Un estudio encuentra que los estanques grandes pueden enfriar las ciudades, pero los pequeños pueden empeorar las temperaturas y la contaminación

Un nuevo estudio muestra que grandes cuerpos de agua en áreas urbanas pueden ser efectivos para eliminar los contaminantes y el calor de las ciudades, pero los espacios pequeños pueden empeorar el problema del «efecto isla de calor».

Los hallazgos sin sentido provienen de un estudio en la portada del último número de la revista. climarealizado por investigadores de la Universidad de Bath y la Universidad de Bolonia en Italia, tiene implicaciones sobre cómo se planifican nuestras ciudades.

El equipo modeló los efectos de los diferentes tamaños y formas de las masas de agua en los entornos de las ciudades, donde la combinación de más edificios y carreteras, menos vegetación, contaminación y otros impactos humanos significa que las ciudades pueden ser hasta 10 grados centígrados más cálidas que el campo circundante. . -Especialmente de noche. En condiciones de calor, este diferencial de temperatura puede ser mortal y se espera que empeore a medida que el cambio climático haga que el mundo sea más cálido. Para 2050, se estima que habrá 7000 muertes relacionadas con el calor por año en todo el Reino Unido.

Se supone comúnmente que la presencia de cuerpos de agua, como estanques y lagos repartidos por áreas urbanas, puede ayudar a enfriarlos y mejorar la calidad del aire, ya que el vapor de agua extrae el calor y los contaminantes de la superficie a medida que se evapora.

Sin embargo, el desempeño en el mundo real de estas “soluciones azules basadas en la naturaleza” (color azul debido al uso del agua) es poco conocido, con resultados contradictorios de estudios que examinan los efectos de cuerpos de agua grandes y pequeños en las áreas urbanas circundantes.

Este estudio, similar al Ph.D. El estudiante Petros Ampatzidis comparó los efectos de diferentes tamaños y formas de cuerpos de agua en un vecindario urbano, bajo diferentes condiciones que representan diferentes estaciones.

Las islas de calor se pueden comparar con una burbuja de aire caliente sobre una ciudad para evitar que el calor y los contaminantes se disipen, y este aislamiento suele ser mayor durante las olas de calor. El modelado tuvo en cuenta el nivel de aislamiento entre el aire atrapado a nivel de la calle y la atmósfera de arriba y cómo esto se ve afectado por la evaporación de los cuerpos de agua.

Los resultados sugieren que durante las noches de finales de verano, cuando el agua está más caliente que el aire circundante, las masas de agua de tamaño inadecuado aumentan la temperatura y los niveles de humedad a nivel de la calle, lo que empeora las condiciones ambientales y aumenta el riesgo de enfermedades y muertes relacionadas con el calor, debido a evaporación El agua no puede penetrar en la burbuja de aire y queda atrapada en su interior. Por el contrario, grandes masas de agua pueden enviar columnas de vapor de agua lo suficientemente fuertes como para penetrar la burbuja de aire y, por lo tanto, alejar el calor y los contaminantes de las calles.

El estudio también mostró que las redes de pequeños cuerpos de agua pueden enfriar áreas de manera efectiva y reducir las temperaturas diurnas extremas en primavera y principios de verano, en distancias mayores en comparación con un solo cuerpo de agua grande.

El Dr. Tristan Kershaw, del Departamento de Arquitectura e Ingeniería Civil de la Universidad de Bath, quien dirigió la investigación, dijo que «la gente muere por la mala calidad del aire en las ciudades y por el estrés por calor durante las olas de calor, donde las ciudades pueden ser 10 °C más grandes que las áreas rurales». Esta investigación muestra cómo podemos usar cuerpos de agua del tamaño adecuado para mitigarla, pero también si no la dimensionamos correctamente, puede empeorar.

«Esperamos que los planificadores urbanos utilicen estos hallazgos al diseñar áreas y consideren cómo los cuerpos de agua se relacionan con las influencias atmosféricas, los requisitos actuales para soluciones de drenaje sostenible y la provisión de capital ambiental para los residentes locales. Aquí hay una oportunidad de vincularse para abordar el efecto isla de calor. , drenaje, recreación y servicios ecosistémicos.” en nuestros desarrollos.