Joey Bartlett
Los dueños de negocios y compradores en Puerto España han expresado una creciente preocupación por la seguridad después de una serie de robos recientes, incluido un ataque el viernes pasado contra una residente estadounidense a quien le robaron su dinero y su teléfono. En las redes sociales se difundió un video del robo.
Robbie Windle, un vendedor ambulante en la esquina de Queen y Frederick Street, expresó su frustración: «La policía tardó tanto en llegar. Una vez que estos hombres atacaron a la mujer, deberían haber estado aquí.
«No me siento seguro en Puerto España, pero sé cómo manejarme».
Instó a la ciudadanía a tener cuidado al visitar la capital.
Jordan Hackett, cajero de la tienda de ropa Bang Bang en Frederick Street, sintió lo mismo. Hackett enfatizó la necesidad de una mayor presencia policial y vigilancia entre compradores y turistas, diciendo: «No es seguro en la ciudad; se necesita más policía. Si la gente viene a Puerto España, deben prestar atención a su entorno».
Rochelle Stewart, una madre soltera que estaba de compras, destacó la necesidad de imponer penas más duras a los delincuentes: «Trabajo duro para ganar mi dinero y las cosas son tan caras que la gente ni siquiera puede comprar en paz».
También destacó el robo a una mujer policía el pasado viernes, cuando le secuestraron su cadena de oro en la Plaza de la Independencia.
«Ni siquiera la policía está segura en este lugar».
«No podemos seguir el ritmo, nadie quiere venir aquí ahora, ni siquiera para el carnaval», dijo un hombre en Henry Street, que se identificó sólo como Brewster. «El crimen está en todas partes, no sólo en Puerto España : la gente no está segura.»
«Mi consejo es que te quedes en casa y ahorres dinero».
Brewster también cuestionó la capacidad del país para garantizar la seguridad de sus ciudadanos y visitantes.
Los empleados de las empresas de Charlotte Street se mostraron cautelosos al hablar con Newsday debido a la preocupación por las represalias relacionadas con las pandillas. Sin embargo, Steven Lane, propietario de Ronald Lane, habló con nosotros oficialmente y dijo que había una necesidad urgente de encender las cámaras de seguridad y que él mismo había sido víctima de un robo en julio que aún no se había resuelto.
«La gente no se siente segura. La Navidad se acerca y la ciudad está llena de delincuencia. ¿Cómo puede la gente sentirse segura comprando aquí? Necesitamos más policía, y la necesitamos permanentemente».
Sharon Daniel, vendedora de verduras en Charlotte Street durante más de 20 años, compartió las preocupaciones de Lane sobre la temporada navideña y la seguridad personal. Instó a las personas a tener cuidado con su entorno cuando visiten Puerto España debido a la falta de protección policial. Cuando se le preguntó sobre su seguridad, dijo: «Soy una mujer de oración. Me ocupo de mis propios asuntos y mantengo mi boca en silencio. He estado aquí durante años, temo a Dios y sé cómo ocuparme de mis propios asuntos».
«En este momento, a este ritmo, no sé cómo será la Navidad y espero que la temporada navideña sea mejor, porque el año pasado fue terrible. Esta tasa de criminalidad no está ayudando».
Otro dueño de una tienda en Charlotte Street, que deseaba ser identificado solo como Pauline, pidió una presencia policial más amplia. Destacó la necesidad de brindar un ambiente más seguro, especialmente durante la temporada navideña, para garantizar que las personas se sientan seguras cuando vengan a gastar su dinero.
“Estoy aquí de domingo a domingo tratando de ganar un dólar honesto.
«Me muevo con Dios», dijo. «Tengo muchas ganas de ver más policías. Lo que tienen aquí en la calle no es suficiente: a las cinco de la tarde, la policía deja de trabajar».
Newsday visitó la policía de Puerto España el miércoles y habló con el inspector interino Fahid Mohammed, quien simpatizó con la preocupación.s
«Sé que la gente tiene miedo y lo entiendo, pero quiero que los ciudadanos sepan que actualmente estamos celebrando reuniones con el ejército y otras partes interesadas en la seguridad nacional para seguir implementando medidas para proteger a los compradores y vendedores en la capital».
Si bien Mohammed no entró en muchos detalles sobre las reuniones, dijo que se espera otro aumento de las patrullas conjuntas de la policía y el ejército en la capital y sus alrededores a primera hora del viernes. También dijo que se reintroduciría el servicio de demolición para ayudar con la congestión del tráfico.
Mohammed instó al público a estar atento no sólo en Puerto España sino dondequiera que vayan. «Tenga cuidado si sale del banco con una gran suma de dinero, y si puede conseguir que un conductor lo recoja y lo traiga de regreso, hágalo. Si está de compras, evite pagar en efectivo: use una tarjeta . Si estás estacionando, asegúrate de tener todos tus objetos escondidos para evitar que tu auto quede expuesto.” “Para robar. Todos tenemos que poner de nuestra parte”.
Cuando se le preguntó sobre los rumores de que una pandilla aterrorizaba a los vendedores, optó por no hacer comentarios.
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