El japonés Ritsu Doan llega al partido de la Copa del Mundo de «vida o muerte» del jueves contra España con un conocimiento íntimo de sus oponentes y un inspirado momento de confianza.
Duan y nueve compañeros de equipo jugaron en Qatar contra España en la semifinal de fútbol olímpico del año pasado. Sufrieron una derrota por 1-0 que acabó con sus aspiraciones a la medalla de oro.
Esta familiaridad claramente ha puesto al extremo de Freiburg Donne en un estado de ánimo confiado antes del partido que determinará el futuro de Japón en la Copa del Mundo de 2022.
«Conozco su estilo de juego y no puedo perder dos veces ante el mismo oponente», dijo en una entrevista en línea el martes.
Ritsu Doan (centro) y sus compañeros de equipo japoneses durante un entrenamiento en Doha el 28 de noviembre de 2022, tres días antes del partido de la fase de grupos de la Copa Mundial del equipo contra España. Favorito
Pero la angustia olímpica de Duan & Co. es solo una parte de la historia, ya que los dos equipos también se enfrentaron en una carrera de calentamiento en Kobe, Japón, solo unos días antes de que comenzara el torneo olímpico.
En ese partido, empatado 1-1, Duan anotó un potente zurdazo al ángulo alto, dando la ventaja a Japón. Su compañero de equipo en la Copa del Mundo, Takefusa Kubo, brindó la asistencia.
Hay siete jugadores españoles en el equipo de la Copa del Mundo que llegaron a las semifinales olímpicas, incluido el portero novato Unai Simon y las estrellas Dani Olmo, Pedri y Marco Asensio.
El extremo del Real Madrid Asensio anotó el gol de la victoria de España contra Japón en el torneo olímpico, y también anotó el gol de la victoria en la victoria de su equipo por 7-0 sobre Costa Rica en su primer partido de la Copa del Mundo. Olmo y Pedri estaban entre los delanteros más destacados del equipo en Qatar.
Sin embargo, la magnitud del desafío al que se enfrenta Japón no preocupa a Duan. Dijo que lo ve como la mejor situación posible «si lo miras positivamente».
«No hay nadie en el equipo que no se encienda aquí. Quiero hacerlo lo mejor que pueda», dijo.
Japón tiene tres puntos en el Grupo E y puede avanzar a los octavos de final con una victoria sobre España. Un empate también estaría bien si Alemania y Costa Rica logran el mismo resultado, aunque si Centroamérica gana, Japón debería hacer lo mismo. Si Alemania gana y Japón empata, la diferencia de goles entrará en la ecuación.
Dados los diversos cambios, España solo necesita ganar o empatar, lo que significa que puede implementar un plan de juego conservador.
El Samurai Blue recibió un impulso el martes en Doha cuando Takehiro Tomiyasu regresó al campo con sus compañeros para comenzar a entrenar.
El defensa del Arsenal sufre un problema en el tendón de la corva que lo ha dejado fuera de los entrenamientos desde que entró como suplente en el primer tiempo en la primera derrota de Japón ante Alemania.
Yuki Soma, tambaleándose por la decepcionante derrota del domingo ante Costa Rica en su debut en la Copa del Mundo, cree que la clave contra España está en que Japón mantenga el terreno.
«Tendremos un problema si (nuestros oponentes) violan los refuerzos», dijo.
Pero el mediocampista del Nagoya Grampus cree que si la defensa aguanta, Japón puede beneficiarse.
«Si podemos sofocarlos, podemos usar contraataques rápidos», dijo.
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