La fototerapia es una herramienta importante para combatir la depresión estacional. Vida

Quebec, 16 de febrero – La fototerapia es una de las herramientas que se utilizan cada vez más para combatir el trastorno afectivo estacional que muchos de nosotros enfrentamos durante los meses de invierno. Marie-Pierre Lavoy, psicóloga especializada en depresión estacional y miembro de la Ordre des psychologues du Québec, explica cómo este método ofrece múltiples beneficios en los ánimos desanimados.

¿Qué es el trastorno afectivo estacional (TAE)?

La depresión estacional es un grupo de síntomas de depresión que generalmente ocurren en otoño e invierno y se resuelven naturalmente en la primavera.

¿Cuáles son las señales?

Los síntomas más comunes son fatiga, desánimo y disminución del interés en las actividades diarias. También hay síntomas «atípicos» que difieren de la depresión «normal», como aumento del apetito, especialmente carbohidratos y azúcares, y somnolencia diurna excesiva. Es como si una persona quisiera hibernar. Suele haber una remisión espontánea y normal en la primavera en contraste con la depresión clásica.

¿La pandemia de Covid-19 ha exacerbado este fenómeno este año?

El impacto de Covid-19 en los síntomas del TAE es difícil de evaluar. Por supuesto, la epidemia ha afectado nuestra vida diaria de varias formas. Para quienes trabajan desde casa y tienen más tiempo libre, la posibilidad de salir puede ser beneficiosa para los síntomas ya que se puede aprovechar la luz natural.

¿Cómo puede la terapia de luz brillante ayudar a combatir este trastorno estacional?

La terapia de luz brillante es el tratamiento de elección científicamente reconocido para la WSD. La luz que entra en los ojos afecta al cerebro para detener la producción de melatonina, que causa somnolencia, y producir más serotonina, un neurotransmisor que influye en el apetito y el estado de ánimo.

¿Este tratamiento se ha convertido en la norma en algunos países?

No sé sobre el uso actual de la fototerapia a nivel mundial, pero los países nórdicos fueron de los primeros en usar la fototerapia en lugares públicos y laborales. En Quebec, el uso de la terapia de luz brillante es común y, desde hace varios años, los residentes se han vuelto más conscientes de los efectos de los cambios en los niveles de luz en el otoño.

¿Son realmente eficaces las bombillas compradas en la tienda?

Todo depende de las características de la lámpara. Los científicos coinciden actualmente en que los LED deben difundir 10.000 lux de intensidad de luz, producir luz blanca (se deben evitar los LED azulados) y tener un campo de luz lo suficientemente amplio para que el tratamiento sea lo más efectivo posible. En cuanto a las instrucciones de uso, se debe pararse a 30 cm de la lámpara nada más levantarse, mantener los ojos abiertos y exponerse a la luz durante 30 minutos. Es posible realizar una actividad al mismo tiempo, ya sea desayunar, leer un libro o usar la computadora. Luego, la lámpara se puede colocar en un ángulo de 45 grados. Lo importante es que la luz llegue a los ojos.

¿Existen riesgos potenciales dependiendo de cómo use estas bombillas?

Las luces LED pueden ser dañinas para la retina a largo plazo. Por lo tanto, es preferible utilizar luz blanca que no haya mostrado efectos nocivos a largo plazo. Si se usa la fototerapia durante mucho tiempo, por ejemplo, 1 hora en lugar de 30 minutos al día, o por la noche en lugar de durante el día, puede experimentar insomnio y problemas para dormir. En cuanto a los efectos secundarios, algunas personas experimentan dolor de cabeza leve, ojos secos o inquietud. En tales casos, es suficiente mover la lámpara hacia atrás o reducir el tiempo de exposición.

¿Existen otros métodos que pueda utilizar para combatir el trastorno afectivo estacional (TAE)?

¡Definitivamente! Varios estudios muestran los beneficios de la actividad física sobre los síntomas de la depresión, y cuando sales, ¡es mejor! Adoptar buenos hábitos alimenticios también puede ayudarlo a tener la energía adecuada. Continuar tanto como sea posible con una red social, ya sea en línea o no en tiempos de pandemia, es esencial, y también lo es disfrutar de las actividades divertidas y gratificantes que se deben realizar todos los días. Estudio ETX