A través de la “diplomacia lanzadera”, Kissinger persiguió, paso a paso, lo que era posible en Medio Oriente.

LONDRES – Cuando se trataba de Oriente Medio, Henry Kissinger no estaba presionando por la paz: simplemente buscaba lo que era posible.

Cuando Kissinger murió el miércoles a la edad de 100 años, los acuerdos que había negociado como Secretario de Estado de Estados Unidos entre Israel, Egipto y Siria habían estabilizado las fronteras durante casi medio siglo después de la guerra árabe-israelí de 1973. Marginó a la Unión Soviética. Unión y colocó a Estados Unidos en la posición de principal negociador de la región.

Pero Kissinger no resolvió el destino de los palestinos (de hecho, nadie lo hizo) y su legado en Medio Oriente sigue siendo debatido.

Fue testigo de décadas de ocupación israelí y de una creciente ira entre los palestinos, y vivió lo suficiente para ver a los combatientes de Hamas salir de la Franja de Gaza el 7 de octubre y matar a unas 1.200 personas en Israel en el día más sangriento para los judíos desde el Holocausto.

Kissinger, un judío que huyó de la Alemania nazi con su familia cuando tenía 15 años, hizo una pregunta dos semanas antes de su muerte sobre si Israel era ahora capaz de hacer frente no sólo a las amenazas de países como Irán, sino también a la ira de los partidarios de la línea dura que evidente en la guerra del Segundo Mundo. Alboroto del 7 de octubre.

“En Medio Oriente, el bárbaro ataque terrorista ha redefinido el problema para Israel y sus aliados”, dijo Kissinger en declaraciones preparadas para un discurso el 19 de octubre en la cena de la Fundación Alfred E. Smith Memorial en Nueva York. En sus declaraciones, publicadas en su sitio web pero no completas, dijo que Estados Unidos debe seguir apoyando a Israel y revitalizar su papel como negociador directo en la región, que trabajó para consolidar después de la guerra de 1973.

Kissinger añadió: “La pregunta inmediata es si el Estado judío es capaz de hacer realidad sus aspiraciones de libertad frente a estas armas acumuladas, tanto en el Norte como en el Sur, y la hostilidad aparentemente obstinada hacia Israel por parte de algunos palestinos que ha dado lugar a esta hostilidad”. «Causó una catástrofe».

Enfoque de pequeños pasos

Mientras hablaba, Israel estaba bombardeando la Franja de Gaza con ataques aéreos como parte de su persecución de los militantes de Hamas, incluso cuando mantenían a docenas de rehenes. La campaña israelí para eliminar a Hamás provocó la muerte de al menos 13.000 personas en la Franja de Gaza gobernada por Hamás y el desplazamiento de más de las tres cuartas partes de la población de la Franja de 2,3 millones.

Kissinger probablemente habría abordado la guerra en curso entre Israel y Hamás de la misma manera que manejó las secuelas de la guerra de 1973, según su biógrafo: “Gradualmente”, escribió Martin Indyk, ex embajador de Estados Unidos en Israel, en una columna en Jueves.

Kissinger reconoció que los líderes a lo largo de la historia tendieron a poner sus nombres al final de los conflictos y acuerdos de paz.

«Había que resistir este instinto», escribió Indyk, «porque ceder a él probablemente conduciría a más guerra. A esto lo llamó la ‘paradoja de la paz'».

Cuando Egipto y Siria lanzaron un ataque sorpresa contra Israel el 6 de octubre de 1973, el entonces presidente estadounidense Richard Nixon estaba preocupado por el escándalo Watergate que llevó a su dimisión. Kissinger, su secretario de Estado, invitó a un grupo de asesores políticos de confianza. Lo que siguió fue un drama de la época de la Guerra Fría que sirvió a los intereses estadounidenses, un elemento clave de la práctica de realpolitik de Kissinger.

“La decisión fue aprovechar el ataque egipcio para avanzar en el proceso político”, dijo Kissinger a The Jerusalem Post en septiembre, describiendo la guerra que comenzó en el día santo judío de Yom Kippur. «Estábamos decididos desde el principio a impedir una victoria árabe, que considerábamos una victoria soviética».

Entonces, como ahora, se libraban luchas por quién controlaba qué pedazo de tierra. Egipto y Siria han luchado por recuperar los Altos del Golán y la Península del Sinaí, territorios que Israel reclamó junto con Jerusalén Este en la guerra de 1967.

Dieciséis días después del ataque sorpresa a Israel, Kissinger negoció un alto el fuego. Luego se embarcó en una campaña que no estableció una paz integral, sino que estableció un proceso que hizo que las naciones en conflicto se sintieran protegidas. Kissinger transmitió la operación utilizando un acrónimo diplomático que desde entonces ha entrado en el léxico más amplio de resolución de conflictos.

A través de una “diplomacia lanzadera”, el diplomático de voz ronca recorrió un circuito implacable entre naciones en guerra para negociar personalmente con sus líderes. Implementó la agenda paso a paso, en lugar de apresurarse hacia la paz.

Un proceso así “mitigaría el conflicto y ganaría tiempo para que las partes en conflicto se reconciliaran, aprendieran a vivir juntas y, en última instancia, pusieran fin a su conflicto”, escribió Indyk en un artículo del Washington Post el viernes.

Kissinger dijo al Jerusalem Post: “El mayor arte de las actividades en las que nos hemos involucrado diplomáticamente es instar (a los países árabes) a aceptar una retirada parcial a cambio de condiciones políticas específicas que representen, para Israel, una mejora de su seguridad. «

Un frágil camino a seguir

Durante los dos años siguientes, Kissinger negoció dos acuerdos de retirada entre Egipto e Israel y un tercero entre Israel y Siria, allanando el camino para que otros países árabes concluyeran tratados de paz con Israel -como Egipto en 1979 bajo el presidente Jimmy Carter- y firmaran acuerdos de normalización conocidos como Acuerdos de Abraham.

«Él sentó las bases para el acuerdo de paz, que luego se firmó con Egipto, y muchos otros procesos en todo el mundo que admiro», dijo el presidente israelí Isaac Herzog, quien apareció esta semana con el actual homólogo de Kissinger, el secretario de Estado estadounidense Anthony. Parpadea.

El legado de Kissinger, al igual que el propio Medio Oriente, sigue siendo un tema crudo de debate. Salim Yacoub, profesor de la Universidad de California en Santa Bárbara que se especializa en relaciones exteriores de Estados Unidos, dijo que el trabajo de Kissinger para sacar a Egipto del conflicto fue devastador para las perspectivas de otros países árabes y de los palestinos de ganar más poder en los conflictos con Israel.

«No se puede culpar de todo a Henry Kissinger», dijo Jacob. La diplomacia de Kissinger redujo la posibilidad de otra guerra árabe-israelí a gran escala. «También ha hecho que sea extremadamente difícil, y quizás imposible, abordar la cuestión fundamental entre Israel y sus vecinos árabes».

«No sólo debilita a los países árabes restantes, sino que también asegura la marginación de los palestinos de la diplomacia árabe-israelí», añadió.

Kissinger se centró en entidades formales establecidas, es decir, la solución de disputas entre estados. Los actores no estatales, como la Organización de Liberación de Palestina en ese momento y Hamás hoy, debían ser neutralizados, escribió Indyk.

Si estuviera aquí para asesorar sobre la guerra entre Israel y Hamás, dijo Indyk, Kissinger recurriría a los vecinos de Israel para restaurar el orden. El proceso gradual de Kissinger daría a los palestinos la “condición de Estado” como camino hacia una solución de dos Estados… algún día.

Brian Katulis, vicepresidente del Instituto de Política de Oriente Medio en Washington, dijo que el principal error de Kissinger en la región no desapareció cuando terminó su mandato como secretario de Estado en 1977.

Katulis dijo: “El hecho de que Kissinger no haya visto al pueblo palestino como parte de la ecuación es un error cometido sólo por uno de sus sucesores”.

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Lori Kelman reside en Londres y trabaja para The Associated Press. Síguela en http://www.twitter.com/APLaurieKellman