El estado de «conservación» de las cataratas Vic cae en el foco de la UNESCO

En el 45º Congreso del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO celebrado en Riad, Arabia Saudita, las Cataratas Victoria estuvieron en la agenda con respecto a su estado de «conservación».

Las Cataratas Victoria, la principal atracción turística de Zimbabwe, fueron objeto de un debate esta semana por parte de la UNESCO sobre su estatus ecológico y protegido, un año después de que el organismo de la ONU advirtiera que la vista de clase mundial podría ser despojada de su estatus de Patrimonio Mundial, informó el Zimbabwe Independent. informó. .

Esta propiedad transfronteriza es compartida por Zimbabwe y Zambia y atrae a más de un millón de visitantes al año.

Una misión de investigación de la UNESCO, desplegada en Zimbabwe en 2022, concluyó que las Cataratas Victoria corren el riesgo de perder su estatus de patrimonio icónico debido a “desarrollos de infraestructura individuales y acumulativos” en áreas restringidas dentro de las áreas de las cascadas.

Las Cataratas Victoria cuentan con una capa de agua que cae en cascada en un desfiladero de 108 metros de largo y fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1989.

En el 45º Congreso del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO celebrado en Riad, Arabia Saudita, las Cataratas Victoria estuvieron en la agenda con respecto a su estado de «conservación».

El debate de la UNESCO se centró principalmente en cómo el proyecto hidroeléctrico previsto de 2.400 MW en Patoka Gorge afectaría el estado ambiental de las Cataratas Victoria.

El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO dijo que era necesario revisar el plan del proyecto.

«Por lo tanto, el proyecto (Batoka) alterará el ecosistema único del estrecho y el flujo de agua y podría afectar los valores ambientales de la propiedad», señaló la Unesco.

La portavoz de la Autoridad de Gestión de Parques y Vida Silvestre de Zimbabwe (Zimparks), Tinashe Farau, dijo que era necesario realizar una “evaluación sólida del impacto ambiental y social” antes de que pudiera comenzar el proyecto.

«Antes de que comience el proyecto se debe llevar a cabo una evaluación integral del impacto ambiental y social y un plan de gestión ambiental», dijo Farao.

La conferencia de la UNESCO, que comenzó el 10 de septiembre, concluirá el 25 de septiembre, cuando se espera que el organismo de la ONU evalúe otros sitios en todo el mundo a los que se les ha otorgado el mismo estatus prestigioso.

“Sobre la base de los informes ya publicados en los documentos… así como de las solicitudes escritas enviadas por los miembros del Comité al Presidente del Comité del Patrimonio Mundial, a través del Centro del Patrimonio Mundial… este documento presenta una lista del estado de los informes de conservación propuestos para su discusión por el Comité del Patrimonio Mundial en su cuadragésima quinta sesión Ampliado.

“Sobre la base de los informes ya publicados en los documentos y las solicitudes escritas recibidas hasta ahora de los miembros del Comité, se proponen para discusión los siguientes informes sobre el estado de conservación: Mosi-wa-Tunya/Victoria Falls (Zambia, Zimbabwe) (discusión solicitada por Sudáfrica ).”

La disputa sobre las impresionantes cataratas llegó a los tribunales el año pasado, cuando ambientalistas y residentes de las Cataratas Victoria presionaron para impedir que dos empresas construyeran proyectos comerciales en las áreas restringidas.

Según una solicitud presentada ante el Tribunal Superior el 13 de mayo del año pasado, Larry Benjamin Norton, artista de vida silvestre con sede en las Cataratas Victoria, junto con otros residentes, intentó impedir que Adage Success (Pvt) Ltd y Scanner Investments desarrollaran establecimientos comerciales en el área de cataratas. Y selvas tropicales. Ubicaciones dentro de las cascadas.

El Tribunal Superior de Zimbabwe aún no se ha pronunciado sobre el asunto en el que se ha citado a Zimparks, la Autoridad de Gestión Ambiental y la Autoridad Reguladora de Adquisiciones de Zimbabwe.

Otros sitios declarados Patrimonio de la Humanidad que la UNESCO discutirá durante su conferencia en Arabia Saudita incluyen las selvas tropicales de Sumatra (Indonesia), el delta del Okavango (Botswana) y el Parque de Humedales de Simangaliso (Sudáfrica).

Siguiendo su informe de febrero, la misión de investigación de la UNESCO emitió otra declaración el 14 de junio de este año, afirmando que el desarrollo incontrolado de infraestructura dentro de las Cataratas Victoria representaba un peligro inminente para su belleza estética y su “valor universal excepcional”.

«Al mismo tiempo, la misión también observó que la propiedad enfrenta amenazas crecientes provenientes de desarrollos de infraestructura individuales y acumulativos, cuyos impactos se encuentran dentro de la propiedad, su zona de amortiguamiento o en sus alrededores más amplios», dice el informe de la UNESCO titulado «Convención para la Protección de los Derechos de Propiedad Intelectual”, dijo. Lee Patrimonio Cultural y Natural Mundial (Cataratas Victoria).

“Si los desarrollos propuestos y futuros continúan sin un nivel adecuado de consideración para el entorno en el que se encuentra la propiedad y para el cual está registrada, así como los impactos acumulativos resultantes de diferentes desarrollos individuales, el Valor Universal Excepcional podría considerarse en riesgo. en el futuro cercano.»

El mismo informe de la UNESCO hace una serie de recomendaciones que Zambia y Zimbabwe podrían adoptar para preservar el estado de las Cataratas Victoria, incluida la necesidad de regular el desarrollo de infraestructura dentro de áreas sensibles de las cataratas.

Dice: “La misión ha revisado el estado de conservación de la propiedad de acuerdo con los Términos de Referencia (TdR) y hace las siguientes recomendaciones al Comité del Patrimonio Mundial y a los Estados Partes de Zambia y Zimbabwe.

“Asegurar que el desarrollo de la infraestructura turística dentro de la Finca y su zona de amortiguamiento sea consistente con el objetivo de mejorar la protección del Valor Universal Excepcional de la Finca, y en línea con el Plan Conjunto de Gestión Integrada (JIMP) y decisiones previas de la Comité del Patrimonio Mundial.

“No deberían permitirse propuestas que sean claramente inconsistentes con el mantenimiento del Valor Universal Excepcional de la propiedad de acuerdo con la Resolución de la Comisión 7B.34, como una noria dentro de la propiedad o la zona de amortiguamiento”.

Otras recomendaciones incluyen la redacción de un “plan sólido para el desarrollo de infraestructura en el complejo y sus alrededores”, cuyo marco guiará la naturaleza de los proyectos de infraestructura que se pueden implementar en el área del complejo.

“Planificar el desarrollo de infraestructura dentro y alrededor de la propiedad, ya sea revisando la estrategia de turismo sostenible existente o revisando el plan maestro de codesarrollo, que identifica dónde, qué y cómo se puede llevar a cabo la construcción, y contempla por igual los pilares ambiental, social y económico. ”, recomendó la UNESCO en su informe.

«En áreas claramente definidas donde la construcción se considera factible, se deben proporcionar directrices estrictas que establezcan la naturaleza de los desarrollos adecuados y las capacidades de carga que pueden tenerse en cuenta».

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