Descubrimiento de un escarabajo con órganos reproductores en un abridor de botellas

Loncophilius edwardcyanus Arrastrándose entre la hojarasca en el bosque templado lluvioso valdiviano de Chiloé, Los Lagos, Chile. Fuente de la imagen: Matthias Gargiulo, vía iNaturalist

Los investigadores han descubierto un nuevo escarabajo Clasificar, incluido un pene único que se asemeja a un abridor de botellas, destacando el papel de los órganos reproductivos de los insectos en la identificación de especies. El estudio plantea preocupaciones sobre la pérdida de biodiversidad debido al cambio climático y tiene como objetivo generar conciencia y esfuerzos de conservación a través de sus hallazgos.

El pene es más frecuente en algunas áreas de trabajo que en otras. Para los investigadores que estudian la biodiversidad de los insectos, los penes desempeñan un papel importante en su carga de trabajo diaria, y con razón.

«Los órganos reproductivos son órganos de los insectos que evolucionan para ser diferentes en cada especie. Como tales, a menudo son la mejor manera de identificar especies. Es por eso que los entomólogos como nosotros siempre examinamos rápidamente los órganos reproductivos de los insectos cuando describen una especie», explica «La forma única de los órganos reproductores de cada especie garantiza que sólo puedan reproducirse con la misma especie», dice Kappel Hansen del Museo de Historia Natural de Dinamarca, cuyo trabajo incluye la descripción de especies de insectos.

Imagen de la nueva especie asignada a la Fundación Carlsberg, Loncophilus carlsbergii. Crédito: José L. Reyes Hernández et al.

Descubriendo nuevas especies de escarabajos

Al estudiar especímenes de escarabajos que habían estado escondidos en el Museo de Historia Natural de Dinamarca y en colecciones de insectos de otros mundos durante décadas, Aslak y sus colegas José L. Reyes Hernandez, Josh Jenkins Shaw y Alexei Solodovnikov Seis nuevos tipos de techo. género escarabajo loncophilius.

El órgano sexual de uno de los seis escarabajos generó inmediatamente una asociación entre los investigadores.

«Esta especie se caracteriza, entre otras cosas, por el hecho de que el órgano sexual masculino es notablemente similar a un abridor de botellas. Por eso nos pareció obvio dedicar esta especie a la Fundación Carlsberg, que durante muchos años apoya generosamente la investigación independiente». Su apoyo a diversos proyectos, expediciones o la compra de instrumentos científicos en el Museo de Historia Natural de Dinamarca contribuye al descubrimiento de nuevas especies en nuestro planeta”, afirma Aslak Kappel Hansen.

Si bien los investigadores no tienen idea de por qué el pene de este escarabajo evolucionó de esta manera, su forma le valió su nombre. Loncophilius carlsbergii.

Dibujo de los genitales masculinos de Oncophilius Carlsbergi, que visto de lado parece un abridor de botellas. Crédito: José L. Reyes Hernández et al.

en loncophilius

• loncophilius Los escarabajos miden aproximadamente un centímetro de largo y habitan en las tierras bajas de Chile y Argentina, que alcanzan una altitud de 2.600 metros en las montañas.
• Una característica distintiva de Oncophilius es que todas sus patas contienen cerdas pegajosas, mientras que otros escarabajos depredadores tienen este tipo de cerdas sólo en las patas delanteras. Estas cerdas facilitan que el escarabajo se aferre a los objetos y los investigadores creen que así es como funciona loncophilius Adaptado para poder trepar flores y plantas.
• el nombre loncophilius Fue propuesto por el entomólogo chileno Philibert Germán en 1903 y dedicado al cacique Loncovilo, quien luchó por su patria contra España. Loncophilus significa cabeza de serpiente, lo cual encaja bien con la mayoría de las especies de Loncophilus, con sus cabezas largas y ovaladas que se asemejan a las de las serpientes.

Impacto del cambio climático en las poblaciones de escarabajos

En general, se sabe muy poco sobre loncophilius Escarabajos que viven sólo en Chile y Argentina. Pero como viven de las flores, son bastante distintos dentro de sus familias, ya que la gran mayoría de los escarabajos depredadores viven en el suelo, entre hojas muertas, debajo de la corteza o sobre hongos.

«Creemos que desempeñan un papel importante en el ecosistema. Por eso es preocupante que casi no se sepa nada sobre este tipo de escarabajo, especialmente cuando son tan fáciles de detectar, y algunos incluso son bastante hermosos. Desafortunadamente, no podemos «Fácilmente podríamos perder especies como ésta antes de que sean descubiertas».

El cambio climático está exacerbando la crisis de biodiversidad existente en nuestro planeta. Es probable que esto también afecte a los escarabajos recién descubiertos.

«loncophilius Es probable que la población cambie en las próximas décadas. Nuestras simulaciones muestran que al menos tres de loncophilius Las especies están en riesgo porque un clima que cambia rápidamente altera fuertemente más de la mitad de su área de hábitat para 2060. Es importante enfatizar que muchas otras especies se verán afectadas por este cambio, pero no sabemos cómo porque solo tenemos cuatro especies para del cual tenemos datos suficientes para nuestro análisis”, afirma José L. Reyes Hernández, autor principal del libro. loncophilius Estancia.

Representación con abrebotellas de los genitales masculinos de Oncophilius Carlsberg. Crédito: Mads Krabe Sørensen

La urgente necesidad de descubrir y conservar especies

Las especies se están extinguiendo más rápido que nunca. De hecho, cada día se pierden en el planeta hasta 150 especies. Mientras tanto, la gran mayoría de las especies de la Tierra, incluidas las que están desapareciendo, siguen sin identificar.

«Se estima que hasta el 85% de todas las especies de la Tierra aún no han sido nombradas o descritas formalmente. Muchas especies se están extinguiendo sin ser nombradas ni reconocidas por la ciencia y, como resultado, por toda la humanidad. El nombre taxonómico es importante porque la conservación depende del conocimiento sobre las especies en áreas particulares. “Sin esta descripción, las especies a menudo quedan excluidas de los esfuerzos de conservación”, dice Josh Jenkins-Shaw.

Los investigadores esperan que sea un pene Loncophilius carlsbergii Puede despertar un interés más amplio en los insectos y marcar la diferencia. No parece un simple abridor: ¡ahora puede abrir una cerveza fría! Esto se debe a que los investigadores disponían de un modelo del órgano sexual del escarabajo fabricado en acero inoxidable.

«Es importante que reconozcamos la enorme riqueza de especies poco investigadas que nos rodean antes de que sea demasiado tarde. Nos gustaría que la gente de todo el mundo hablara sobre la crisis que enfrenta la humanidad en nuestro planeta. Se puede avanzar hacia un aprendizaje y una concientización serios. El resultado es una conversación alegre”. Se hace mientras se bebe una cerveza”, concluye Aslak Kappel Hansen.

Los investigadores ahora están trabajando para poner en producción el abridor de botellas.

Sobre el estudio

• La investigación fue realizada por José L. Reyes Hernández, Asleke Kapil Hansen, Josh Jenkins Shaw y Alexei Solodovnikov del Museo de Historia Natural de Dinamarca, Universidad de Copenhague.
• El Museo de Historia Natural de Dinamarca es una de las pocas instituciones en todo el mundo donde los investigadores trabajan para nombrar y describir nuevas especies.
• Se estima que el museo tiene más de 5 millones de especímenes de insectos en su colección y un número similar de otros artrópodos terrestres. Del total de más de un millón de especies de insectos conocidas en nuestro planeta, unas 100.000 especies están representadas en estos grupos. Además, hay muchas especies en el grupo que son nuevas para la ciencia pero que aún no han sido estudiadas, nombradas y descritas.
• El artículo de investigación sobre las seis nuevas especies fue publicado en la revista Revista zoológica de la Sociedad Linneana.

Referencia: “Revisión taxonómica basada en filogenética y modelado de nicho del género Escarabajo rufián loncophilius Germain, 1903 (Coleoptera: Staphylinidae: Staphylininae)” por José L. Reyes Hernández, Aslak Kapil Hansen, Josh Jenkins Shaw y Alexei Solodovnikov, 28 de octubre de 2023, Revista zoológica de la sociedad linneana.
doi: 10.1093/zolynnian/zlad143