El equipo de EE. UU. nunca se quedó atrás en la exhibición de Grecia

Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Con la Copa del Mundo acercándose, USA Basketball necesitaba un comienzo rápido para mantenerse en la contienda.

Anthony Edwards anotó 21 puntos, Cam Johnson agregó 13 y EE. UU. nunca estuvo abajo en una victoria por 108-86 sobre Grecia en un partido de preparación para la Copa del Mundo para ambos equipos.

Austin Reaves y Jaren Jackson Jr. tuvieron 11 cada uno para EE. UU., que mejoró a 4-0 en su gira de exhibición de cinco juegos antes de viajar a Filipinas la próxima semana para comenzar la Copa del Mundo. Los 12 jugadores anotaron para los estadounidenses, con Miguel Bridges y Bobby Portis terminando con 10 puntos cada uno.

Edwards dijo: “Siento que lo hicimos bastante bien.

Griese juega sin el dos veces Jugador Más Valioso de la NBA, Giannis Antetokounmpo, para Milwaukee, quien se está recuperando de una cirugía de rodilla en la temporada baja este verano. Panagiotis Kalaitsakis y Nikos Rokkapoulos anotaron 12 carreras cada uno por Grecia. Thomas Walkup y Georgios Papagiannis agregaron 11 cada uno.

«Estos juegos, estos amistosos, son prácticas gloriosas», dijo Walkup. Eso es lo que son. Por supuesto que quieres ganar, pero estamos aquí para competir, mejorar y arreglar las cosas.

Grecia, incluso sin Antetokounmpo, será un gran partido para Estados Unidos cuando comience la fase de grupos en la Copa del Mundo el próximo fin de semana. Grecia ocupa el noveno lugar en el ranking FIBA; Nueva Zelanda es el 26 y Jordania es el 33.

Los dos primeros clasificados de cada grupo avanzan a la segunda ronda. Después de la forma en que se desarrolló esta exhibición, no sorprende que la carrera en el Grupo C parezca terminar en segundo lugar.

Los estadounidenses —como lo hicieron por momentos en las tres primeras exhibiciones ante Puerto Rico, equipo de Eslovenia sin Luka Doncic y España— dominaron en ciertos tramos. Tomaron una ventaja de dos dígitos a mediados del primer cuarto, estaban 17 arriba con nueve minutos por jugar y no tuvieron problemas.

Hay dos grandes áreas de preocupación para el entrenador estadounidense Steve Kerr.

«La preocupación son las ganancias y los rebotes», dijo Kerr. «Si nos mantenemos en el juego de la posesión, me siento bien acerca de nuestras posibilidades contra cualquiera. La forma en que los equipos nos ganan es que si obtienen más posesiones y forzan muchas pérdidas de balón, no somos agudos y no estamos boxeando». Le he dicho eso a nuestros muchachos. Te lo diré. Realmente no es un secreto. Entonces, ese es nuestro enfoque.

Estados Unidos superó a Grecia 76-71 en los últimos 31 minutos, gracias en gran parte a 20 pérdidas de balón.

«Se dan por vencidos un poco, seguro», dijo Walkup. «Lo sabemos. No nos estamos engañando a nosotros mismos».