La Comisión Europea aprueba 515 millones de euros en ayudas gubernamentales de España y Alemania para construir plantas siderúrgicas alimentadas con hidrógeno | Cadwalader y Wickersham & Taft LLP

Los comunicados de prensa emitidos por la autoridad indican que Directrices de 2022 para la ayuda gubernamental para el clima, la protección del medio ambiente y la energía (CEEAG)que entró en vigor en enero de 2022, proporciona orientación sobre “cómo evalúa la Comisión la compatibilidad de las medidas de asistencia para la protección del medio ambiente, incluida la protección del clima, y ​​la energía que están sujetas a requisitos de notificación en virtud del artículo 107, apartado 3, letra c), del TFUE”. [tax-exempt fuel users]. La Comisión afirma que el objetivo del CEEAG es «ayudar a los Estados miembros a alcanzar los ambiciosos objetivos energéticos y climáticos de la UE al menor coste posible para los contribuyentes y sin distorsiones indebidas de la competencia en el mercado único».

Este anuncio encontró cierta resistencia, incluso del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA), que Acusar Fabricante de acero que corre paralelamente pistas de alta y baja emisión de carbono en diferentes partes del mundo. El IEEFA llamó la atención sobre el plan de ArcelorMittal para desarrollar dos nuevos altos hornos en India, afirmando que «los planes para una mayor producción de acero a base de carbón en India contrastan notablemente con los desarrollos en Europa y Canadá». El informe afirma: “ArcelorMittal parece estar planeando una descarbonización de dos velocidades con reducción directa de carbono (DRI) preparada para hidrógeno. [direct reduced iron] Tecnología que se instalará principalmente en países desarrollados, mientras que el sur global en desarrollo está en un camino más lento que involucra más altos hornos que consumen carbón que aún no se han probado. [carbon capture, usage and storage] Tecnología bajo el camino de descarbonización ‘carbon smart’. Un portavoz de ArcelorMittal respondió al informe de la IEEFA diciendo que «la realidad actual es que ni el hidrógeno verde ni la captura y el almacenamiento de carbono en ningún lugar cercano están listos para el despliegue a gran escala, razón por la cual el acero es notoriamente difícil de mitigar». Pero, a diferencia de la IEEFA, no vemos aquí en 2023 que tal vez nunca lo sea. Es fácil descartar la importancia del entorno político adecuado para incentivar la descarbonización acelerada, pero la ley desinflacionaria anunciada recientemente en los EE. UU. ha centrado la atención del mundo en la diferencia que esto podría marcar. «

«La medida de 460 millones de euros permite a España apoyar el plan de ArcelorMittal para descarbonizar sus operaciones de producción de acero. Contribuirá a la ecologización de un sector muy intensivo en energía, en línea con nuestro compromiso de transición hacia una economía de Al mismo tiempo, la medida garantiza que la competencia en el mercado único no se distorsione indebidamente”. Con respecto a la ayuda estatal alemana, dijo: «La medida de 55 millones de euros es un paso importante hacia una industria siderúrgica más sostenible en Alemania y la UE. Usando hidrógeno renovable, la planta de acero verde contribuirá a reducir las emisiones en un sector intensivo en energía. y proporcionar información valiosa para ampliar esta tecnología en toda la Unión Europea. La decisión de hoy respalda la transición de la UE a una economía neta cero en línea con los objetivos del Pacto Verde Europeo».

Tomando la temperatura: Vale la pena considerar este desarrollo junto con el reciente discurso de la Secretaria del Tesoro de EE. UU., Yellen (discutido en un artículo complementario de hoy), donde pidió al Banco Mundial que sea «más audaz y más creativo» en su enfoque de los desafíos globales como cambio climático. Abordar los efectos del cambio climático y pagar la transición a una economía neta cero requerirá billones de dólares en financiamiento anualmente. El apoyo de la UE a las iniciativas de Alemania y España refleja el reconocimiento de que los gobiernos o las instituciones respaldadas por los gobiernos deben participar en este esfuerzo, al mismo tiempo que se tiene en cuenta el potencial de efectos anticompetitivos como resultado de dicho apoyo. También cabe destacar los diferentes enfoques de ArcelorMittal en India y Europa, que se basan en la captura y el almacenamiento de carbono en el primero y en la construcción de instalaciones verdes en el segundo. La observación de la compañía de que sus enfoques divergentes se deben en parte al mayor apoyo del gobierno en Europa subraya los desafíos para los países más pobres y las empresas que hacen negocios allí para abordar los impactos relacionados con el clima y hacer una transición ecológica oportuna.