Un estudio reciente indica que la estratosfera de la Tierra se ha estado reduciendo y reduciendo unos 400 metros desde 1980 debido a las emisiones de gases de efecto invernadero. Los expertos temen que la contracción eventualmente alcance los 1,3 km para 2080.
¿Qué es la atmósfera de la Tierra?
(Imagen: Observatorio de la Tierra de la NASA / WikiCommons)
de acuerdo a Fundación Universitaria para la Investigación AtmosféricaLa estratosfera es una capa de la atmósfera de la Tierra justo encima de la troposfera donde vivimos. La parte inferior de esta capa está aproximadamente a 6.2 millas por encima del suelo y a 31 millas por encima de ella.
La estratosfera contiene una cantidad relativamente abundante de ozono, que es una forma de molécula de oxígeno que calienta la capa a medida que absorbe los rayos ultravioleta del sol. A diferencia de la troposfera, donde una mayor altitud provoca una temperatura más baja, la estratosfera se invierte. La temperatura aumenta a medida que sube a la estratosfera. Debido a la estratificación de la temperatura, hay poca convección en la estratosfera, lo que da como resultado una capa en gran parte estable.
Los aviones comerciales utilizan esto a su favor al volar en la parte inferior de la estratosfera, conocida como la estratopausa, para evitar las perturbaciones que ocurren comúnmente en la troposfera.
Las emisiones de gases de efecto invernadero provocan contracciones en la estratosfera de la Tierra
La estratosfera de la Tierra es un componente importante de la atmósfera de un planeta. Desempeña un papel vital en la absorción de los dañinos rayos ultravioleta del sol; sin embargo, mediciones anteriores indican que la atmósfera subyacente se está debilitando en muchos lugares.
Hasta hace poco, el agotamiento de la estratosfera estaba relacionado en gran medida con el agotamiento de la capa de ozono de la Tierra que resultó del uso generalizado de clorofluorocarbonos (CFC) durante las últimas décadas. Afortunadamente, la reciente eliminación de los CFC de la capa de ozono del planeta ha permitido que el planeta se recupere considerablemente durante las últimas dos décadas.
Por otro lado, se publicó un estudio en la revista Cartas de investigación ambientalTitulado «Contracción estratosférica causada por el aumento de gases de efecto invernadero», revela que la estratosfera de la Tierra todavía se está reduciendo a pesar del uso reducido de CFC y la recuperación de la capa de ozono, lo que indica que otro factor vital está contribuyendo a la preocupante tendencia.
Los investigadores utilizaron datos satelitales recopilados de las últimas cuatro décadas y los compararon con mapas de modelos climáticos para aumentar las emisiones de carbono durante este período. Las emisiones de gases de efecto invernadero han provocado la expansión de la troposfera, comprimiendo y comprimiendo así la estratosfera que se encuentra debajo.
Por otro lado, una vez que el dióxido de carbono llega a la propia estratosfera, provoca el efecto contrario, obligando a que la capa se enfríe. La disminución de la temperatura obliga a los gases dentro de la capa a contraerse más, lo que provoca una mayor dilución.
Según los datos recopilados, la contracción continua de la estratosfera del planeta está asociada con el aumento constante de las emisiones de gases de efecto invernadero durante las últimas cuatro décadas, lo que indica que los gases de efecto invernadero son responsables de los cambios drásticos en la estratosfera de la Tierra.
Juan Antonio Anil, coautor del estudio Explica en una entrevista El equipo ha descubierto que la estratosfera de la Tierra se ha reducido en casi cien metros cada década desde la década de 1980, lo que demuestra que el cambio se debe a las incesantes emisiones de gases de efecto invernadero.
Agrega que un escenario en el que la estratosfera del planeta pierde el 4% de su extensión vertical original desde 1980 hasta 2080 es plausible.
Los expertos predicen que la reducción de la estratosfera de la Tierra debido a las emisiones de gases de efecto invernadero podría afectar seriamente las rutas de los satélites, la propagación de ondas de radio y el rendimiento del GPS y otros sistemas espaciales de navegación.
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