El Málaga se quedó fuera de la Champions League y se enfrenta al descenso de la segunda división española

• En el transcurso de una década, Málaga se ha quedado atrás en las filas de España
• El club en apuros ahora se enfrenta al descenso de la segunda división esta temporada.
• Su apoyo no ha cambiado, pero el drama fuera del campo los ha dejado atrapados en el limbo.

Hace dos semanas había 27.300 aficionados dentro de La Rosaleda para ver el partido de segunda división del Málaga contra el Huesca. Fue la cuarta mayor asistencia en el fin de semana en cualquier lugar de España, invicto solo por los equipos de primera división Barcelona, ​​​​Real Madrid y Sevilla.

El club de la Costa del Sol está en zona de descenso a falta de dos partidos para salvarse y tiene el mejor promedio de asistencia de la liga.

Hace diez años, poco menos de 30.000 personas acudieron a La Rosaleda para verlo enfrentarse al Borussia Dortmund en cuartos de final de la Champions League.

El apoyo del club siguió siendo el mismo durante la década de declive de la fortuna, todo cambió.

El Málaga empató su partido de ida en 2013 0-0 y debería haber llegado a las semifinales, pero después de dos goles en el tiempo de descuento, fue el Borussia Dortmund quien avanzó 3-2 en el global.

Después de una década y necesitan un milagro para mantenerse en segunda división. Debe ganar sus dos últimos partidos de la temporada y esperar que el Sporting de Gijón pierda los dos últimos. Parece casi imposible.

No estaba destinado a ser así. Málaga fue pionera en la propiedad extranjera en LaLiga, y durante un tiempo pareció que las fortunas extranjeras los convertirían en una verdadera fuerza en el fútbol español.

Abdullah bin Nasser Al Thani asumió la dirección del club en 2010. Una cantidad de 12 millones de libras esterlinas [€14m] La deuda se eliminó y su compra por parte de un miembro de la extensa familia real de Qatar parece haber sido la respuesta a todas sus oraciones.

Las audaces declaraciones sobre llegar a la Liga de Campeones en tres temporadas aumentaron la emoción. Y aunque las cosas empezaron mal esa primera temporada, cuando llegó Manuel Pellegrini 11 semanas después, cambió el rumbo y siguió una gran inversión en jugadores.

Al comienzo de la temporada siguiente llegaron Ruud van Nistelrooy, Santi Cazorla, Isco y Joaquín y de repente se hizo realidad el sueño de la Champions.

Pellegrini les llevó al cuarto puesto en su primera temporada completa y la temporada siguiente disputó la primera Eurocopa y alcanzó los cuartos de final.

Habrían llegado más lejos de no ser por estas dos pésimas decisiones tomadas por los árbitros que los eliminaron de la mano del Dortmund, dirigido por Jurgen Klopp.

Pellegrini, por lo general de modales suaves, estaba furioso y la sensación en el club era que habían sido sancionados por un caso financiero justo en su contra. ¿Cómo puede un equipo investigado por la UEFA llegar a la final de la Champions? Al año siguiente fueron sancionados y se les negó una plaza en la Europa League.

Tras la sanción europea, Pellegrini se fue al Manchester City y el gasto en Al Thani se secó por completo. De hecho, había recortado la financiación mucho antes del clímax de esa impresionante racha en la Liga de Campeones. Para la pretemporada de esa campaña, el sindicato de jugadores en España ya había expresado su preocupación por el impago de salarios.

Los planes ambiciosos fuera del campo también se estancaron. Fuentes cercanas a Al Thani indicaron en ese momento que el gobierno local se negó a permitirle implementar varios planes de desarrollo en el área, incluido un nuevo hotel y puerto deportivo en Marbella. Todavía se cree que esta fue la principal razón del cambio de actitud del propietario hacia el club.

Los jugadores senior ahora se han vendido, y los gerentes posteriores han tenido que trabajar con un presupuesto reducido.En 2018, el club subió a Segunda División, donde ha permanecido desde entonces.

Esto también marcó el final de la vuelta de Al Thani a vivir en Qatar, ya que ya no se presentaba ocasionalmente en La Rosaleda para ver al equipo.

Las cosas fueron de mal en peor en 2020. El club estuvo al borde de la quiebra, salvándose con la venta de emergencia de Antonin al Granada por 1,5 millones de euros.

Y en febrero de ese año, un juez le incautó el club al Al Thani y lo puso en manos de un funcionario tras las acusaciones de malversación y lavado de dinero por parte de un grupo de pequeños accionistas, la afición del club.

Tras un allanamiento policial a las oficinas del club, el caso fue admitido. El juez designó al técnico José María Muñoz, abogado y economista, para que asumiera la dirección del club.

Tres años después, todavía está a cargo de Al Thani, que no está dispuesto a pagar la suma de alrededor de 9 millones de euros para recuperar el control del club (una cantidad que, según la acusación, se tomó ilegalmente).

La situación financiera de la ciudad de Málaga mejoró hasta el punto en que La Liga le dio uno de los límites de gastos de equipo más altos en la división para la temporada.

En verano, el entonces Director de Fútbol Manolo Gaspar incorporó al prolífico delantero cartagenero Rubén Castro, que había marcado 20 goles la temporada anterior. Era una señal de que las cosas estaban en camino y un impulso para la promoción fuera de la división estaba en el horizonte.

Pero Gaspar se fue en febrero, y el club ya tiene al tercer entrenador de la temporada, Sergio Pellicer, y a Castro le quedan apenas diez goles. El equipo no está en una pelea por el ascenso, están a punto de salir de la división por la puerta equivocada.

La fiel afición del Málaga seguirá esperando un milagro en los dos últimos partidos mientras fuera del campo solo quiere una salida al impasse.

Al-Thani proporcionó evidencia de Qatar y la investigación se cerró, pero no se ha fijado una fecha para una decisión final.

Si el tribunal finalmente encuentra culpable a Al-Thani, el club será vendido. La esperanza es que pueda cambiar de opinión y ponerlo en el mercado voluntariamente, pero tal como están las cosas, parece que no tiene intención de hacerlo.

En marzo de este año, se supo que Qatar Sports Investment (QSI) estaba tratando de comprar el club. En una conferencia de fútbol organizada por Marca en Málaga, el presidente del Paris Saint-Germain, Nasser Al-Khelaifi, se negó a excluir a los propietarios del Paris Saint-Germain de la compra de Málaga.

Él dijo: Estamos buscando oportunidades. Es un gran club que está pasando por momentos difíciles. Si hay una oportunidad, ¿por qué no? [buy it]? Es una gran ciudad y un gran club.

QSI ya ha ampliado su cartera al adquirir una cuarta parte de las acciones de Sporting Braga en Portugal, y los postores qataríes también han intentado comprar el Manchester United a Glazers.

Algunos aficionados malagueños manifestaron en su momento su preocupación por la posibilidad de que se convierta en club filial del Paris Saint-Germain. Otros hicieron la pregunta: ¿cómo podría ser peor la situación que la actual?

Pase lo que pase en el campo y en el campo, seguirá siendo uno de los gigantes dormidos del juego español.

Pero a partir de este fin de semana, si no logran vencer a un distante tercer clasificado Alavés, habrán pasado de cuartos de final de la Liga de Campeones a un equipo de tercer nivel en solo 10 años.