechar las oportunidades que ofrecen otros países de la región.

«Cuando se trata de aprovechar esta oportunidad de diversificación, la configuración de visas puede ser una barrera importante. Un vistazo rápido a las tasas de aceptación de visas australianas para los países mencionados muestra que oscilan entre el 14% (Camerún) y el 67% (Argelia), mientras que Nigeria Actualmente se sitúa en el 39%. El alto riesgo de rechazo de visas convierte a África en un grupo de mercado difícil para las organizaciones, especialmente si se considera el impacto del flujo directo en sus calificaciones de riesgo.