Cataluña: Se ha declarado el estado de emergencia mientras la región enfrenta su peor sequía

Se ha declarado el estado de emergencia en la región española de Cataluña, que enfrenta la peor sequía de su historia.

Desde el jueves, los residentes tienen prohibido lavar sus coches y llenar piscinas vacías.

Más de seis millones de catalanes se verán afectados en 200 pueblos y ciudades, incluida la capital, Barcelona.

Las restricciones se anunciaron después de que los embalses cayesen cerca del 16% de su capacidad.

«Aún no está lloviendo», dijo Anna Gasoliva Freaks a la BBC, mirando por la ventana de su panadería. «Es preocupante si no tienes suficiente agua».

Anna vive en Berga, un pueblo de la montaña al norte de Barcelona muy afectado por la sequía.

«Se necesita agua para hacer pan; se necesita agua para hacer masa», dijo. «Pero también lo necesitamos en casa: lavadora, ducha, etc.»

España está familiarizada con las condiciones secas y otras partes del país también se ven afectadas por la sequía, incluida Andalucía en el sur y Valencia en el este.

Sin embargo, Cataluña, que limita con el sur de Francia, está menos acostumbrada a tales condiciones, lo que obliga a las autoridades a considerar llevar agua a Barcelona por barco si se seca. Esta medida se adoptó anteriormente en 2008.

Otras restricciones de emergencia iniciales incluyeron una fuerte reducción en el uso de agua para cultivos e industrias y un límite al suministro de agua per cápita por día.

Los ayuntamientos que incumplan estos límites pueden ser multados y es probable que las restricciones aumenten aún más.

A pocos kilómetros de Perga, el impacto de la sequía es más evidente. El embalse de La Baells, junto con otros del sistema de la Cuenca Ter-Llobregat, abastece de agua a Barcelona y a decenas de ciudades de su entorno.

Actualmente está lleno al máximo de su capacidad y sus orillas secas están expuestas.

«Barcelona y sus alrededores albergan a cinco o seis millones de personas, y la densidad de población la convierte en una zona muy vulnerable», dijo a la BBC Anna Barnadas, secretaria de acción climática del gobierno catalán.

La estrategia contra la sequía del gobierno catalán, elaborada hasta 2021, ya ha diversificado el suministro de agua de la región para que dependa menos de embalses y pozos, dijo. Ya existen algunas restricciones sobre el uso del agua.

Barnathas dijo que tales medidas permitieron a las autoridades retrasar las operaciones de emergencia.

«Somos conscientes de que el estado de emergencia afecta a todos los sectores, afecta a toda la población, por lo que en este caso se introducen algunas restricciones importantes», afirmó.

«Retrasar el estado de emergencia es nuestra prioridad, pero evitarlo es imposible».

Barnadas dijo que era demasiado pronto para saber si la sequía se debía al cambio climático, aunque el gobierno catalán creía que sí.

El cambio climático no causa todas las sequías, pero más calor en la atmósfera aumenta el clima seco. Las temperaturas en la región mediterránea están aumentando un 20% más rápido que el promedio mundial, según la ONU. Y se espera que el aumento continúe a menos que se produzcan recortes drásticos en las emisiones.

La propia Barcelona se ve menos afectada por la sequía que las montañas cercanas. Pero el año pasado se cerraron las fuentes decorativas de la ciudad y está prohibido en gran medida regar los jardines públicos y privados.

«Intento ahorrar agua en mi vida diaria, dándome duchas rápidas y cosas así», le dijo a la BBC la residente local Silvia Martínez.

«Pero me temo que esto será normal en el futuro».

El estatus de Barcelona como principal destino turístico de España plantea la cuestión de cómo afrontará la temporada alta si continúa la sequía estival. Más de 12 millones de personas visitaron la ciudad en 2023, y en 2024 podría haber aún más visitantes, dijo a la BBC Marta Domenech i Tomas, directora general del departamento de turismo del gobierno de Cataluña.

Dijo que la región está «muy bien preparada» para recibir turistas a pesar de la sequía y que la industria se está adaptando a la escasez de agua.

Los hoteles están tomando medidas que van desde informar a los huéspedes sobre la necesidad de utilizar el agua con cuidado, instalar contadores de agua en los baños y animar a los huéspedes a reutilizar sábanas y toallas.

Sin embargo, la mentalidad de muchos catalanes es que las cosas empeorarán antes de mejorar.

«Llevan un tiempo avisándonos pero no les hacemos mucho caso, así que seguimos con nuestra vida normal», dijo el local Pep Soler de camino al trabajo en el centro de Barcelona. .

Y añadió: «Estamos muy acostumbrados a algunas concesiones que son completamente innecesarias y necesitamos reducir la cantidad de agua que utilizamos».