Estrellas africanas en las semifinales de la Liga Europea

Yacine Bounou © Gallo Images

Un regreso sorpresa de los clubes de la Serie A a la competencia europea de clubes ve no solo al Milan en las semifinales de la Liga de Campeones, sino también a la Juventus y la Roma luchando por la Europa League. Juventus recibirá a Sevilla, España, en el partido de ida de las semifinales el 11 de mayo, mientras que Roma se enfrentará al alemán Bayer Leverkusen en el otro partido.

Tres de los cuatro semifinalistas cuentan con talento africano en sus filas, que buscarán coronar una temporada de gloria en la segunda competición europea de clubes.

MADY CAMARA (Roma y Guinea)

El centrocampista de 26 años fue titular dos veces con la Roma en la fase de grupos de la competición de este año, pero fue un suplente no utilizado en el banquillo en los partidos eliminatorios, ya que la Roma venció a la Real Sociedad de España en los octavos de final y el campeonato. Feyenoord, líder de la Eredivisie, en cuartos de final. Kamara está cedido por el Olympiacos griego para esta temporada, y la Roma tiene la opción de comprarlo si el entrenador José Mourinho así lo desea al final de la temporada. Con el club griego, Kamara compitió en la Liga de Campeones, después de haber ganado tres títulos de liga desde que se mudó a Atenas en 2018. Kamara es oriundo de Matam en Guinea y estuvo en los libros del club Calume antes de mudarse a Ajaccio en la segunda división francesa. En 2016, Camara compitió con Guinea en la Copa Africana de Naciones de 2019 en Egipto, donde llegaron a los octavos de final, pero fue una omisión sorprendente para la final en Camerún en 2022.

Ebrima Darbo (Roma y Gambia)

El jugador de 21 años no ha tenido tiempo de juego esta temporada porque se rompió el ligamento cruzado anterior en junio pasado. Puso el freno a una carrera que debutó de adolescente al final de la temporada 2020-21 y también compitió la temporada pasada. Fue a Camerún con Gambia en la final de la Copa Africana de Naciones el año pasado, completando el círculo de una historia de vida notable. Salió de Gambia a la edad de 14 años, arriesgó su vida para cruzar el desierto y pasó un tiempo en un campo de detención en Libia antes de emprender el peligroso viaje en un barco destartalado por el Mediterráneo para aterrizar en Italia y someterse a la protección estatal. Como era menor de edad, lo colocó con una familia adoptiva en Rieti. Allí fue descubierto como un talento evidente y ascendió a las categorías inferiores de la Roma, donde ascendió rápidamente al primer equipo. Ha vuelto a entrenar tras romperse el ligamento cruzado anterior y se espera que vuelva a aparecer antes de final de temporada.

Odilyon Cosonou (Bayer Leverkusen y Costa de Marfil)

A los 22 años, el internacional marfileño es una de las dos estrellas africanas en ascenso que juegan regularmente en el Leverkusen y se espera que pase a cosas más grandes y brillantes. Kosuno es un producto de la academia de ASEC Abidjan y cuando tenía 15 años fue con el club a la Copa Gothia en Suecia, donde quedó tan impresionado que Hammarby lo siguió trayendo durante los siguientes tres años antes de ofrecerle un contrato profesional cuando cumplió 18. Resultó ser una inversión inteligente, donde en seis meses fue vendido al Club Brugge de Bélgica, donde ganó dos títulos de liga, una Supercopa y jugó la UEFA Champions League. En junio de 2021 firmó un contrato de cinco años con el Leverkusen y sus actuaciones en su primera temporada en la Bundesliga, también en la Europa League, le valieron una nominación al Golden Boy 2021 como uno de los 40 mejores jugadores menores de 20 años del continente. 21. Kosuno hizo su debut internacional en un empate, Costa de Marfil 1-1 con Bélgica en octubre de 2020, y jugó para su país en la final de la Copa Africana de Naciones el año pasado.

Edmund Tapsoba (Bayer Leverkusen y Burkina Faso)

Ahora, con 24 años, no sorprende que el internacional de Burkina Faso haya sido vinculado regularmente con clubes de la Premier League y, más recientemente, con Arsenal y Chelsea. Es principalmente un central, pero también se usa en el centro del campo cuando es necesario. Tapsouba está bendecido con ritmo, fuerza, destreza de pase impresionante, habilidad de tiro poderosa y una presencia sólida con 6’4 «. Originario de Uagadugú, se unió al equipo juvenil de Leixûs de Portugal en 2017, luego de lo cual se mudó a Vitoria Guimaraes. Después de hacer En su debut en la liga, marcó cuatro goles. En sus primeras 16 apariciones en Portugal, los alemanes detectaron rápidamente su potencial y llegaron a un acuerdo, llevándolo a la Bundesliga a mediados de la temporada 2019-20. Se convirtió en un jugador habitual fuera de casa y ahora es un héroe de culto en ‘Die Werkself’. El año pasado estuvo en la escuadra de Burkina Faso que llegó a semifinales de la Copa de Naciones de Camerún.

Yacine Bounou (Sevilla y Marruecos)

‘Bono’, como se le conoce en España, ya ha cosechado éxitos en la Europa League con el Sevilla, pero si ayuda al club español a ganar el título el 31 de mayo, será una temporada excepcional. Esto se evidencia por el hecho de que Bono fue una parte integral del equipo marroquí que se convirtió en el primer equipo africano en llegar a las semifinales de la Copa del Mundo en Qatar en diciembre. Sin embargo, a nivel de clubes, la campaña ha sido muy volátil ya que el Sevilla luchó en la zona de descenso durante la primera mitad de la temporada solo para recuperarse y salir del peligro y luego venció al Manchester United en los cuartos de final de la Europa League el mes pasado. Bono estuvo en la portería cuando el Sevilla venció 3-2 al Inter de Milán en la final de 2020, por lo que ya conoce el camino hacia la victoria. El jugador de 32 años nació en Montreal cuando sus padres trabajaban en Canadá, pero creció en Casablanca antes de mudarse a España, donde su primer club fue el Atlético de Madrid.

Youssef Al-Nesiri (Sevilla y Marruecos)

De carrera dura, a menudo difícil y un poco torpe pero nunca peligrosa, sobre todo en el juego aéreo, Nasiri es ahora uno de los mejores delanteros de LaLiga y ha marcado más de 50 goles en LaLiga desde su debut en Málaga en 2016 cuando apenas tenía. 19 años. También vio puerta tanto en la Liga de Campeones como en la UEFA Europa League y en Qatar anotó el gol de la victoria en los cuartos de final contra Portugal cuando Marruecos rompió barreras previamente insuperables para el fútbol africano en la final de la Copa del Mundo. Producto del Moorish Fez, de su ciudad natal, también fue suplente en la final de la Europa League 2020, entrando en los últimos cinco minutos para unirse a las celebraciones cuando el Sevilla ganó el título por sexta vez. Pasó toda su carrera futbolística en España después de mudarse de la Academia Mohammed V de Marruecos, jugando para Málaga, luego Leganés antes de mudarse a Sevilla en 2020.