Los asistentes de seguridad nacional ya se habían reunido en el ala oeste el miércoles por la noche, en preparación para lo que los funcionarios estadounidenses habían advertido sobre un ataque inminente contra Ucrania, cuando el discurso de Putin comenzó a transmitirse en la televisión rusa alrededor de las 9:45 p.m. ET.
El discurso que apareció antes del amanecer en Rusia fue una sorpresa.
Su discurso no reflejó el hecho significativo de que Putin había anunciado oficialmente la invasión. Las imágenes de la sala muestran a la reportera de la delegada ucraniana diciendo que «desearía haber recibido la noticia antes de terminar mis comentarios».
En la Casa Blanca, Biden mantuvo una llamada telefónica segura con altos oficiales militares, el secretario de Defensa Lloyd Austin, el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, el secretario de Estado Anthony Blinken y el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, según la Casa Blanca.
Justo después de las 10 p. m. ET, la actividad en el ala oeste se detuvo brevemente cuando los televisores sintonizados en CNN mostraron equipos que informaron haber escuchado explosiones en Kiev y Kharkiv, apresuradamente con su equipo de protección y cascos.
En sus oficinas, Sullivan y otros asistentes trabajaron para redactar la declaración inicial de Biden declarando las acciones de Rusia «injustificadas e injustificadas» y prometiendo que «el mundo responsabilizará a Rusia». La declaración de Biden llegó a las 10:25 p. m. ET.
Aproximadamente una hora después, llegó una solicitud del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky para hablar con Biden, quien estaba ansioso por llamarlo. Más temprano ese día, los funcionarios notaron las preocupaciones públicas de Zelensky, incluida la declaración del estado de emergencia y la movilización de reservistas militares, creyendo que era la primera vez que transmitía públicamente preocupaciones que habían discutido en privado en semanas.
En su llamada de casi diez minutos, Zelensky le pidió a Biden que «pidiera a los líderes mundiales que hablaran en contra de la flagrante agresión del presidente Putin y apoyaran al pueblo de Ucrania».
Mientras Biden hablaba con Zelensky, sus ayudantes también estaban hablando por teléfono en Europa mientras se preparaban para anunciar lo que un funcionario llamó el «alcance completo» de las sanciones, que podrían incluir controles de exportación, restricciones a los grandes bancos y prohibiciones a los miembros de Putin. círculo interno.
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